殺人博物館

■リプレイ

●殺人博物館、開館
　灼滅者たちが密室に侵入すると、そこは荒田の殺人博物館に繋がっていた。焼殺、刎頸、股裂き……博物館内には凶器や死体の画像、そして実演した際のビデオ映像が整然と並んでいた。
（「悪趣味極まりないぜ……ッ」）
　柳瀬・高明（スパロウホーク・d04232）は館内の展示を見回し、眉をひそめた。沸々と湧き上がる怒りと胸を焼く嫌悪感を抑え、拳を握る。
（「……必ず救い出してみせます」）
　途中、周囲を一瞥しながら経路や間取ホールへと急ぐ灼滅者たち。石弓・矧（狂刃・d00299）は以前にも密室に入ったことがあったが、そこには多くの人々が閉じ込められていた。この密室でも、多数の人々が蹂躙され、苦しめられていることだろう。
「では実験を始めましょう。」
「んーっ、んーっ！　んんっ！！」
　殺人博物館・催事ホール。老紳士風の男、荒田が地面に縛り付けられた少年にビデオカメラを向けていた。口を塞がれた少年は涙を流しながら必死にもがくが、少年を拘束するベルトが緩むことはない。そしてその真上数メートルには、数本のロープで吊られたトラックがぶら下がっている。
「中型トラックによる圧殺です。さてこの重さでは即死するのでしょうか？」
　荒田はカメラのスイッチを向けると、杖で床をコツンと叩いた。するとどこからともなく雷が現れ、１本ずつロープを焼き切っていく。そして最後のロープはトラックの重量に耐えきれずに千切れ、トラックが少年目掛けて落下を始めた。
　少年に降りかかるトラックの陰が大きくなっていく。少年は反射的に目を閉じ、最期の瞬間を待った。
「……？」
　だがしかし、トラックが少年に落ちることはなかった。
「おお……！」
　黒曜の角を持つ鬼が落下するトラックの下に潜り込み、両腕を広げてトラックを受け止めていたのだ。いや鬼ではない、九形・皆無（僧侶系高校生・d25213）だ。皆無が怪力を発揮し、トラックを持ち上げていた。本来なら人１人を殺し得る衝撃が皆無を襲うも、バベルの鎖によってダメージにはならない。
「助けに来たよ」
　そして丹生・蓮二（アンファセンド・d03879）が剣でベルトを切り裂き、少年を解放する。蓮二は少年を抱えると、ホールの出口へと駆けていく。
「おっと、邪魔はさせませんよ？」
「失敗したなら仕切り直してもう一度やり直す方がよくないか？」
　荒田は蓮二を止めようと、ステッキから刃を引き抜いた。だがセレス・ホークウィンド（白楽天・d25000）は意思持つ帯を矢に変えて撃ち出し、その行く手を阻む。高明は足元から影を走らせ、ビデオカメラを無残に破壊した。
「もっとも私達が何度でも邪魔するが……少なくとも撮影の余裕はないぞ」
「ではあなた方を倒し、代わりとしましょう」
　視線がぶつかり合い、セレスと荒田が睨み合う。荒田は穏やかな口調を崩さないながらも、その声音には苛立ちが表れていた。
（「殺人方法の展示というだけでも悪趣味なのに、ましてや実験台の方々の亡くなる様を撮影するだなんて……許せません、絶対に」）
　花園・桃香（はなびらひとひらり・d03239）は自身を光で照らし、回復の態勢を整える。霊犬のまっちゃもグルルと低く唸り、荒田を睨んだ。

