拠点放棄ではない。戦略的撤退だ！

■リプレイ

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　夕闇迫る山中で、木が倒された。
　カルナヴァル・ジンガムル（俺の指揮を見ろや・d24170）の無敵斬艦刀が閃き、道路近くの木を切り倒す。
　ワルゼー・マシュヴァンテ（松芝悪子は夢を見ている・d11167）が起動したエアシューズが空を駆け、倒れた木の隣にある木を蹴りつける。
　再び倒れる木。斜面に重なるようにして伐採された木々を、ワルゼーは見下ろした。
「こんなものか？」
「さ、流石に土砂は重かったのです……」
　近くで土嚢を作っていた麻古衣・紬（灼華絶零・d19786）達が、土嚢を作り終えて合流した。
　伐採した木と土嚢でバリケードを作り、通行止めと迂回を知らせる一般車両向けの看板の準備も万端だ。
「ぬぅ、このような力仕事をする事になるとは。僕としてはもっと理知的な作戦をだな……」
　ブツブツ言いながらも、伐龍院・黎嚇（ドラゴンスレイヤー・d01695）は完成した土嚢の半分を、伐採された木の近くへと置いた。
　代わりに、伐採された木を半分小脇に抱える。
　黎嚇は軽々と木を持ち上げると、車がくるまで待機すべく歩いていった。
「それじゃ、こっちも運ぼうかね」
　カルナヴァルもまた軽々器用に木を持つと、タイミングを見計らって路上に木と土嚢を積み上げた。

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　立ち塞がるバリケードに急停車した車から降りたシン道士は、眉をひそめると舌打ちした。
「ちっ……。片付けろ！」
「北になんか行かせないわよ？　一匹残らず消してあげる！」
　バリケード撤去のために動き出した手下に、赤松・あずさ（武蔵坂の暴れん坊ガール・d34365）はツインテールの赤毛を躍らせながらビシッと指を突きつけた。
　あずさの声に振り返ったシン道士は、不快そうに眉をひそめた。
「貴様、誰だ？」
「あー、伐龍院伐龍院？　シンちゃん達の足止め成功ー。そっちもやっちゃって」
『了解した！』
　凄むシン道士を完全無視して、カルナヴァルは携帯電話で黎嚇と連絡を取った。
　直後に響く大きな物音。百メートルほど先の路上に複数の木や土嚢が落とされ、悪魔たちの退路を塞ぐ。
　手下Aは、怒りに震えながら怒鳴った。
「貴様たち、道士の邪魔をするのか！」
「残念ながら、貴方たちを先へ行かせるわけには、いかないのっ！」
　絶対に先へは進ませない、という決意を持った目で、類瀬・凪流（オランジェパストラーレ・d21888）はシン道士たちの視線を受け止めた。
　灼滅者達の姿に、手下たちはバリケードを背後にシン道士を守るように展開した。
　警戒を強めるシン道士達に、袖岡・芭子（幽鬼匣・d13443）は殺界形成を放ちながら、静かに問いかけた。
「……ねえ、私にも教えてよ。その福音とか言うのが訪れる方法を。人をほったらかしにしたら訪れるの？」
「無知な下民が。福音とは、シン道士の導きにより魂の飛翔……」
「ひゃっはー！　ならぶっ飛びな！」
　滔々と語る手下Cに、狩家・利戈（無領無民の王・d15666）が強襲をかけた。
　雷を帯びた拳が、手下Cに深々と突き刺さる。
　利戈のアッパーカットで飛翔した手下Ｃは、アスファルトにバウンドするとむくりと起き上った。
「おのれ……」
「御託を並べてるが、要は残存兵力を結集させて、態勢を整えようってわけだろ？　お前はハルファスに忠誠を誓ってるようだが、離反する奴もいるだろうな」
　挑発するような利戈の言葉に、シン道士は一瞬言葉を詰まらせた。
「さて、どれぐらい集められるもんかね？」
「黙れ！　ならなおのこと、我だけでも馳せ参じねば！　ゆけ！」
「はっ！」
　シン道士の号令を受けた手下Ｂが、前衛に向けて禁呪を放った。

