武蔵坂防衛戦～Ｃｒｉｓｉｓ

■リプレイ

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　朱雀門軍勢が武蔵坂学園を攻撃しているかのような音が響き渡る。
　灼滅者の領域を侵す朱雀門を目にし、それぞれが思うところのある表情を浮かべた。
　時折、ゆらりと、九形・皆無（黒炎夜叉・d25213）の目は誰かを探すように動き、遠藤・穣（反抗期デモノイドヒューマン・d17888）は耐える表情を隠さない。
　迫水・優志（秋霜烈日・d01249）も警戒の色を瞳に湛えたままだ。
　長くも短くも感じた時間ののち、入った爵位級ヴァンパイアの侵攻開始の報せに、灼滅者達は急ぎ連絡を取り合い、屋上などから進行ルートの割り出しを行う。
　爵位級ヴァンパイア先鋒は魔女バーバ・ヤーガ率いる鶏の足の小屋と共に殺竜ヴラド率いる騎兵軍団。
　敵を学園内に引き込み、いかにも網を仕掛けるようなやや囲う形に位置していく灼滅者達。
（「学園の中で戦うのは何度目になるかな？　ヴァンパイアとはよくよく縁があるよね」）
　耳を澄ませていた三蔵・渚緒（天つ凪風・d17115）は、閉じていた目を緩やかに開く。
（「それだけ向こうも本気みたいだけど、負けられないのはこちらも同じ」）
　ガカッと地を穿つ数多の音。騎兵部隊だ。
（「これだけの班で対応する以上は灼滅しちまいたいな……ヴラドは生かしといたら後々厄介だろうし」）
　迫る軍勢の気配を感じ取り思う優志は、素早く偵察から戻り猫変身を解いた桜井・夕月（もふもふ信者の暴走黒獣・d13800）を見た。
　頷き応じる夕月。
　それを合図に七瀬・悠里（トゥマーンクルィーサ・d23155）が無線を手にする。
「こちら七瀬、これから前方部隊に突撃するぜ！」
　窓に足をかけ、外へと跳ぶ灼滅者達の肌に触れる真冬の冷たさ、ざらついた戦場独特の空気――それらを一掃する前触れの風が、跳躍の途中に顕現した。
　ミカエラ・アプリコット（弾ける柘榴・d03125）の魔術で引き起こされた竜巻が敵陣を駆け抜ける。
　彼女と共に植樹の影から飛び出した志賀野・友衛（大学生人狼・d03990）が、己の片腕を半獣化させ鋭い銀爪を振るった。風を裂き、敵肉を切り裂く。
　二人の攻撃はまるで鏃のように、敵陣へと喰いこんだ。
　ヴラド軍からなる騎兵部隊。手綱を繰る騎兵が馬上から嘲りの声を降らせる。
「わざわざ踏み潰されに出てきたか、灼滅者！」
「……む、そういうわけではない、が！」
　やや強張った友衛の声に合わせ、夕月も消極的な声を出した。
「これ以上、学園を蹂躙されたくはないので……まあ、懸命に踏ん張ってみせますよ」
　戦いに疲弊した声色を装うが、動きは洗練され、二人の踏みこみは果敢なものだった。無数の刃を召喚し、敵群を一斉に斬り裂く夕月。
　弧を描く刃と、真っ直ぐに放たれた魔法弾。
　銀の指輪を介し、己の中に眠るダークネスと一時的に同化した優志の攻撃だ。
　皆無が鬼腕を振るうが如くの動きで佛継弥勒掌を展開する。
（「朱雀門との共闘、というより利用されてる感じが、少し気に食わないですが」）
　結界が構築され、霊的因子の強制停止。それは騎兵部隊と灼滅者達の間を無造作に飛び回るタトゥーバットをことごとく落とした。
（「後顧の憂いを絶つ為、それも一つの手でしょう」）
　やや開けた空間に灼滅者の別動隊が垣間見える。ダグラス（d19431）達であった。
（「よし！」）
　ギターをかき鳴らし音波を放つ悠里は、戦端を開いた二班の位置、奇襲が無事に成功したのを見て安堵する。
