されど淫魔は蘇る

■リプレイ

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　マオ。それが目覚めた淫魔に与えられた名だ。布団からそっと起き上がったマオはその仮の名を与えた男、浜寺・勇大(はまでら・ゆうだい)が隣の布団で眠っている事を確かめる。
　身支度を整えたマオは、玄関脇に伏せられた写真立てを手に取る。
「ちょっと出かけてくるね、勇大」
　眠る勇大に写真の女性を真似た笑みを向け、マオはアパートを抜け出した。
　人気のない夜道を歩くマオは、自身が休眠から目覚めた理由を訝しんでいた。
　仲間が自分を復活させたならば、既に連絡がある筈だ。そうでないなら、これは偶発的なイレギュラーか、それとも敵勢力による意図的な物か。
「そろそろ手掛かりの１つでも――」
　マオの独り言を中断させたのは、背後で突如膨れ上がる強烈な殺気だった。
「――取った！　でゴザル」
　辛うじて反応し振り返る事だけはできたマオを、天鈴・ウルスラ（星に願いを・d00165）が振り抜くカレドヴルッフの斬撃が直撃した。
　後退るマオは暗がりから飛び出した夏雲・士元（雲烟過眼・d02206）の対応は間に合い、クルセイドソードをガードで受ける。
　穂村・白雪（無人屋敷に眠る紅犬・d36442）は手錠を模した断罪輪の虜囚者ミゼーアの刃を、手の甲に滑らせ傷を作る。白雪が旋転しつつ踏み込むと振り撒くファイアブラッドの血潮が燃え上がり、炎の渦潮さながらの連撃をマオは後退しつつ受け捌く。
　間合いを取ろうとするマオの背後を、迦具土・炎次郎（神の炎と歩む者・d24801）が展開する除霊結界が遮る。同時に飛び掛かる冴凪・翼（猛虎添翼・d05699）が大上段から振り下ろすクロスグレイブが、マオを結界の中へ叩き込んだ。
「キミに恨みはないんだけど、ねっ！」
　光の格子に絡めとられたマオを、乃董・梟（夜響愛歌・d10966）が掻き鳴らすバイオレンスギター『絶唱』の音撃が襲う。
「大人しく何も事件起こさず居てくれたら、放っておいても良かったんだけどね」
　呻いたマオが片膝を着くと、柊・玲奈（カミサマを喪した少女・d30607）がダイダロスベルトを飛ばし、荒谷・耀（罅割れた刃・d31795）の護法の鶴翼がそれに続く。２本の帯はうねり、よじれ、絡み合って１つの槍と化しマオを直撃、空地へと弾き飛ばした。
　吹っ飛ぶマオは地面に手を着いて制動を掛けつつ着地し、即座に体勢を立て直す。
「渡りに船……だけど、随分と大船団でお出迎えしてくれるのね」
　マオの衣服が溶けるように消え、滴る水を弾く素肌とそれを僅かに覆う鱗で編んだ水着姿を露わにする。髪の隙間から動物の耳のように生え出たヒレを震わせたマオは、挑発的な笑みを形作る唇を舌先でなぞった。
「訊きたい事は色々あるの。１隻残して、後は沈めてあげる」
　濡れた唇が紡ぐ歌声は、海の底まで届くほどに透き通っていた。

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　マオの歌声に応え、強化一般人らしき男が民家から飛び出す。道の向こうからも２人の若い男が向かってきているのが見える。
「行くぜ、クトゥグァ。臨戦態勢だ。今日も燃え尽きよう」
　ライドキャリバーのクトゥグァは白雪に応えて発進、男達を迎え撃つ。
　マオに向き直る白雪の傷口から溢れる炎が色白の腕を照らし、影を地面に落とす。直後、のたうつように歪む影から、黒縄影が飛び出した。
　縄状の影業でマオを捕えた白雪が飛び出し、握り込む掌から伝う血で炎の輪を作る虜囚者ミゼーアをマオ目掛けて叩き付けるように振り下ろす。
「狂犬は死ぬまで止まらない。殺す気で来いよ」
「犬掻きするわんちゃんは好きよ。とっても無様で」
　右手に具現化させたロッドで白雪の一撃を受けたマオは、鞭の様にしならせながら振り抜く左腕で黒縄影ごと白雪を弾き飛ばす。