●交差する殺意
「人を殺そうと思えば殺し方なんていくらでもあるでしょう……それこそ誰でも思い付くものから、そうでないものまで」
　山城・榛名（白兵隠殺の姫巫女・d32407）は槍を携えて荒田に迫り、螺旋描く一撃を突き出した。
「ですが、それを他人で試すな……！　人は道具ではないのです……」
「同じ技を使うあなたが言いますか」
　荒田は杖から抜いた刀で切っ先を反らし、槍と刀がぶつかりあう。榛名の真剣な眼差しが荒田を捉え、刃と刃が幾重にも重なって残響音を生んだ。
　黒髪を振り乱してヴィア・ラクテア（ジムノペディ・d23547）が接近、普段とはうって変わり、子どもらしからぬ殺気で荒田を睨みつける。エアシューズを滑らせて加速し、回し蹴りとともに炎熱を帯びたローラーを叩き付けた。その隙に、少年を抱えた蓮二がホールを脱出する。
「まったく、礼儀のなっていない子たちですね」
「勉強熱心なこった……だったらテメェの死にざまを展示してやるよ！」
　荒田は機動力を武器に、神出鬼没に襲い掛かるが、灼滅者たちは一歩も退かずに立ち向かう。高明は杖を腹に食らって血を吐くが踏みとどまり、白光放つ剣を振るって反撃した。斬撃の軌跡が光となって高明を包み込み、その肉体を強化する。
「支援します……！」
　さらに桃香が光輪を飛ばし、高明を照らして傷を癒すとともに防御力を高めた。まっちゃも、癒しの眼差しを送ってさらに回復を促す。
「殺人資料の蒐集がご趣味のようですね。なら貴方を灼滅して、最後の資料として差し上げますよ。それで、この殺人博物館は閉館です」
　皆無はトラックを持ち上げていた腕を鬼のそれに変え、荒田に向かって叩き付ける。岩石のように無骨な拳が敵を強打し、ホールの壁に打ち付けた。
（「全く悪趣味だな。どれだけ見せびらかしたいんだ。……といっても密室だから誰に見せられる訳でもないだろうが」）
　誰に見せるでもなく集めた、ただの自己満足なのだろう。セレスは文字通り鷹の目で敵を捉えると、鳥の爪を模した縛霊手を突き立て同時に霊力の網を放った。こんなふざけた博物館も六六六人衆も、密室ごと砕いてみせる。
　矧はエアシューズを駆動させ、付かず離れずの距離を保ちながら戦う。ローラーを逆転させて下がると見せかけ、急激に制動をかけて死角に迫り、すれ違いざまナイフで切り裂いた。残した傷がわずかながらも荒田の足を鈍らせる。
　ヴィアがバベルブレイカーを構え、荒田に接近しようとすると、背後に近づく気配に気付いた。
「待たせたな」
「ええ、待ちくたびれましたよ」
　戦線に復帰した蓮二の言葉に、生意気そうに笑みを浮かべるヴィア。視線を合わせてタイミングを計り、ヴィアは懐に飛び込んで高速回転する杭を撃ち込む。同時に蓮二も加速、跳躍して流れ落ち、星の瞬きとともに蹴撃が敵を打ち抜いた。

●死闘、催事ホールにて
「さあ、君たちはどう殺して差し上げましょうか？」
「絶対に、負けません……！」
　荒田は瞬時に榛名の背後に回り、杖から刃を抜き放つ。刃が光を反射して閃くが、榛名は咄嗟に炎纏うシューズを蹴り上げて弾いた。さらにもう片方のシューズにも炎を走らせ、自身の体を回転させながら足を入れ替えて一撃叩き込んだ。
　素早く動く荒田に対し、容易く躱される攻撃も少なくない。一方荒田の攻撃は必中に近いが、灼滅者たちは耐え、凌ぎ、懸命に攻め続ける。
「ぶちかませ、ガゼル！」
　高明の声に応え、ライドキャリバー・ガゼルが一直線に突撃する。全速力で加速したガゼルが衝突すると、高明は体に巻き付いたダイダロスベルトをほころばせ、矢に変えて打ち抜いた。
「ところで、この博物館に元々あった展示品はどうした？」
「展示品？　ここにはそんなものありませんでしたよ」
　セレスは飛び退きつつ槍を横薙ぎに振るい、帯びる魔力を氷柱に変えて放つ。氷柱は回転しながら宙を貫き、荒田に突き刺さった。
「殺し方のコレクションとか悪趣味すぎますよ。貴方にも同じ苦しみを味わせてあげましょうか？」
　後衛からヴィアが飛び出し、エアシューズで駆ける。ヴィアは冷たい床を蹴って跳び上がると、星のように降り落ちて敵を打った。蹴りが荒田を捉えた瞬間、重力がのしかかって荒田の動きを奪う。
「なまじ反応が良すぎるのも考えものですね」
　矧はバベルブレイカーを構えて正面から突進。荒田は刀を抜いて迎撃しようとするが、矧は目前で跳躍し、敵の頭上を飛び越えながら杭を撃ち込んだ。
「気に入らないんだよね、お前」
　力無き人々をまるで玩具のように使い捨てる、六六六人衆の陰惨な所業。蓮二の胸に渦巻くのは、自己嫌悪にも似た不快感だった。蓮二は冷たく言い捨てると、ホールを駆け抜けローラーに点火、炎を帯びた蹴りを荒田に叩き付けた。
　皆無は踏み込んで一気に距離を詰め、風を纏う鋭い手刀を振り抜いて荒田を斬り抉る。しかし反撃を受け、杖の打撃を正面から食らった。
「だ、大丈夫ですかっ？」
「はい、ありがとうございます」
　すかさず桃香が光輪を飛ばし、まっちゃとともに傷を癒した。蓮二の霊犬、つん様も回復に回り、皆無が態勢を立て直す。
「これ以上殺させません」
　殺気のこもった眼で荒田を見つめ、断罪輪を構える榛名。そして踏み込みとともに自身ごと回転させ、刃の車輪と化して敵を切り裂いた。