　完全なる分断のため深く切りこんでいく灼滅者達。並走するサーヴァント二体が、敵の攻撃から灼滅者を懸命に庇う。
「ちッ、一旦下がるか」
　敵先行部隊が戻ろうとする気配を見せたその時、
「このような小勢、どうという事は無い。騎兵部隊、そのまま前進、サイキックアブソーバーを破壊せよ」
　と、命ずる殺竜卿ヴラド。
　この命令に、内心笑顔になったミカエラが敵を乗せるべく「もー！」と叫ぶ。
「どうしてこの手薄なときに～！」
　灼滅者達の周囲を取り巻くは敵軍勢の鯨波なる声だ。
　これで、先行部隊が引き返し、本陣らを叩く予定の灼滅者が危機に陥る道が回避された。
　更にヴラド本陣から出撃してくる気配にティンが吠えた。
「増援かな」
　渚緒の足運びは的確に一体を狙う。
　踏みこみから更にのびた二尺は、渚緒の後を追う穣と息を合わせたもの。
（「ナミダ姫の助力が無くてもやれると決めたからには、全力以上の力でもって頑張るだけだよ」）
　低めに屈んだ状態から全身を使い、伸びあがる蹴りは炎を纏っている。
　渚緒が馬首を穿つように蹴り上げ、上体が仰け反る騎兵を一刀するのは穣。
「いっけぇぇ！！」
　叩くような攻撃。刃先から伝わる敵の肉厚。両断された騎兵が灼滅する。
「共闘ってのが気にいらねぇ。要はあいつら全部ぶちのめしゃいいんだろ」
　穣の呟きは迫る四体の竜騎兵の轟音にかき消された。散開する騎兵、二体は向こうへ、二体はこちらへ。
「アタシの出る幕じゃないと思うんだけど、ヴラド様の命だもの。仕方ないから狩ってあげる！！」
　巨体な黒馬に騎乗する女ヴァンパイアが槍を手に戦場を駆けた。黒蹄蹂躙撃が前衛を襲う。
「危ない！」
　力強い脚力を駆使し暴れ回る黒馬の攻撃から、ミカエラを庇う渚緒。人の顔ほどの大きさを持つ重い蹄が、胴を強く穿ち肺を潰す。
　ビハインドのカルラが友衛を庇う――ヴラド遊撃竜騎兵の甲高い笑い声が響き渡った。
　思わず、といったように怒りを向けたくなる衝動に気付き、ハッとした渚緒が仲間に注意するよう言う。
「こちらからも撃ちますよ。無様に受けてくださいねぇ！」
　間髪入れずに後衛が襲われる。銃口から吐き出される無数の闇の塊は灼滅者の加護を砕き、夕月の前に飛び出した霊犬・ティンを更に後方へと弾き飛ばした。
　白馬に騎乗する男ヴァンパイア、ヴラド双銃竜騎兵もまた嘲りながら戦場内を駆ける。
「本陣に配置された精鋭といったところでしょうか、威力が段違いですね」
　闇の弾丸を受け、皆無が言った。
　後衛が前に出る可能性を見据え、鬼腕を模す手甲から発されるシールドで優志の守りを強めた。

　敵の多さに拮抗していた戦いは、数を減らしたところで灼滅者の勝ちへと天秤が傾く――が、新手の登場に場の空気が変化していった。
　本陣配置だった竜騎兵たちの攻撃に、灼滅者は防戦一方へと移行していく。

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　敵の怒涛の攻撃を受け、時間の感覚がおかしくなりそうだった。
　無線から聞こえる味方の声は、後方部隊への襲撃、本陣襲撃を伝えるもの――悠里と穣からの伝達に、不屈の精神を増す灼滅者達。
　一見、混沌とした戦場にも見えるが、灼滅者側の戦法は統制の極みであった。
　前衛部隊を切り離し、前衛部隊だけ進軍させたのち本陣の援軍が合流、後衛部隊に楔を打ち込み、孤立した本陣を攻撃。
　狙撃手は風を読む。灼滅者に遅れたとはいえ本陣の様子に気付く双銃竜騎兵。
　彼の戦況説明に、一番慌てたのは遊撃竜騎兵の女ヴァンパイアだ。