　ステップを刻むマオの前に、クルセイドソードのエクゼキューショナーズを構えた炎次郎が霊犬のミナカタを伴って立ちはだかる。
「浜寺さんを惑わして、一体どうするつもりや」
「あら、色々ご存知なのね」
　炎次郎は足元の影から刃を成した影業を具現化させ、くすくすと笑みを転がすマオに飛び掛かった。
　マオは正眼からの打ち込みをロッドで打ち捌き、半瞬置いて左右から来る影の刃を仰け反り躱し、そのまま上体を捻じって繰り出すハイキックで炎次郎の側頭を叩いた。
「さて、どうしようかしら。深ぁーい海の底まで沈めちゃうかも」
「ああ、そうかい！」
　ミナカタの浄霊眼で踏み堪えた炎次郎は刃を返して斬り上げ、螺旋で突き上げる影の刃で追撃する。
　マオが空中で身を翻すそこに、士元が飛び掛かる。体勢不利ながら士元のクルセイドソードをロッドで捌くマオを手数で押し切り、体重を乗せた斬撃でマオを地面に叩き付けた。
　エアシューズで駆ける玲奈が、起き上がるマオの背後へと大きく回り込みを仕掛けていた。
　玲奈を止めようと、配下の男が束ねた水で形成した剣を手に突進する。が、黒い霧として具現する殺気を纏った耀が配下に抑え込み、鏖殺領域に引きずり込んだ。
　アイコンタクトで耀に感謝を伝えた玲奈はパワースライドで散らす火花でエアシューズに点火、直後に跳躍し一気に間合いを詰めて飛び蹴りで強襲した。
　マオが振り向きロッドで蹴りを受け、激しく火の粉が舞い散る。
「覚えておきなさい。人を惑わしたり誑かしたりするなら、灼滅者はどこにでも現れる」
　玲奈はロッドに左足を掛けたまま右足でマオの顎先を蹴り上げ、体を捻じりつつ倒れ込み廻し蹴りに繋いでマオを吹っ飛ばした！
　玲奈は着地から地面に弧を描いて回転の勢いを殺し、残心を宿したまま構え直す。
「……ま、ここで灼滅される貴方には関係ないけどね」
　吹っ飛びながらも側転からバク転に繋いで体勢を立て直したマオを、灼滅者達が包囲する。
　対するマオは一撫でしたロッドで地面を突く。と、マオの周囲の地面が泡立ち、噴き出した無数の水柱がマオを象った。
　散開した水人形が灼滅者達に襲い掛かる。水人形達は圧縮した水弾で炎次郎を狙い撃ち、くるりと舞って玲奈の迎撃をいなして蹴り飛ばし、援護しようとした耀の背中を蹴り飛ばす。
　乱戦に乗じて飛び出した配下の前にウルスラが躍り出て、水の剣にカレドヴルッフをぶつけて鍔迫り合いに持ち込む。
「そうそう好きにはさせぬでゴザルよ」
　ウルスラは水の剣を叩き落とし、ワンステップから相手の喉元へ足刀を突き込む横蹴りで配下を蹴り飛ばす。
「消し飛べ、デース！」
　即座に振り返り、ウルスラがカレドヴルッフを振り抜く。巻き起こる旋風は灼滅者達を癒し、同時に水人形を吹き飛ばした。
　見通しの良くなった戦場を、梟の赤イ糸が翔る。梟はマオの腕に巻き付いた鋼糸を手繰り、マオの動きを封じ込める。
「大事な人がいなくなった苦しみを利用するのは、オニーサン許せないな」
「あら心外。私は忘れさせてあげようとしてるのに」
　梟が赤イ糸を引き寄せるとマオは抗わずに自ら跳び、突き出したロッドから水弾を散弾の如く放つ。
　カレにまた、好きな子がいなくなる寂しさを味わわせるのは心苦しいけど……！
　梟は刹那の葛藤は頭の隅に追いやり、迫るマオを見据える。周囲に着弾して飛沫を撒き散らす水弾の衝撃にも体勢は崩さず、突っ込んでくるマオにハイキックのカウンターを炸裂させた。
　翼は握り込んだオーラを炎に変換して拳に宿し、後退するマオを追撃する。
「面影ぶら下げて目の前うろちょろされてちゃ、吹っ切れるもんも吹っ切れないからな。ここで退場してもらうぜ！」
　迎え撃つマオの水弾を翼が叩き落とす度、スチームが小爆発する。一直線に間合いを詰め切った翼の助走を乗せた右ストレートはマオのスウェイバックに追い付き、その肩口を捉えた。