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　意味不明な呪いの言葉が、前衛を包み込むように広がった。
　魔導書から発せられる呪詛が、炎となって燃え移る。
　被る炎を振り払うように、ワルゼーが飛び出した。
「お前達の、くだらん企みをぶっ潰すぞ！」
　気迫と共に繰り出される螺旋の槍が、ダメージを受けた手下Ｃへと突き刺さる。
　手下Ｃは大きくよろめきながらも、槍の柄を握った。
「シン……道士の、敵に呪いあれ！」
　手下Ｃは手を大きく突き出すと、ワルゼーに向かって指輪を突き出した。
　指輪から放たれる呪いが、ワルゼーを縛る。
　徐々に石化する指先に、ワルゼーは大きく後ろへと後退した。
「さぁ、悪魔の脱走取り締まり強化期間、はじまりですよー」
　息も絶え絶えな手下Ｃに、紬のマテリアルロッドがひらめく。
　放たれる強烈な一撃に、手下Ｃは声もなく黒い砂となった。
「お前達は、一人も、逃がさない！」
　利戈をチラリと見た芭子は、手下Ｄに向かって螺旋槍を放った。
　槍は手下Ｄの脇腹を貫き、大ダメージによろめいた。
　手下Ｄもまた槍に手を伸ばそうとした瞬間、利戈が動いた。
「二度目はねぇよ！　食らいやがれ！」
　手下Ｄのウロボロスブレイドが手下Ｄの手に伸び絡みつき、サイキックを放とうとした手下Ｄの動きを止める。
　そこに、あづさの影業が迫った。
　影は真っ直ぐに伸び、手下Ｃを絡め取る。
　影の触手に絡め取られた手下Ｃは、声もなく黒い砂となって消えた。
　初陣の初戦果に、あずさは思わず口元に笑みを浮かべた。
「ふふん、灼滅できた……！」
　魔法使いの宿敵である、ソロモンの悪魔に強い敵意を燃やしながら、あずさはシン道士を睨みつけた。
「おのれ！」
　次々と灼滅される仲間に、手下Ａは魔導書から炎を解き放った。
　狂える炎が、前衛に向けて燃え盛る。
　ダメージの大きなワルゼーの前に、カルナヴァルが駆け出した。
「あちち……！」
　舐めるように広がる炎が、カルナヴァルを包み込む。焼き尽くさんとするような炎に眉をひそめながらも、カルナヴァルは飄々と口元に笑みを浮かべた。
「助六ちゃん！」
「ナノ！」
　凪流のナノナノの助六ちゃんが、ワルゼーにふわふわハートを放つ。
　ぽぽぽん！　と飛んだハートがワルゼーの石化した指先にふんわり着地し、肌の色を取り戻していく。
　癒しの力を得たワルゼーと連続する列攻撃を受けた前衛に、続けて癒しの音楽が舞い降りた。
「みんな！　大丈夫？」
　凪流はShining Starを構えると、ギターをかき鳴らした。
　音楽に洗い流されるように炎が静まり、ダメージを癒していく。
　癒しを受けて急場はしのいだとはいえ、クラッシャーの列攻撃を立て続けに受けた前衛の傷は癒えきらない。
　好機と見たシン道士は、大仰な杖を振りかざした。　
「氷漬けにしてくれるわ！」
　シン道士は杖を構えると、氷の嵐を解き放った。
　氷の礫が前衛に吹き荒れる直前、前衛を守るように夜霧が展開した。
「伐龍院の実力、お見せしよう！」
　黎嚇の声と共に放たれた夜霧が、しつこく残っていた炎を消して傷を癒す。
　直後に吹き荒れる氷の嵐。手下とは比べ物にならないほどのダメージが吹き荒れたが、全員何とか耐えきることができた。
　痛みをこらえながらも、ワルゼーは現れた黎嚇を振り返った。
「狙いすましたようなタイミングだな？」
「盟友マシュヴァンテ君もいるのだ。恥ずかしいところは見せられないからな」
　黎嚇の解体ナイフ《ASKALON-Black Transience-》にわずかに残った霧を振り払った黎嚇は、シン道士達を注意深く睨んだ。