「なんてこと！　アタシがヴラド様のお傍を離れたばっかりに！！　そこの銃バカ！　道を開いて頂戴！」
　双銃竜騎兵が忌々しげに舌打ちし、退路を確保すべく銃口を立ち塞がる灼滅者に向けた。
「そうはさせるか！」
　狼の耳を立てた友衛が馬上に向かって飛びかかる。ドラグーンチャージ、痺れをもたらす列攻撃を零距離で受けた。
「無理をしますね」
　駆ける皆無の帯が友衛の着地を補助するように射出され、その身を覆い癒していく。
「ですが、今が戦場の流れを変える時なのかもしれません」
「ここで攻勢に転じる、ってわけだな！」
　皆無の言葉に、頷いた悠里。懐中時計に力をこめると淡く光り出し、外側の輪が回れば一気にオーラの光が展開された。
　線が刻まれ法陣となったそれが、後衛の味方を癒すとともに天魔を宿らせる。
　陣の光に、蒼く、時に白く見える優志の剣が輝きを増した。
「悪いけど、邪魔はさせない。仲間がヴラドを倒すまで、俺達に付き合ってくれよ」
　瞬間的な破邪の光、視界に残る残滓が剣の軌道を明かす。それは遊撃竜騎兵を捉えていた。
「そう、後ろにいる仲間が全力で戦えるようにするのが僕らの仕事――さあいこう、カルラ」
　カルラが顔を晒して敵群を攻撃するなか、渚緒が牙突の勢いで断斬鋏を繰り出した。過剰に装飾された黒馬の馬具と鬣を断ち切り、怯みを見せた巨体が揺らぐ。
「……ッ！」
　揺らぐ竜騎兵の身体を裂いた鋏が傷つけたものを喰らっていった。
　奪われたモノを奪い返そうとでもいうのか、敵が槍を振るえば闇が放たれ前衛の体力を奪っていく。
「何でもかんでもてめぇらの思い通りになると思ってんじゃねーぞコラ！」
　真横から襲う穣のストレートが馬首を逆へと向けた。繰り出される拳の連打から逃れようと手綱を捌く。
　しかし、その先にも灼滅者。遊撃竜騎兵が槍を振る。
「ち、ちょーしのってんじゃないわよ、アンタ達！」
　敵群を牽制しつつ一体を狙い続ける灼滅者、列攻撃を重ねる竜騎兵。
　その時、双銃竜騎兵と遊撃竜騎兵の同時攻撃に、味方前衛後衛へと向かって庇い手が駆けた。
　カルラとティンが戦線の離脱と引き換えに、ミカエラと夕月を守り抜く。
　くっと唇を結ぶミカエラ。サーヴァントの名残に応じ頷き、夕月と目を合わせた。
「ん、いきまっす！」
　そう言い加速するミカエラと、敵へ注意深く目を向けた夕月。
　攻撃を終える敵の挙動、一瞬の隙を夕月の風が捉えた。
「――ここです」
　渦巻く風の塊が、花開くように散開した。夕月に降りたカミの力が清浄なる風刃を象り、遊撃竜騎兵を斬り裂いていく。
　二拍遅れてどこからか、ヒュッ！　と軽やかな音が混じった。
　跳躍したミカエラがロッドを打ち下ろし、女ヴァンパイアを叩き落とせば黒馬もまた重々しく倒れ伏した。
「な、なんてこと……ヴラド様……ッ」
　数多の裂傷は流しこまれた魔力に耐えきれず、大きく爆破するかのように敵は身を裂かれ絶命するのだった。

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　馬に身を任せ、両手の銃は確実に灼滅者を捉える。
　力押しともいえた遊撃竜騎兵とは違い、双銃竜騎兵の動きは流れる水のようだ。
　畏れを纏うミカエラが身体全体を使い、しなやかに伸びる斬撃を放つ。軽やかな跳躍と共に武器を翻し、間合いを飛び退こうとするその瞬間、眼前に銃口が突きつけられた。
　赤の瞳と金の瞳が合う――間髪入れず闇の塊を叩きこまれ、ミカエラが後方へ飛ばされた。
「ミカエラ！　……ッ」
　優志が呼ぶも、続く前衛への狙撃は止まず、それは前に位置する彼の身も穿つ。