　マオは上半身をしなやかに泳がせ、翼のラッシュを凌ぐ。深くステップインした翼の右フックをマオは腕を上げてガード、即座にロッドを突き出したマオの零距離水弾を翼は紙一重のヘッドスリップで躱しアッパーを返した。
　即座に翼はスタンスを踏み替えて溜めを作る。顎をカチ上げられて伸び上がったマオの胸を翼の拳打が捉えた瞬間、拳に宿した炎が爆裂した！
　マオの危機を察知したかのようなタイミングで、戦場に駆け付けた３人の配下達が灼滅者達の後方から襲い掛かる。
　増援にいち早く反応した士元が広く展開した鏖殺領域が、配下達を纏めて飲み込んだ。１人は難を逃れるも、その足を白雪が投げた虜囚者ミゼーアが捕える。
「今だクトゥグァ！」
　直後、応えて突っ込んだクトゥグァが足を取られて転倒した配下を撥ね飛ばした。
　これ以上の増援には対処し切れない。
　灼滅者達の脳裏を過った危機感は、前のめりの攻め気が押しやっていた。

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　マオが生み出した水人形と共に配下達が前に出ると、クトゥグァが突撃し配下の隊列を乱す。白雪が虜囚者ミゼーアの刃を指先でなぞると、炎血に縁取られる刃とシンクロして地表に円陣が展開、噴き出す火柱で水人形を吹き飛ばした。
　玲奈が前に出ると、纏うように鏖殺領域を展開した耀が追い越して先行する。耀は飛ばした護法の鶴翼で飛び掛かる水人形を撃墜し、マテリアルロッドの御雷で配下を叩き伏せ、マオに至るまでの障害を排していく。
　耀の露払いでできた道をエアシューズで一気に駆け抜けた玲奈がマオに肉迫する。助走からの飛び蹴りはマオが飛び退き躱されるも、即座に放つダイタロスで追撃する。
　執拗に襲い来るベルトをマオは後退しつつロッドで受け捌き、水弾で撃ち落とす。その時既に、士元はマオの背中をバベルブレイカーの射程圏に捉えていた。
　士元は点火したブーストの爆発的な加速で突撃、バベルブレイカーで振り向いたマオをガードごとブチ抜いて突き倒した。
「魅了せずとも淫魔は淫魔……なら、こうなるのも仕方ないね」
　マオの胸に捻じ込まれたバベルブレイカーが立て続けに撃発、薬莢を吐き出しながらありったけの鉄杭射突を叩き込む！
　配下が集まってくる前に士元が飛び退き、追いすがる配下を梟が赤イ糸で捕縛する。『絶唱』を掻き鳴らす音波は赤イ糸を伝って共振増幅、衝撃波と化して配下に炸裂した。
　炎次郎は縛霊手を盾に、マオの水弾の迎撃を蹴散らしながら突進する。
「最初に戦う時は戸惑ったわ。ほんまにお前を倒してええんかって。でも、今はもうためらわん！　お前を倒して浜寺さんを現実に連れ戻したる！」
　炎次郎が突進の勢いのまま縛霊手でマオを鷲掴むと、縛霊手の祭壇機構が放出する光の網でマオを絡め取った。
　炎次郎はそのままオーバースロー気味にブン投げ、
「翼さん！」
　その先に回り込んでいた翼が突き出したクロスグレイブでマオを迎え撃ち、
「返すぜ炎次郎！」
　マオを突き刺したまま翼は上体を捻じり、天を衝いたクロスグレイブ先端が開き砲口を展開、零距離砲撃でマオを上空へ打ち上げ、
「せやァああああっ！！」
　跳躍した炎次郎がエクゼキューショナーズを大上段から振り下ろした！
　すかさず追撃を叩き込もうとウルスラが飛び掛かる。
　しかし、マオはまだダウンしていなかった。既に生み出されていた水人形達が、ウルスラに殺到する。
　が、その直後水人形が水蒸気と化して爆散し、マオを驚愕させた。
　くゆるスチームの中で、とぐろを巻くようにウルスラを包み守っていたのは、燃え盛る白雪の血鎖トゥールスチャだった。
「かたじけないでゴザル！」
　ウルスラは今度こそマオに飛び掛かり、居合いよろしく抜き放ったマテリアルロッドの“花束”をマオの懐に打ち込む。注ぎ込まれた魔力に応えて“花束”の先端で彩光の蕾が膨らみ、フルスイングで振り抜く瞬間――、
「吹っ飛べ、デース！」