●
　手下が半分に減り、退路をバリケードで封鎖されたシン道士は、それでも不敵ににやりと笑った。
「貴様らどうだ？　我の手下にならんか？」
「君たちは、君たちの信者みたいに仲間もポイ捨てできるんでしょ？　……逃さないよ」
　静かな口調の中にも怒りを湛えた芭子は、右腕を鬼のように巨大化させながら睨んだ。
「一体、何しに集まるつもりなんですか？　何か共謀ですか？」
　紬の問いに、シン道士はカカと笑った。
「共謀？　知らぬな。我はただ、ハルファス様の手となり足となるだけよ！　ゆけ！」
「はっ！」
　シン道士の声に応えた手下Ａが、魔導書を開く。
　混沌を顕す刻印が魔導書から生まれ、前衛へと襲い掛かった。
　強力な攻撃だが、同じ相手から繰り出される攻撃のこと。
　刻印の軌跡を読み、ひらりと避けた芭子は、巨大化させた腕を振りかぶった。
「逃がさない」
　鬼の腕が、手下Ａを捉える。
　大きくひしゃげた手下Ａの足元が凍り付いた。
「凍り付きなさい！」
　凪流が放ったフリージングデスが、立ち上るような冷気を放つ。
「ハルファスたちの悪巧み、邪魔させてもらうね！」
　まるで氷の彫像のように凍り付いた手下Ａに、紬の拳が突き刺さった。
　拳が入ったのは一撃のみ。だがその一撃に追随するように、魔法の打撃が無数に打撃を加えた。
　ハルファスが北へ戦力を集中させて、その後どうするのかは分からない。だが、ろくでもないことは確かだろう。ならば。
「ここで潰しておくに越したことは、ないでしょうね」
　魔法の打撃に、手下Ａは細かい砂となって消えた。
「せめて一撃！」
　手下Ｂは魔導書から生み出したサイキックを否定する光線を、あずさへ向けて解き放った。
　強烈な光線はしかし、あずさに届く前に遮られた。
　あづさの前に躍り出たウイングキャット・バッドボーイが、主であるあずさを攻撃から守る。
　世を呪い、全てを破壊せんとする光線が、バッドボーイに迫る。手下Ａの攻撃を受け切ったバッドボーイは、弾かれるように戦場の外へと飛ばされた。
「バッドボーイ！」
　あづさの声に、バッドボーイは答えない。あづさは唇を噛みしめると、改めて妖の槍を構えた。
「一体も逃がすもんですか！」
　気迫と共に放たれた槍が、手下Ｂに螺旋状の穴を穿つ。
　大きく貫通した手下Ｂの傷を、カルナヴァルのガンナイフが大きく広げる。
　息も絶え絶えな手下Ｂに、黎嚇の《ASCALON-White Pride-》が迫った。
　裂帛の気合と共に放たれた一撃が、手下Ｂを捉える。
「やはり小手先の戦法よりも真正面から潰す方が……。いやいやこれではダメだな」
　黒い砂となって消えた手下Ｂに、黎嚇は一人呟いた。
　一人残されたシン道士は、じりじりと後退した。
　背後は積まれたバリケード。シン道士の身体能力を持ってすれば、越えられる高さではある。
　だが、その先がない。灼滅者達は、シン道士を追いかけてくるだろう。
　ならば。
　シン道士は注意深く灼滅者達を睨み、隙を突いて車へと駆け寄った。
「させん！」
　ワルゼーは車にマジックミサイルを放つ。ボンネットに突き刺さった攻撃に、車は破壊音を立てて沈黙する。
「ちっ……！」
「此処が御前たちの終着点だ。一般人を食い物にした罪、その身で購ってもらう！」
「強き者が弱き者を従え、食い物にして何が悪い！　そうせねば、敵に食らわれるのはこちらなのだ！」
「他者を従えるなど、二流！」
　利戈は大きく吠えると、無数の符を放った。
　大きくバックジャンプして攻撃を避けたシン道士に、利戈は王者のごとく指を突きつけた。
「悟るが良い！　テメエの敵はテメエ自身だということを！」
　利戈の言葉に唇を噛んだシン道士は、目に突き刺さるヘッドライトの光に目を見開いた。

