かつての栄光

■リプレイ

●とある海
「……何やらピリピリしていますね」
　ゲイル・ライトウィンド（星五出た端末線路投げ込む明王・d05576）は仲間達と共に大淫魔サイレーンが現れた、とある海にやってきた。
　大淫魔サイレーンはその歌声によって、老人達に力を与えようとしているらしく、ゲイル達がいる場所までピリピリとした空気が漂っていた。
　そのせいで身体がずっしりと重く、海の中を歩いているような息苦しさがあった。
　もちろん、それは単なる気のせい……のはずだが、海に近づくにつれて、だんだん進みづらくなってきた。
「自ら進んでダークネス化しようとするだけあって、どいつもロクなもんじゃないなあ」
　秦・明彦（白き雷・d33618）が事前に配られた資料に目を通し、呆れた様子で溜息を漏らす。
　老人達がどのような理由で大淫魔サイレーンの存在を知ったのか分からないが、どちらにしても放っておく事は出来ないだろう。
　ただし、彼らが望んで闇堕ちしようとしているのだから、無理をしてまで救う価値はない。
　それでも、救えるのであれば、出来るだけの事はしたい、と言うのが本音のようである。
「言うべき言葉は多々あれど、見殺す理由にはなりません。何とかして救うのが、僕達にとっての使命と言えるでしょう」
　茨木・一正（鬼機快解の黒鉄童子・d33875）が、自分自身に気合を入れた。
　色々と思うところはあるのだが、例えどんな理由であったとしても、見殺しにしていい理由にはならない。
　だが、彼らを救うためには、あまりにも時間がなく、自ら望んで闇堕ちしようとしているのだから、説得するのは難しそうだ。
「サイレーン様……サイレーン様……サイレーン様……」
　そんな中、灼滅者達が海の中に向かう老人の姿を発見した。
　……権田稿・作蔵（ごんだわら・さくぞう）。
　それが老人の名前。
　灼滅者達が救わねばならない男の名前である。
　作蔵は杖を突きながら、ゼエゼエと息を吐き、フラフラと海に向かっていた。
　だが、歩くだけでも、かなり辛いらしく、ちょくちょく休憩を挟みながら歩いていた。
「おじいちゃん……、大丈夫ですか？」
　それに気づいた室崎・のぞみ（世間知らずな神薙使い・d03790）が、心配した様子で作蔵に駆け寄った。
　その間に仲間達が岩陰に隠れ、しばらく様子を窺う事にした。
「ええい、邪魔じゃ！」
　その途端、作蔵が鬱陶しそうに、持っていた杖を振り回す。
　よほど大淫魔サイレーンに願いをかなえてほしいのだろう。
　『もう時間がないのじゃ！』と言わんばかりにイラついているようだった。
「で、ですが、とても辛そうですし……。そ、その……、何か手伝える事があれば……」
　大豪院・麗華（大学生神薙使い・dn0029）も心配した様子で、作蔵に肩を貸す。
「……何か手伝える事か。ならば、わしを満足させろ！」
　そう言って作蔵がいやらしい笑みを浮かべ、麗華の胸を乱暴に揉むのであった。

