衣をまといし怪人・串カッツン、参上ッ！！！

■リプレイ

●彼女が揚がる前に
　遊具の金具が、日光を反射している。体に触れる空気は冷たい。
　公園に集まった子供たちは、寒さにも負けず賑やかに騒いでた。
　彼らが注目しているのは、
「さあ、うちがさっくり揚がるところ、見ていってやーっ」
　卵と小麦粉を溶いた衣とパン粉に包まれ、白くなった怪人・串カッツン。彼女の隣に、油が入った巨大な天ぷら鍋。
　灼滅者たちは、公園の入口にいて中をうかがっていた。
　秋篠・誠士郎（流青・d00236）は、油のにおいに鼻を引くつかせる霊犬・花の頭を撫でた後、仲間に目で合図する。
「向井、竜胆路、子供たちの誘導を頼む」
　茶髪の少年、竜胆路・てりやき（鳳凰戦士ギオンショウジャー・d05494）は「まかせてほしいのー」というと公園の中に。すばやく子供たちの中に紛れこむ。
　向井・アロア（晴れ女だよ・d00565）は子供たちに近づいていく。
「こんにちは！　イベントでお菓子を用意したんだけど、いっぱい余っちゃった。だから、皆にあげるね！　はい、これっ」
　アロアは、大量のお菓子が入ったビニール袋を、てりやきへ手渡す。
「みんなー！　おかしなの！　みんなでわけるからついてきてほしいのー！」
　てりやきは袋を手に、公園の外へてとてと歩いていく。
「あ、ぼくもたべたーい」「まってよー」
　子供達はてりやきにちょこちょことついていった。
　武神・勇也（ストームヴァンガード・d04222）と氷上・蓮（白面・d03869）は、万一の事がないよう、周囲を警戒していた。
「速やかに離れてくれたようだな……油がはねると危ないからな、怪我をしなくて良かった」
「隠れてる子供もいない、みたい。……大丈夫」
　公園にいた子供が皆、遠ざかったのを確認し、勇也はほっと息を吐く。蓮は串カッツンへ注意を戻す。
　串カッツンは一人でぽかーんとしていたが、
「……皆、お菓子を貰いにいってもうた。でもでもっ。うちはまけんよー。串カツのためにがんばるよー！」
　突如ガッツポーズを作る。
　津軽・林檎（は寒さに強い・d10880）は串カッツンの姿を凝視していた。
「（ハルさん、本当に串カツの事が好きなんですね……わたしもご当地を愛する者として、負けずに頑張りませんと！）」
　意気込んだからか、林檎の頬は少し赤らんでいる。
　串カッツンは林檎達にはまだ気づかない。
「お菓子に負けん串カツを作るためにも、うちが串カツにならんとあかんなー」
　誰も見てなくても、いやさ、見ていないから飛びこまなくてはならない。
　決意を固める串カッツン。
　そんな串カッツンに駆け寄るのは、ポニーテールの岸本・麻美（いつも心に聖剣を・d09489）。愛用のチェーンソー剣で勢いよく――つっこむ。
「なんでやねーんっ！」
「おおう！？」
　麻美の強烈なつっこみに、身をのけぞらせる串カッツン。
　小川・晴美（ハニーホワイト・d09777）は自分の胸に手を当てて言う。
「地元愛をもっと伝えたい気持ちは、理解できるわ。私もそうだったもの」
　過去を振り返るような声で。
「……あなたも？　どーゆうこと？」
　串カッツンは瞬きし、灼滅者たちを見返す。

