武蔵坂学園内掃討戦～駆ける青

■リプレイ

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　甲高い音がする。
　人影の絶えた校舎内は、走る足音がやけに大きく響いた。
　個人的には、逃げる分にはそのままに任せていいのだけれども。階段を駆け上がりながら、水綴・梢（銀髪銀糸の殺人鬼・d01607）はそう思う。しかしエクスブレインの話を聞く限り、向かう先にいる相手はこちらを迎え撃つ体勢でいるようだ。放っておけば必ず害となる。仕留めるならばここだ。
　紅色の捻襠袴を揺らしながら、日野森・沙希（劫火の巫女・d03306）は先頭を駆ける。多くの生徒達の安全確保ため、そして平和な学園生活を送るため。頑張りますですよと、彼女は黒い瞳に決意を宿した。
「学校の中にまだ戦争してたお相手おるのに、新学期ーはおっかないわなぁ」
　隣を走る鍛冶・禄太（ロクロック・d10198）の言に、槌屋・透流（トールハンマー・d06177）は静かに頷く。学内の残党を捨て置けば、学園生活の支障となるだろう。新学期に授業にテストもあるのに――そう考えかけて、彼女は頭を振った。ひとまずは、目の前の戦いに集中だ。
　３階に上ると、灼滅者達は廊下を曲がった。そのまま真っ直ぐ行った突き当たりに、人影が見えた。
　右腕と顔の半分を、青い寄生体に覆われた姿。デモノイドロードだ。
　敵の姿を認めて、サイラス・バートレット（ブルータル・d22214）は赤い瞳を細めた。同じく寄生体を身に宿した者として、彼には僅かな同族意識がある。けれど、敵に回った以上、あのデモノイドロードは標的だ。
「行くぜ変身、燐灰武装ッ！」
　鬼御影・燎（燐灰武装ペグマタイター・d16322）が解除コードを叫び、その姿が戦士のそれへと変化する。彼の隣へ、ライドキャリバーを連れた神西・煌希（戴天の煌・d16768）が並んだ。霜月・薙乃（ウォータークラウンの憂鬱・d04674）がその後に続く。
　前に出た灼滅者は４人。彼らが自分を包囲するように陣を組んだ事に気付くと、デモノイドロードは歯軋りをした。
「来やがったな、武蔵坂学園！」
　たん、と床を蹴り、デモノイドロードがこちらとの距離を一息に詰める。刃に冷えた輝きが宿り、前衛を担う灼滅者達の身に傷と共に氷が刻まれた。
「逃げ遅れたこと自体には同情いたしますです」
　ですが、と沙希の右腕が異形のものへと変わって行く。
「私達も大事な人が多く傷つけられたので、貴方を倒させていただきますです」
　振り上げられたその腕を、デモノイドロードは己が右腕で受け止める。勢いを殺し切れず、数歩後退った。
「逃がさないつもりか……畜生め、かかって来やがれ！」
「君の覚悟に敬意を評し、全力で行かせて貰う！」
　燎の声が朗々と響き、盾の加護が灼滅者達を包んだ。

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「痛い子は手あげてや！」
　あ、冗談ですとすぐさまその言葉を打ち消しながら、禄太が天魔を呼ぶ。ゆるりとした笑みを浮かべながらも、その目は油断無く仲間の様子を窺っていた。
　敵地に取り残されるのは、どんなにか不安だろう。薄紅の鎌を振り上げる薙乃の瞳には、仄かな同情の色が滲む。けれど、肩と寄生体の隙間に突き立てられた刃に迷いは無かった。
　残党を全て退けない限り、戦争はまだ終わらないのだ。
「俺らの根城で好き勝手暴れてもらっちゃ困るんだよ」
　煌希が寄生体の肉片から生成した液体を振りまくのに合わせ、すらりとしたフォルムのライドキャリバーがデモノイドロードに突撃する。
　彼にとって、この学園は城だった。仲間達との城に入り込み、好き勝手に暴れる存在を、このまま放っておく訳には行かない。
　梢は瞳に意識を集中させ、体を覆うバベルの鎖をそこへ集める。その後方から、透流がガトリングガンの銃口をデモノイドロードに向けた。
　彼女がデモノイドロードと対峙するのは、これで３度目だ。何か縁でもあるのだろうかと考える間に、指はガトリングガンの引き金を絞っている。
「確実に、狙って、ぶち抜く」
　銃口が火を噴き、デモノドロードの刃に僅かなへこみが生まれた。炎に包まれたその腹へ、サイラスが捻りを加えた槍を繰り出す。
　雄叫びを上げてデモノイドロードが次に狙ったのは、後衛の灼滅者達。淡く緑に輝いた刃が風を切るのを見て、煌希がその動線上に割り込んだ。腹を真横に切り裂いた一撃が、灼滅者達に毒を与える。ありがとな、と煌希へ言って、禄太は再び天魔を呼んだ。
「貴方は何の為に戦っているのですか？」
　しゃらん、と神楽鈴へ炎を宿し、沙希はデモノイドロードへ問い掛ける。返って来たのは鋭い視線だけだった。
「豪腕砕撃ペグマクラッシュ！」
　燎の腕が巨大化し、デモノドロードの胸を狙う。咄嗟に庇った左腕に、大きな爪痕が残った。
　ごめん。そう詫びるのは卑怯だけれど。大鎌を繰り、薙乃は仲間の付けた傷跡に狙いを定める。
　ここは薙乃の大好きな場所。友達も家族もいる、絶対壊したくない居場所だ。決して負けはしないと、決意を秘めた刃が爪痕を鋭くえぐった。
　煌希のクルセイドソードが非物質と化し、デモノイドロードの胸を刺し貫く。引き抜かれると同時に、不可視の刃は魂だけを傷付けている。
　デモノイドロードが体勢を立て直すより早く、梢は銀の槍で弧を描いた。紡がれた妖気がつららとなり、よろめいた足を凍て付かせる。透流が一気に距離を詰めて、手にオーラを集束させた。激しい連打は右腕の刃に阻まれたけれど、それは威力を減じてはいない。
「蝕むのは、テメェの専売特許じゃねぇんだぜ」
　サイラスの蹴りは流星のきらめきを宿し、氷に包まれた足を鋭く打ち据えた。かしゃんと涼しげな音が鳴る。
「くそっ……結構、やるじゃねぇか」
　デモノイドロードが吐き捨てるように言い、天を仰いで吼えた。叫びは炎と氷を消し飛ばしたが、傷の回復量はさほどではない。癒しを阻む力が功を奏しているのだ。
　まだ勝負の行方は分からない。灼滅者達は武器を構え直した。