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　バリケードで封鎖された道路に、通りがかった軽自動車が急ブレーキを踏んだ。
　殺界形成により、この道はなんだか嫌だと感じていたドライバーだったが、Ｕターンもしにくい山道のこと。
　走るがまま走っていた軽自動車のボンネットに、シン道士は飛び乗った。
「我に車を提供する栄誉を、誇りに思うがいい！」
　驚きで何も言えない一般人に、シン道士は大きく拳を振り上げる。
　フロントガラスを破ろうとしたシン道士の体が、宙に浮いた。
「俺に背中を見せたのが運のつきよ！　おらー！」
　シン道士に追い縋った利戈は、ジャーマンスープレックスの要領でシン道士をバリケードの向こう側へと投げ飛ばす。
　そのままバリケードの向こう側に戻った利戈を呆然と見ていたドライバーは、ガラスを叩く音に我に返った。
「すみません。ここは土砂崩れで立ち入り禁止です。引き返してもらえますか？」
「は？」
　普通、中学生の女の子に言われるはずのないセリフだったが、プラチナチケットを使用したツナギ姿のあずさに素直に頷いた。
「工事中でしたか。では引き返します」
「気を付けて」
　大急ぎでバックして強引にＵターンする軽自動車を見送ったあずさは、急いで戦場へと戻っていった。
　戦場に引き戻されたシン道士は、灼滅者の包囲に後ずさった。
「ま、待て！　そうだ、見逃してくれたら、これをやろう！」
　シン道士は手に持っていたバッグを開くと、信者からだまし取った高価な貴金属をアスファルトに並べた。
　カルナヴァルは毛虫を見るような目でシン道士を見下すと、宝石を蹴とばした。
「……まぁ、ハルファスが那須に来た時は、仲間見捨てて逃げて来たワケだし。あんたが那須に来たかどうかも知らないから、仇だなんだと言えないけれど。もしチャンスが巡ってくるなら、ハルファスは、俺が殺したい」
「な、那須……？」
　呆然と口にしたシン道士の横面に、カルナヴァルはコールドファイアを放った。
　氷結する炎を放ったカルナヴァルは、けらけらと笑う。
「ま、痛いのはイヤだけどねー！　アッハハ☆」
　カルナヴァルの脇をすり抜け、ワルゼーが無数の拳を突き出した。
　締めの一撃が放たれ、シン道士がバリケードに叩き付けられる。
「人を導く指導者たりえるのは、人の信頼を裏切らぬ者である。信頼を裏切って我先に逃げ出す貴様に、人を導く資格は無い！」
「信頼を裏切ってなど、おらぬわ！　あの一般人どもは、道を求めた！　だから示したまで！　強化一般人としての道をな！」
　あまりに身勝手な言い分に、黎嚇はジャッジメントレイを放った。
「お前達の行く先は地獄と決まっているぞ！　神の身許に送るまでもない、この僕が裁きを下す！」
　神罰を下すような光線が、シン道士を貫く。
「人を人として扱わなかった報い、受けなさい」
　芭子のマテリアルロッド・春の色が、シン道士を打ち抜く。
　続く攻撃に、バリケードが打ち砕かれる。
「我……は、北へ。ハルファス様の……もと……」
「北へは、行かせません！」
「悪巧みは、ここで潰します！」
　炎の剣が切り裂き、魔法の弾丸が打ち抜く。
　凪流と紬の連続攻撃が、シン道士を黒い灰へと返していった。

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　シン道士の灼滅を確認した灼滅者達は、ホッと一息ついた。
　ワルゼーは顧客名簿を回収すると、辺りを見回した。
　破壊されたバリケードが木屑となって散乱し、土嚢がひしゃげて中の土を吐き出している。
「……さ、お片付け頑張ろうね」
　芭子が木片を拾い集める隣で、利戈は敢えて口を尖らせた。
「面倒くさいなぁ。こういう時こそ、武蔵坂の財力を示してくれればいいのに」
「……頑張ろうね？」
「分かってるよ」
　ニコニコ凄む芭子に、利戈は土嚢の袋を拾い上げた。
　全員で片付け、何事もなかったかのような道に一般車両が通る。
　川のせせらぎを聞きながら、灼滅者達は迎えの車に乗って帰っていった。

作者：三ノ木咲紀	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2015年6月17日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 1／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 7
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