『盛装の騎士』クライダー・シュランク

■リプレイ

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「この最強騎士国グレートナイト最強の騎士、『盛装の騎士』クライダー・シュランクが、なるべく苦しまない様に殺してやろう」
　薔薇紋の旗を翻したクライダーが、灼滅者達を睨む。
「騎士なのにレディ相手に挨拶の仕方も知らないのね。お行儀からやり直しなさいな」
「わ、本当にゲームに出てくる騎士さんだ～っ、華やか！　……っと、その言葉、そっくりそのままお返ししますっ！」
　その視線を気にする事無く言い返した歌枕・めろ（黄金の林檎・d03254）が、嘆息と共に飴色の瞳で睨み返し、人差し指を突き付けた類瀬・凪流（オランジェパストラーレ・d21888）が、リズムをとる様にステップを踏むと、彼女のナノナノ『助六』がそのステップに合わせて踊る様に宙を舞う。
「へぇ～っ、ちょっとナルシストっぽいけど、結構イケメーン……兄弟揃ってるところが見てみたかったかも」
「揃ったら揃ったで厄介よ。折角の各個撃破の機会なんだから、ちゃんと倒してあげないとね」
　そのクライダーをじーっと見返した巳越・愛華（ピンクブーケ・d15290）が、腰に手を当てそう評を下し、近衛・朱海（朱天蒼翼・d04234）が霊犬の『無銘』の頭を撫でる。
「夜久葵、と申します。正々堂々と勝負させていただきますね」
「初にお目に掛ります、鷹嶺征と申します。盛装……華やかに着飾ることでしたか。いやまあ確かに華やかというか、派手ですね。……なんにせよ、倒させていただきましょう」
「たった一人……しかし、最強を名乗る程なのでしょう、油断はできませんね……」
　 夜久・葵（蒼闇アンダンテ・d19473）がスカートの裾をつまみ優雅に一礼すると、続いて血色の瞳を向けた鷹嶺・征（炎の盾・d22564）も礼に則り 頭を下げる。そのやや後ろで、ウェア・スクリーン（神景・d12666）が白い長髪を肩の後ろへと流し、クライダーの佇まいを洞察していた。
「はっ、見知ったメンツと、ってのは普段以上に心強いもんだな、さーて、さくっと騎士サマと対決といきますか！」
　そんな仲間達を見て歯を見せて笑った立川・春夜（花に清香月に陰・d14564）の左耳にイヤリングが揺れる。
「数を揃えれば勝てると思っている輩の多い事よ。戦いとは量ではなく質である事を知らしめてくれよう」
　灼滅者達の名乗りを聞いたクライダーが、ドン！　と戦旗の石突で地面を打って腰を落とす。
「そう簡単に抜かせはしませんよ」
「私の名はウェア……、クライダーさん、参りますよ……」
　征が夜霧を起こして仲間達を包む中、槍を手にしたウェアが、白い着物の裾を翻して地面を蹴り、仲間達がそれに続いてクライダーへと駆け出した。

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「刺し穿ち、加速する一撃を……」
「私たちの前に一人で来たのが運の尽きよ！」
　ウェアの槍が捻りを加えながら突き出され、朱海の持つ刀纏旭光の反った刀身がクライダーに叩き込まれる。
「力無き者が幾ら集うても無駄な事ッ！」
　２人に続いて距離を詰めた凪流ら前衛陣を、纏めて戦旗で薙ぎ払うクライダー。
　前衛陣が裂傷を刻まれ押し返されるが、
「上から目線で語ってくれるじゃねーか。そーいう『いかにも』ってカンジ、嫌いじゃないぜ、全力でお相手させてもらおうじゃねーの、いくぞ夜久！」
　押し返された前衛陣と入れ代る形で、春夜らスナイパーの２人が仕掛ける。
　葵が突く槍を戦旗の柄で跳ね上げたクライダーだったが、その空いた脇腹に春夜が回転する杭を叩き込む。
「まだまだっ、無銘、みんなも回復して！」
　いち早く無銘から浄霊眼での回復を受けた朱海が、他の仲間の回復を指示しつつ、クライダーへと跳び掛かる。
「やはり大言を吐くだけの事はありますね」
　身の周りをウロボロスブレイドで固め息を整えたウェアも、裂かれて赤く染まった着物に手を当て、再びクライダーへの距離を詰める。
「愛華、避けてっ！」
　クライダーの目の動きを見て声を上げた朱海だったが、反応するより早く戦旗を掲げて踏み込まれ愛華が吹っ飛ばされる。
「その踏み込みの速さ、流石です……ですが、私も負けてはいません」
「てめぇ、何してくれてんだ！」
　ウェアと春夜が怒気も露わに、愛華を吹き飛ばした体勢のクライダーに躍り掛かった。