●作蔵
「な、な、な、何をするんですかっ！？」
　突然の出来事に驚きながら、麗華が作蔵の手を払いのけ、恥ずかしそうに頬を染める。
　まったく予想をしていなかったため、信じられない様子で、目をパチクリさせていた。
「うひょひょひょひょ、お前が言ったじゃないか。何か手伝える事がないか、と……。だから、胸を揉んだのじゃ。当たり前の事じゃろ！　それとも、何か？　自分で誘っておきながら、嫌というのか？」
　作蔵がいやらしい笑みを浮かべ、両手をワシャワシャさせる。
「そ、そんなつもりは……」
　それでも、のぞみが困った様子で汗を流す。
　多少の事ならば我慢しようと思っていたが、作蔵はヤル気満々。
　既に下半身を丸出しにして、欲望を巻き散らす準備が整っていた。
　もちろん、他の事であれば喜んで手伝っていた事だろう。
　だが、これは違う。こんな事をするため、近づいた訳ではない。
　それは麗華も同じだったらしく、ゴミを見るような目で、作蔵を睨みつけていた。
　しかし、作蔵はクズ。
　吐き気を催すほどのクズ。
　自ら望んで、闇堕ちするのに相応しいほどのクズだった。
「ほれほれ、どうした、どうした、どうしたァ！　わしの役に立ちたいんじゃろ！？　だったら、脱げ！　お前らには、その程度の価値しかない！　その上で、わしを満足させろ！」
　そのため、作蔵はまったく悪びれた様子もなく、舌舐めずりをして、今にも飛び掛かってきそうな雰囲気だった。
「そ、それは……ちょっと……」
　麗華がドン引きした様子で、ジリジリと後ろに下がっていく。
　出来る事なら今すぐ逃げ出したかったものの、作蔵の説得が目的なので必死に踏み止まっているようだ。
「あ、あの……多少のボティタッチであれば構いませんが……その……それは……ちょっと……」
　のぞみが言葉を選びながら、作蔵の考えを改めさせようとした。
「多少のボディタッチ……だあ！？　この作蔵様を目の前にして、どの口が言っていやがるゥ！　どいつもこいつもわしをバカにしおって！　ふざけるなアアアアアアアアアアアア！」
　作蔵がイラついた様子で、狂ったように杖を振り回す。
　その時、海がピンク色に光り、若い女達の笑い声が辺りに響いた。
「ぐぬぬぬっ！　お前達のせいで、出遅れてしまったではないかっ！　サ、サイレーン様っ！　わしの話を聞いてくだされ！」
　作蔵がフラフラとしながら、海の中に入っていく。
　それに応えるようにして、海がぼんやりとピンク色になった。
「やめた方がいいですよ。何せ、力を与えて若返らせるなんて事が出来る連中です。その逆も然り。力を奪って元の姿に戻す事も自在でしょうよ。つまり、淫魔になっても……いやなれたからこそ元に戻すぞ、なんて脅しもできる。そうやって首根っこ掴んじまった相手をどうするか、賢明な皆さんならば想像に難くないと思いますが……」
　一正が思わせぶりな態度で、作蔵に視線を送る。
「だから、どうした。覚悟の上だ。どうせ、老い先短い人生、利用されたところで、今よりマシじゃ！」
　作蔵が吐き捨てるようにして答えを返す。
　この様子では、よほど酷い扱いを受けていたのだろう。
　もちろん、作蔵が今までまわりにしてきた事を考えれば、自業自得であるのだが、
　しかし、作蔵はそうとは思っておらず、自分の事をバカにした相手に復讐をするつもりでいるようだ。
「だからと言って、ここで人間を止めてしまったら、後は魔物として倒されてしまいますよ。残された人生、真っ当に生きて天寿を全うしませんか」
　それでも、明彦は諦める事なく、作蔵の説得を試みた。
「うるさい、黙れ！　ここで祈る事を止めれば、待っているのは惨めな人生……。まわりにバカにされ、ゴミのように扱われ、毎日……下だけを見ながら生きていくような生活をしなきゃならん。そんなモノはお断りじゃ！」
　作蔵が両目を血走らせ、再び祈りを捧げる。
　それに合わせて、作蔵のまわりの海も、ピンク色に染まっていく。
「……無理、か。他者に理不尽を強いる道を選んだのは貴方達自身だ。覚えておくといいよ、悪い事する奴には報いが待ってるんだって事をさ。……できれば止めたかったけど『鬼機快解』！」
　一正がやれやれと言わんばかりに、スレイヤーカードを使う。
　その間に作蔵の姿が見る見るうちに若返っていった。
「ここまで酷い相手を改心させられるほど、俺も人間出来ていないから、仕方ない」
　明彦もアッサリと気持ちを切り替え、スレイヤーカードを構える。
「……ええ、これもある意味、運命。本人も覚悟の上でしょう」
　ゲイルも同じようにスレイヤーカードを構え、闇落ちした作蔵を灼滅するため、行動を開始するのであった。