●殺人博物館、閉館
「そろそろ死んでもらいましょうか」
「Impregnable!」
　度重なる攻撃で傷ついた高明目掛け、荒田が杖を打ち付ける。迫りくる、正確にして強力な一撃。だが高明の不屈の意志が光となり、盾を形作った。杖から迸る魔力と光の盾が激しくぶつかり合って弾け散り、高明が白光放つ刃で一閃する。
　六六六人衆と攻防を重ね、灼滅者たちは傷ついていた。しかしそれは荒田も同じ。灼滅者に与えられた麻痺によって、しばしば思うように攻撃できないでいる。
「そろそろ終わらせようか」
　蓮二は再びエアシューズを駆動させて加速、跳び蹴りを見舞って荒田の足を止めた。つん様も魔を絶つ刃を振るって追撃する。間髪入れずヴィアがロッドを叩き込み、さらに魔力を注ぎ込んで内部で炸裂させた。
「今度はお前の番というわけだ」
　疾走とともにローラーに炎を纏わせ、セレスが荒田に肉薄する。打撃とともに炎が燃え移り、荒田の紳士然とした外装を焦がす。榛名は死角から距離を縮め、妖気を帯びた槍を突き立てた。
「私も……！」
　桃香が真剣な瞳が、敵の姿を捉えた。桃香の祈りが裁きの光となって迸り、まばゆい光条が荒田を呑み込んだ。まっちゃも銭の弾丸を連射し、攻撃に加わる。矧はナイフを歪に変形させ背後から接近、逆手に突き立てて無茶苦茶に抉った。
「これで、往生なさい……！」
「お、おおっ……！？」
　皆無の握った拳が膨張し、鬼のそれへと変わる。振り抜いた鬼神の拳が六六六人衆を叩き潰し、殺人博物館の館長が消滅した。

「皆さん、お怪我は大丈夫ですか？」
　戦闘を終え、仲間を気遣う矧。それぞれ傷ついているが倒れた者はなく、無事勝利を収めることができた。
「お疲れ様。さすがだね」
「……当たり前です」
　蓮二の言葉に、ヴィアが少しばつの悪そうに答えた。ちょっとだけ視線をさまよわせ、どこか照れくさそうにしている。
「ふむ、誰か出入りした形跡はないか？」
　セレスは館内を巡り、荒田以外の何者かがこの博物館に関わっていないか調べ始める。博物館の外にも密室の空間は広がっており、一般人の救助には骨が折れるかもしれない。
「お手伝いありがとうございます」
「いいってことよ。おらぁっ！」
　皆無と高明はサイキックを使い、博物館の展示物を破壊していた。特に映像は犠牲者となった人々の尊厳に関わるものだ。誰の目にも触れぬよう、完全に抹消する。
「……」
　誰もいなくなったホールで、静かに手を重ねる桃香。ここで殺害され、映像に収められた人たちも多いだろう。救うことはできなかったけれど、そっと目を閉じ、せめて安らかに眠れますようにと祈りを捧げた。

作者：邦見健吾	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2015年5月21日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 3／感動した 1／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 2
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