「旗が武器ってカッコイイですね。ただ……少し、盛装すぎる、かも？　歌枕さん、類瀬さんよろしく。」
　一突き突き入れ、ウェアと征と鍔迫り合いを演じるクライダーに、ふふっと笑った葵がスカートの裾を翻して跳び退くと、
「ＯＫ夜久ちゃん。さぁ、痺れてしまいなさい」
「葵先輩了なの。めろちゃんに倣って痺れろっ！」
　めろが腕に嵌めた杭打機が高速で回転しながら繰り出され、続いた凪流が赤い交通標識を叩き付ける。
「ぬ……腕が……」
　多重にパラライズを刻まれたクライダーは、素早く視線を泳がせると、風を唸らせ舞う様に戦旗を振り回す。
「フラッグ・ウェーバーみたいね。クライダーちゃんは騎士を辞めても食べていけるよ」
　押し返されためろが感心する様に言い、
「見てるだけなら美しいのかもしれませんね」
「ナノナノ～」
　葵が祝福の言葉を風に変えて味方を癒すと、それに応じる様に助六もふわふわハートを飛ばす。
「ほら、感心してばかりもいられないよ。みんなで畳み掛けないとねっ！」
　凪流の言う様に、振り回した旗の柄をドン！　と地面に突き立てたクライダーは、掌を開いたり閉じたりして麻痺の回復を確認している。
「そうね。舞をみているだけでなく、戦いという名の舞踏を一緒に踊らないとね」
　汗で張り付いた髪を掻上げた葵が地面を蹴り、仲間達もタイミングを合わせて躍り掛かる。

「弟さんがドイツ語で冷蔵庫で、お兄さんが洋服ダンス……ホントにこの会社のネーミングセンスはどうなっていたんでしょう。……潰れるのも分かる気がします」
　嘆息と共に呟いた征が、めろに向かって戦旗を振るうクライダーに影の鎖を飛ばす。
「これしきの小細工！」
　腕に絡まる影の鎖を、強引に引き千切ろうとするクライダーに愛華。
「小細工だけならそうかもしれないけど、小細工の上にパワーが加わると厄介だよね？」
　振り下ろされた巨大な刃の剣圧で、愛華のくせっ毛が揺れる。身を捩ったのか剣撃はかすめた程度だったが、砂埃の向こう、体勢を崩したクライダーに春夜達が畳み掛けている。
「お？」
　自らも加わろうと刃を振り上げた愛華の体を、征のダイダロスベルトが覆いその装甲を強化する。
「ありがとね征くん。わたしたちも畳み掛けちゃおう」
「どんどんその武威を振るって下さい。僕は誰かの盾である事、それが望みですから……」
　礼を述べ地面を蹴る愛華を見送った征は、その愛華と挟み込む形で斬撃を繰り出すウェアに、ダイダロスベルトを投じた。

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「てめぇ、騎士のくせにちまちまと人の体力を奪ってんじゃねー！」
　戦旗が振るわれる度にクライダーの傷が癒えるのを見た春夜が、胸元の蒼月の十字架を躍らせて跳び蹴りを叩き込む。……が、薙がれた戦旗が体に絡み付き、春夜の体は足が届く前に叩き落とされた。そこに振り下ろされる戦記。
「隙あり、だよ。もしかして二枚目半なタイプだったりする？」
「いいところを……」
　そこに横合いから愛華。唸りを上げ振り下ろされる刃に、クライダーは春夜への攻撃を諦め跳び退いたが、着地したその体を穿つ鋼糸とダイダロスベルト。
「ふふっ、痛い？　ねえ、痛いかしら？　……と、コホン」
「逃がさないよ。朱海ちゃん、ウェアちゃんやっちゃって！」
　ダイダロスベルトを投じた葵が一瞬、邪な笑みを浮かべるが、仲間達と一緒である事を思い出し、咳払いしてすまし顔になり、鋼糸でクライダーの腿と脇腹からの出血を強いためろが、距離を詰める２人に声を上げる。
「調子に乗るな雑魚供が！」
　激高したクライダーが振るう戦旗が、刃を振るった朱海の体に叩き込まれる。
「私が苦しむことで仲間が勝機を見つけられるならこのくらい！」
　ぐっと堪える朱海に無銘が回復を飛ばし、逆側からウェア。
「動きを段々と追えてきましたね……これを避け切れますか……？」
　うねったダイダロスベルトがクライダーの体を締め付ける。
「なんの、この様なもの……」
　それを引き千切ろうとしたクライダーに巻き付く影の鎖。
「１たす１は２ではないのです。ちゃんとやれば１０にも２０にもなる」
　征の影縛りが加わりクライダーの動きを縛る。
「という訳でお終いなの。ご苦労様でしたっ！」
　その身動き取れなくなったクライダーの顔に、凪流が交通標識を叩き付けた。
　大きな衝突音が響き、ゆっくりと仰向けに倒れるクライダー。
　……だがその時、その手に握られた戦旗が、竜巻に巻き上げられる様に渦巻き、烈風に巻き上げられた砂塵が灼滅者達を襲う。
「ちっ、退けっ！」
　発せられた春夜の声が耳朶を打つ前に、前衛陣が跳び退いた。
「今のは……危なかったぞ……」
　倒れそうになるのを踏み止まり、前衛陣が退いた隙に己を鼓舞して回復したクライダーが、肩で息をしながら灼滅者達を睨みつける。
　ある程度回復した様ではあるが、殺傷ダメージも大きい様で、当初の様な精細を欠いていた。
「しぶといね～、しつこい男は嫌われるよ」
　助六がふわふわハートを飛ばすのを傍目に見ながら、凪流がひらひらと掌を振る。
「けど……あと一押しだよね？　一気に仕留めちゃおうよ！　Jaegerらしくね！」
　愛華が得物を肩に担ぎ上げると、皆が頷いて腰を落とし、戦旗を構えるクライダーに向かって地面を蹴る。