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　禄太から癒しの矢を受けて、沙希が神楽鈴を振り上げる。鈴は艶やかな音を奏でながら、デモノイドロードの胸へ叩き付けられた。流し込まれた魔力が暴れ、小さく苦鳴が上がる。
　魔導攻撃、と猛る声を上げ、燎が放ったのは沙希と同じ力。立て続けの魔力の奔流に、デモノイドロードは目を剥いた。
　薙乃が輝きの剣で青い刃を切り裂く。デモノイドロードが得ていた加護の半分が、その一撃で砕け散った。煌希がライドキャリバーの突撃に続いて、エアシューズのローラーを激しく回転させる。脇腹を打ち据えた蹴りが生み出したのは、赤の炎だ。
「こんな感じかしら？」
　非物質と化した刃でデモノイドロードを貫きながら、梢は口の中で呟く。引き抜かれた銀の刃は、残る加護を全て砕いた。透流の放ったガトリングガンの弾が、デモノイドロードの体に幾つもの風穴を開く。赤黒い血を滲ませたそこに、サイラスは妖気のつららを叩き込んだ。
　風を切って距離を詰め、デモノイドロードは梢の肩へ切り付ける。しかしその傷は、禄太の紡いだ矢に流し込んだ毒ごと癒されてしまう。
　戦いは終始、灼滅者達にとって有利に進んだ。デモノイドロードが加護を得ればことごとく砕き、毒や氷を受ければ即座に禄太が癒してしまう。デモノイドロードの苛立ちが徐々に募って行くのが、灼滅者達にも分かった。
「行くぞ！　武蔵坂学園キィィィック！」
　燎が床を蹴って跳び、デモノイドロードの体に蹴りを炸裂させる。よろめいた隙を逃さず、サイラスが刃を閃かせた。
「覚悟は決まったかよ？」
　妖の槍を呑み込んだ青い刃が、デモノイドロードの腹を刺し貫く。ぱたぱたと赤い滴が落ち、廊下を鮮やかな色に染めた。
「くそっ……なんでこんな事になった……！」
「お仲間と別行動したのが運の尽きってところか」
　煌希が繰り出す炎の蹴りに合わせ、ライドキャリバーの機銃が火を噴いた。デモノイドロードの腹からからあふれる血が、その量を増す。
　あと一息でとどめを刺せる。そう判断した禄太は、癒しの手を休め攻撃に回った。
「最初に目的持って、攻め、奪いに来て戦争を始めてしまったなら、何でこんなことに、はないんやよ」
　彼岸の向こうでやったら苦情は聞くで。いっそ冷淡に聞こえるほど平静な声音で紡いで、禄太は足元から影を伸ばす。鹿の姿をした影は軽やかに跳躍し、デモノイドロードの足にしっかりと絡み付き、締め上げる。
　ふらりと揺らいだその体に、沙希が鈴を振り上げた。
「せめて貴方の存在を墓標に刻んであげますです。お名前を教えて下さい」
　叩き付けた一撃は炎となり、鮮やかに燃え上がる。床へまた新たな血の滴を落として、デモノイドロードは水音の混じる声で言葉を紡いだ。
「……ウツギ。ロード・ウツギ」
「さよなら、ロード・ウツギ」
　梢の槍が捻りを帯び、腕を覆う寄生体ごと右胸を貫く。
　最後に小さく咳き込んで、ロード・ウツギはこの世から消え去った。

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　ロード・ウツギが消え去った後、廊下にはガラスの破片だけが残っていた。戦闘が始まる前に、ロード・ウツギが苛立ち紛れに割って行ったものだろう。
　お片づけをしても良いですかという沙希の言葉に、否の声は上がらない。ロッカーから箒を取り出す彼女へ、手伝うよと薙乃が申し出た。他の仲間達もそれに倣う。
「戦うのって、やっぱりちょっと悲しいね」
　ガラスの破片をちり取りに集めながら、薙乃は呟く。そうねと梢が応じた。
「でも、戦わなければ守れないものもあるのよね」
　平穏な日常。大切な誰かの笑顔や涙。
　戦うための一歩を踏み出す事で守れるものは、きっと沢山ある。
「これでまた、みんなが安全な学校生活が送れるようになるといいですね」
「授業やテストも、元通り……だな」
　沙希のちり取りへガラス片を集めつつ、透流は今後の事に思いを馳せる。学園内の掃討戦は終わったが、また別の戦いが幕を開ける気がする。
　破片の片付けは、それほど時間をかけずして終わった。
「そろそろ戻ろうぜ」
　掃除用具をロッカーへ戻す仲間達へ、燎がそう声を掛ける。
　戦果を報告するため、灼滅者達はその場を後にした。

作者：牧瀬花奈女	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2014年9月16日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 5／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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