●串カツになっちゃいけない、これだけの理由
　晴美は顔の向きを変えた。島原の方角を見やり遠い目をした。
「私の場合は、寒ざらしだった。それを愛するあまり、私は自分を見失った」
　そして、晴美は串カッツンに向き直る。
「好きなものに自分を見失ったことのある私だから、分かる。……いくら好きだからって、強引に薦めても、嫌がられるだけよ？」
「そ、そないゆうたかてー」
　串カッツンは手を、無意味にばたつかせた。
「うちは守っていかな、あかんねん。おとんの店を、子供の時から食べてきた味をっ、うちがな」
　アロアは串カッツンの正面にたつ。彼女の肩にぽんと手を置いた。手が汚れるが、アロアは構わない。
「分かるよ、カッツン……ううん、ハル！」
　目と目を合わせ、アロアは何度も頷く。串カッツンの必死の語りをきいて、アロアは敬意を感じたらしかった。
「ハルが真剣なこと、よく分かった。でもね……自分が串カツになるより、フツウに串カツの良さを語る方がいいんじゃない？」
　アロアの台詞と眼差しに、串カッツンはごくり、唾を飲み込む。
「そ……そんな気も……いや……でもなあ……」
　頭に手を当て考えだす串カッツンに、誠士郎と勇也が言う。
「確かに、串カツにかける情熱は悪くはない、とは思う。でもな」
　誠士郎はまずは彼女の情熱を認める。
「情熱は悪くはないつっても、しゃっかし、油をはった油を張った天ぷら鍋にダイブ……後始末の事は考えてんのかよ？」
　勇也の声は、普段どおり感情を抑制してはいるが、呆れたような響きも感じられる。
「それに人が串カツになっても、食べられないじゃないか。自分でも言ってたよな、味を守りたいって。串カツの魅力は、味じゃないのか？」
「料理人なら、客に美味しい物を食べて欲しい、そうは思わないのか？」
　誠士郎と勇也の正論に、串カッツンは「うぐぅ」と唸る。
「聞いて、ハル！　貴方間違ってるわよ！　貴方自身が串カツになっちゃったら……串カツを食べれなくなるじゃない！」
　麻美は両手を握りしめ、声を張り上げた。
「なんで？」
「だって、串カツが串カツを食べたら共喰いよ！？」
　数秒間の沈黙の後、
「ほんまやー！」
　ハルの絶叫が公園に響いた。
「で、でもやなっ、うちは、串カツの味と伝統を守りとうて……」
　てりやきは、子供たちの誘導を終えて戻ってきていた。
　言い訳する串カッツンの顔の前に、てりやきは用意してきたキャベツを突き出した。
「くしかつは、キャベツと『こーご』にたべるのが、るーるなの！」
　さらに、てりやきはびしっ、右手で串カッツンを指す。
「それにそんなにでっけーくしかつ！　いちどにたれにつけこめなくて、たべれねーの！　にどづけはきんしなの！
　るーるもわすれるなんて、ねーちゃは『でんとう』もまもれないの、だめだめなの！」
　そう。『カツの間にキャベツを食べること』『ソースの二度づけ禁止』。
　これは大阪の串カツ屋では、常識なのだ！
「う、うちとしたことが……！」
　身体をそらし、絶句する串カッツン。
　蓮は彼女を気だるげな表情で見ていたが、やがてゆるりと口をきく。
「それに、巨大串カツになったら……アツアツで、誰もあなたに近寄れない、よ？」
「ほな、冷めるまで待てば……」
　蓮は即座に首を振り、否定。
「冷めたら、美味しくなさそうだし……串カツ広められない気がする、ね」
「ぎゃふん」
　そらしていた背筋をさらにそらせる串カッツン。そして串カッツンは、姿勢を崩す。ベシャン。地面に大の字になる。
　林檎はおずおずと声をかける。
「ハルさん……子供たちがハルさんの真似をして油に入ったら、危ないですよ？」
　林檎は手を、串カッツンへ差し出した。
「串カツをアピールするなら、もっと安全でおいしい方法があるはずです。ハルさん、その方法を探していきませんか？　わたし達と一緒に」
「一緒に……探して、くれるん？」
　倒れた状態で林檎の手をじっと見上げる。
　数十秒間、串カッツンは押し黙っていた。灼滅者が揺すぶった人の心と、ダークネスの心がぶつかりあっているのだ。そして、
「でも……でもーっ」
　首を激しく左右に振る串カッツン。ダークネスの衝動には完全には抗えなかったようだ。
　自力で立ちあがると巨大な串を取り出し、戦闘の構えを取った。