「この一突き、避けられますか？」
「蠅が止まる様な突きで偉そうな口を叩くな！」
　繰り出された突きを戦旗の柄で跳ね上げ、そのまま柄と柄をぶつけ合い押し合う形になるクライダーと葵。
「確かにあたなは強いのかもしれません。言いましたよね？　わたし達を『数を揃えれば勝てると思っている輩』と……教えてあげる。ひとりではできないことも、みんなでなら可能ってことを」
　言ってさらりと髪を掻き上げた葵の顔が、クライダーの視界から消える。代わりに現れたのは回転する２つの杭打機。身を屈めた葵の後ろから、めろと春夜が迫っていたのだ。
「これがその答えよ！　めろ達の連携攻撃、存分に味わってね」
「さっきの猛攻を凌いだのは褒めてやるぜ。だが、今度はどうかな？」
　２人のドクマスパイクが叩き込まれ、流石のクライダーも蹈鞴を踏む。
「ぐうぅ……バカな……」
　焦燥の色浮かぶクライダーの瞳に映ったのは、しゃぼん玉と一緒に突っ込んで来る凪流。
「まだまだびっくりさせるよ。この蹴りをくらえっ！」
「小娘供が……」
　凪流が焔を纏う蹴りを繰り出すが、カウンター気味に戦旗を叩き込まれて吹っ飛ばされた。更に追撃を掛けようとするクライダーの前に、
「貴方一人の邁進など、怖くない！　止めてやるわ！」
　朱海が立ち塞がり、振るわれた戦旗を刀纏旭光で受け止めギリッと奥歯を噛む。
「ウェア、愛華！」
　朱海の声に応じ、左右から躍り出たのはウェアと愛華。
「ちっ……なっ！？」
　舌打ちして跳び退くクライダーだったが、その脚に伸びた影の鎖が、その行動を許さない。
「逃がしはしないのです」
　焦るクライダーを見つめる征の血色の瞳が、いつもより赤くなっている様に思えるのは気のせいだろうか？
「私達が合わせた力が……その旗ごと断ち切ります……両断の一撃を」
「あの世で弟さんに宜しくね！」
　ウェアの起こす風の刃が螺旋を描いてクライダーを穿った所へ、振り下ろされる愛華の巨大な刃。クライダーが渾身の力を込めて戦旗を振るうと、意外な程簡単にその刃が跳ね上げられ空中で回転し、勢い余ったクライダーがつんのめる。
「斬艦刀だけと思ったよね？　私がこれも持ってたの忘れてた？」
　その目の前で体を一回転させ向き直った愛華の手には、一本の槍が握られており、その穂先がクライダーの喉に突き入れられていた。その隣に落ちて来た斬艦刀が、大きな音を立て地面に突き刺さると、戦旗を落としたクライダーの体も、ゆっくりと仰向けに倒れたのだった。

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「服を飾る前に、己を飾るべきだったな」
「如何な最強といえども、無敵ではない。一人では勝てないって言うことよ」
　体の輪郭がぼやけカードに戻るクライダーを見て春夜と朱海が呟くと、
「皆さんお疲れ様でした。しかし一体どれくらいの『騎士』が存在するのでしょう」
　その拾い上げた『盛装の騎士』クライダー・シュランクのカードが、ボロボロに破れていたのを見て、誰とは無しに征が問う。
「最強の騎士……と言っていたけれど、騎士さん以上に強い騎士さんはもう現れないのかな？」
「出て来た騎士は、皆、最強を自称していたと聞きますよ」
　小首を傾げる凪流に別のチームから話を聞いていたウェアが応える。
「なんだ、それじゃ私達が最強って訳でもないのね」
　残念そうなジェスチャーを取る凪流。
「どこかで弟さんに会って、自分がやられた相手の方が強かった。とか話してるんだよ、たぶん」
　うんうんと頷きながらそう言ったのはめろ。
「じゃあ帰るわよ。お疲れ様でした」
　スカートの裾を摘み、クライダーの消えた場所に一礼した葵が踵を返すと、Jaegerの面々もそれに続き、都市伝説が具現化するブレイズゲートを後にしたのだった。

作者：刑部	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2015年1月15日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 6／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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