　――爆裂した！
「耀ちゃん！」
「玲奈さん！」
　爆発に打ち上げられたマオを見上げ、玲奈と耀が呼応する。
「使ってください！」
　同時に耀が伸ばした護法の鶴翼に、助走を付けた玲奈が飛び乗る。玲奈はエアシューズが火花を散らすレールスライドで更に加速、護法の鶴翼をカタパルト代わりにマオ目掛けて飛び出した。
「勇大さんの中で、綺麗な思い出としてだけ、生きるといいよ」
　矢の如く突っ込む玲奈が、怨京鬼の銘を持つクルセイドソードをマオの土手っ腹に突き立てる。
「だから、貴女はここで終わりなさい！」
　玲奈がマオの腹を蹴って飛び退き、雷光を迸らせる御雷を構えた耀の隣に着地する。並び立った２人は呼吸を重ね、同時に飛び出した。
「これで――」
「――トドメ！」
　マオの落下点に突入した２人が、鏡合わせの抜き胴で駆け抜ける。
「きっと勇大は忘れないでしょうね。私の事も、麻央の事も」
　剣閃と雷光が炸裂し、マオの最期の言葉を掻き消した。
　マオの灼滅を確かめ、緊張を解いた炎次郎が呟く。
「この戦いに勝者も敗者もおらん。おるのは犠牲者だけや……」

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「なんだかんだ理由を考えても、やっぱ割り切れないなぁ……」
　梟は複雑な心境をそのままに吐き出す。
「せめてカレが前向きに明日を迎えられるといいけど……」
　灼滅者達の思いは、勇大に届くのだろうか。ウルスラは願いを込めて、勇大に会いアパートに向かう仲間達を見つめる。
「怖くても悲しくても、人はただ耐えるしか出来ねぇのデース…。耐える事だけが、人間に出来る最も人間的な事かもしれんでゴザルなぁ」
　忽然と姿を消したマオ。深夜に来訪した見知らぬ客人達。
「はじめまして。俺が誰かって？　想像に任せるよ。どうせ二度と会わない」
　扉を開けて白雪達を迎えた勇大の胸中には、既に確信めいた不安がざわめいていた。
「大切な人を失って、無力に悩み、自棄になる。そんなバカを知っててな。他人に思えなかったんだ」
　白雪はぶっきらぼうに言いながら、謝罪と別れ、感謝の言葉が短く綴られた手紙を差し出す。
「だからと言って、幻想に縋ったおまえに同情はしない。死者は蘇らない。もう一緒には歩けない。だが、それは立ち止まる理由にはならない」
　それは先立ってアパートに忍び込んだ耀が持ってきた、マオの物らしきメモ書きの筆跡を真似て書いた偽の手紙だ。
「無力を言い訳に立ち止まるな。後悔が重くても前へ進め。俺達は生きてるんだから」
　手紙が勇大に何をもたらしたのか、硬い表情から窺う事はできない。だから白雪は、言いたい事を言い切った。
「……また俺は、さよならさえ言えないのか」
「あんたが好きやったんは本当にその人なんか？　彼女はきっと、あんたの心にまだ前の恋人がおることを察したんやないやろか。だから、別れた。きっとその人は昔の恋人の面影やのうて、本当の自分を愛して欲しかったんちゃう」
　炎次郎は問いかけるように言葉を投げかけながら、胸に手を当てた。
「あんたの大切な人はきっと生きとる。どこにって？　そりゃ、あんたのここにな」
　翼は言葉の代わりに、伏せられたままだった写真立てをそっと起こす。ただ、そこに写る人を忘れて欲しくなくて。
「麻央……」
　愛する人の名を呟く勇大の頬を、一筋の涙が伝っていた。

作者：魂蛙	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2016年6月7日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 7／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
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