●ＶＳパン粉まみれの串カッツン
　灼滅者たちは即座に、串カッツンを取り囲む。
「ええい、とにかく蹴り飛ばしたる」
　串カッツンの蹴りを――てりやきがうけとめた。
「ほーおーはふめつ！　だからぜったいにくだけないたてなの！」
　串カッツンの心は迷いだらけ。蹴る力も大幅に弱まっている。ソーサルガーダーで防御を固めたてりやきは、微動すらしない。
　麻美は地面を蹴った。仲間を迂回し、素早く串カッツンの側面をとる。
「ハル……貴方の気持ちは凄く分かる。だけど……ううん、だからこそ、貴方の目をさまさせてみせる！」
　麻美は死角から、敵を斬る！　麻美の一撃に体勢を崩す串カッツン。
　麻美が作った串カッツンの隙を、灼滅者たちは逃さない。次々に攻撃を当てていく。
　攻撃を受け続けながら、串カッツンはどこからともなくお玉を取り出した。お玉の中にはアツアツの油。
「アツアツ油ビィィィィム」
　油がアロアに降り注ぐ。
　アロアの体を高熱が襲う。しかしアロアは怯まない。オーラキャノンを撃ち返す。さらに、ナノナノのむむたんがシャボン玉でアロアに加勢。
　アロアは叫ぶ。彼女を救って友達になりたい、そう想いをこめて。
「カッツン、油を無駄遣いしないで。だって……私、カッツンのレシピで串カツ揚げたいものっ！」
　串カッツンの目が、潤んだ。攻撃が痛かったから？　いいや、それだけではない。
「惑わさんといて～」
　串カッツンは、串を振り回そうとするが――それよりも早く、蓮が動く。
「串カツは……美味しい。でも、串で刺されたくはないよ、ね」
　セミロングの白髪を揺らしながら、蓮はチェーンソー剣を振り回す。串カッツンの体を覆う小麦粉の衣、その一部を取り払った。
「衣が取れてもうた。これじゃカツになられへん……あれえ、ならん方がええんやったけ？　……ああ……」
　串カッツンの声は弱々しい。目の前の灼滅者から注意がそれている。
　隙を逃すまいと、林檎と晴美が仕掛ける。
　林檎は何かを強く想うような顔で、目を閉じた。
「確実に当てます。……わたしのご当地、どうか力を……」
　林檎はマテリアルロッドの先から光を放つ。その光は、青森への想いを結集したご当地ビーム！
　晴美は林檎に、見事ね、と微笑んだ後、今度は串カッツンへと走り出す。手を伸ばし、彼女の腰を掴んだ。
「島原の自然よ、人々の知恵よ、私に魔力を！　――ハニーホワイトクラッシュ！」
　晴美は串カッツンを持ち上げ、投げつける！　相手の体を地面に叩きつけ、さらに大爆発を巻き起こす！
　うつ伏せで倒れる串カッツン。
「はれえ～～」
　間の抜けた声をあげ、串を杖代わりに、よれよれと立ち上がる。
　彼女に花がキャンと鳴いて跳びかかる。咥えた刀を振り、立ちあがったばかりの串カッツンを牽制。
　誠士郎と勇也は視線を交わしあった。
「武神、合わせるぞっ」
「了解。――ハル？　戦うのがお前のしたいことか？　違うだろ？　自分を取り戻せ！」
　誠士郎は、銀色の、巨大な刃を振りまわす。ブンっと風を斬りながら、刃が串カッツンに迫った。
　勇也は串カッツンの背後を取っていた。誠士郎の動きに合わせ、腕を動かす。巨大な大剣を重さがないかのように軽々と操り――。
　はたして誠士郎と勇也の刀は、串カッツンの背と腹を強打。
　串カッツンの手から串が離れ、地面に転がった。
「あれ～、なんか心が軽うなった……」
　串カッツンの顔からは戦意も敵意も消えていた。ぼんやりと灼滅者を見る。
　彼女の体から白い衣が完全にはがれた。元の少女、ハルの姿に。そしてハルはへなへなぁと尻餅をつき、目を閉じる。灼滅者たちの勝利だ。

●戦いの後のお楽しみ
　数分後、ハルは目を開けた。
「大丈夫？　怪我は……ないみたいね」
「闇堕ちからも、完全に覚めたようだな」
　麻美と勇也はハルの様子を確認した後、それぞれほっと息をつく。手を伸ばし、ハルを助け起こした。
　麻美と勇也の言う通り、ハルは怪我もしていないし、目から狂気も消えている。灼滅者は彼女を救うことが出来たのだ。
「ほんま、すいませんでしたー」
　頭を下げるハルへ、晴美が言う。
「私も以前、ハルさんみたいに、闇の力に負けかけたの。でも、今は皆と学園で学んでる。ハルさんも学園にこない？　私達の学園はね――」
　晴美はダークネスや学園のことを説明しつつ、転校を提案した。
　あのっと林檎が少し上ずった声を出す。呼吸を整えて、
「わたしもハルさんが学園に来てくれたらうれしいです。わたしハルさんと友達になりたいですから。――よかったら、友達になって頂けませんか？」
　手をもう一度差し出した。
　ハルは躊躇い――そして、自分からも手を出した。
「よ、よろしくぅ！」
　手と手がふれあい、そして握り合う。
　しばらく時間が経過して、後片付けも終わる。
「お腹空いたね……串カツ、食べにいこ？」
　蓮は顎をこくんと傾けた。どう？　と仲間たちに問う。
　誠士郎はしゃがみこみ、花を労っていた。蓮の提案をきき、
「そうだな……今夜は串カツにしようか」
　と同意する。
「くしかつたべるのにさんせーなの！」
　と、はしゃいだ声をあげたのは、てりやき。
　ハルははいっと挙手。
「ほな。うちが店まで案内するわー。肉に魚にプチトマト、アイスクリームまでそろてんねんでーっ」
　皆で串カツを食べに行くことが決まった。ハルの先導に従い、灼滅者たちは歩きだす。
「そうそう、串カツって食べる順番ってあるのかな？　ハルは知ってる？」
「うーん、うちのお勧めは、白身魚あたりから入って、中盤にお肉、後の方に野菜系をー。あ、もちろん、カツとカツの間にはキャベツなー」
　アロアが聞くと、ハルは大喜びで応えてくれる。
　談笑をしつつ、九人は公園を出て、串カツ屋までの道をゆっくりと歩いていく。

作者：雪神あゆた	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年1月1日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 3／感動した 2／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 8
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