　淀みなく照準が戻る銃口。
　それでも優志は彼女を追撃する弾道に入った。闇の塊を抱えたまま加わるもう一撃が、重い。
「倒れる訳にはいかない。諦めは悪い方なんだ、これでも」
　無事か、と目を向ける前に、
「いっったぁーい！」
　地面で身を削ったのち、即座に飛び起きたミカエラ。
「躊躇いがまったく無いね」
　闇の残滓を払い、癒しの力に転換したオーラを飛ばす渚緒が、内心安堵しつつ敵の挙動を評した。
「先程のお嬢さん相手にも思いましたが、灼滅者は意外と頑丈なのですねぇ――最も、庇い手がいなくなればあっけなく落ちるのでしょうが」
　そう嘲る双銃竜騎兵にも疲弊の色が見え始めている。
「そうなる前に、倒させてもらいますよ」
　片腕を異形巨大化させた夕月が、よく通る声で言った。
　銃使いは目が良く、大きく振り被った鬼腕を思わずといった様子で追う。
　その対角線、後衛へと下がり精度の増した攻撃を繰りだす友衛が背後をとった。
　頑丈で重さのある青剣をスイングさせ、遠心のかかる鋭い一撃。破邪の光が跡を描く。
「そういうことだ」
「次はこっちですよー」
　友衛の声と同時に、膂力を駆使し怯みを見せた敵を殴りつける夕月。踏みこみを深くしたことで竜騎兵が殴り飛ばされた。
「ぐ……っ、ここまでとは。貴様らが先か、私が先か、それとも――」
「てめぇのが先に決まってんだろ！」
　寄生体による異形の大刀を横一文字に薙ぐ穣。
「灼滅まであと少し、といったところでしょうか。では――」
　周囲をざっと見た皆無は即座に行動する。暴風を伴う回し蹴りの速度を増し、遠心の重さが伴う蹴りを双銃竜騎兵に叩きこんだ。
「そのまま動くんじゃないぞ！」
　広がる翼の如く帯を放出し敵を捕縛する悠里。
　彼の動きに追随し、接敵するのは優志だ。
「これで倒されてくれ、よ……っ」
　非物質化した剣が敵を貫き、霊的防護を砕いた。柄を両の手で握り、自重をかければ霊魂が破壊されていく。
「……く、ここまで、か……ッ！」
　刃を握り呟くヴァンパイアの力が、徐々に抜けていった。
　数拍。
「倒したの、か？」
　息を吐き、悠里が呟く。灼滅されたヴァンパイアを見、周囲を見回した。赤茶の瞳には警戒の色。
　その時、仲間の声が届く。
『こちら高明班……殺竜卿ヴラド、灼滅完了！』
　改めて無線が入り、高明（d04232）の力強い声に外へと意識を向ければ、それとなく慌ただしい喧騒が風に乗っているのを感じ取る。
「お疲れさん」
　優志の言葉に、ヴラドを討ち取れたことがじわりと浸透し、安堵の息を吐く灼滅者達。
「ふう、よかった。勝ちましたね」
　夕月が緩やかに言った。
「他の方達は無事なのか、気になりますね」
　皆無の言葉に、頷く悠里。
「傷の手当てをして、みんなの様子を確認しないとな！」
　戦端を開いた二班の負傷具合は酷いが、十六人が無事に揃っている。
『勝利』へ手を伸ばした灼滅者達は、決死の覚悟と戦略を抱え、見事にそれを掴んだのだ。

作者：ねこあじ	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2017年1月20日 難度：やや難 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 6／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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