●闇堕ち
「うひゃひゃひゃひゃ、この力……。この力じゃ！　この力をわし……いや、俺は求めていたっ！　これで女たちはやり放題！　さっきはよくもぞんざいな扱いをしてくれたな、この小娘共が！」
　若返った作蔵は筋肉質の体を見せつけながら、赤ずきんを狙うオオカミの如く邪悪な笑みを浮かべ、麗華達に飛び掛かってきた。
「きゃあ！　あ、あの……だ、ダメです！　嫌です！　誰かああああああああ！」
　その途端、麗華が腰を抜かすほど驚き、仲間達に助けを求めた。
「……そこまでです！　いい加減にしないと、酷い目に遭いますよっ！」
　ゲイルが警告混じりに呟きながら、作蔵に攻撃を仕掛けていく。
「ウヒャヒャ！　アヒャヒャ！　いいね、いいね、その目だ、その目ッ！　俺をバカにした奴らに、よく似ている！　酷い目に遭わせる……ダァ？　だったら、やってもらおうじゃねーか！　さあ、来いっ！　来いっ！　来い！！」
　作蔵は若返った事で強気になっており、自分の力を過信しているようだった。
　もちろん、人間でいた時よりも、身体能力がアップしている事は間違いないだろう。
　だが、それだけ。
　特別な力を持っている訳ではない。
　強いて言えば、異常なほど精力が増している程度である。
「それなら、遠慮なく……」
　一正が躊躇う事なく間合いを詰め、作蔵に蹂躙のバベルインパクトを叩き込む。
「うぎゃああああああああああああああああああ！　痛ぇ！　痛えよおおおおおおおおおお！　何故だっ！　確かに、俺は若返ったはず！　い、いや、それどころか、人間の時とは比べ物がないほどの力を得ていたはずなのに……。何故だァァァァァァァァァァァァ！」
　作蔵が信じられない様子で、叫び声を響かせた。
　おそらく、自分が不死身であると勘違いしていたのだろう。
　予想に反して激しい痛みが襲ってきたため、訳も分からず混乱しているようである。
「この剣はお前の汚れた心を斬る！」
　その間に明彦が距離を縮め、作蔵に神霊剣を放つ。
「グカアアアアアアアアアア！　ば、バカなっ！　俺は無敵……。無敵のはず……！　だから、これは間違いだ！　今からそれを証明してやる！　死ねええええええええええええええええええええええ」
　作蔵が愛用の杖を握り締め、唸り声を上げて襲い掛かっていく。
「因果は応報するってお前は学ばなかった。その結末がこれだ。あばよ」
　一正が作蔵に対して別れを告げ、蹂躙のバベルインパクトを叩き込む。
「グガアアアアアアアアアアアアアア！」
　その一撃を食らった作蔵が断末魔を響かせ、枯れた花のように萎れて消え去った。
「闇堕ち直後だったせいかも知れませんが、まだ自我がありましたね」
　のぞみが悲しげな表情を浮かべる。
　しかし、作蔵の人格は確実に壊れ、暴走寸前だった事は間違いないだろう。
　それを未然に防ぐ事が出来たのだから、作戦はとりあえず成功……といったところだろう。
「……とはいえ、他の二人も早々に倒さないとな。当分忙しくなりそうだ」
　そう言って明彦が何処か遠くを見つめる。
　だが、二人が何処にいるのかわからない。
　そういった意味で、捜し出すのは、困難だろう。
　そんな事を考えながら、灼滅者達が夜空に浮かんだ月を眺めた。

作者：ゆうきつかさ	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2016年5月18日 難度：普通 参加：4人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 0
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