Sh-MA　『少女、豪腕、ちからあるもの』

■リプレイ

　此、戦いの記録にて、その他一切を省く。

●『the strength』
　小柄な少女が宙を舞う。
　風を切り、くるんくるんと身を回転させ、腕を高く上げた。
　ただの腕にあらず。
　巨腕と呼ぶにも大きすぎる、バスケットボールの倍ほどはある拳が顔面へと繰り出された。
　それは祁答院・在処（放蕩にして報答の・d09913）が展開したエネルギー障壁を一瞬で破砕し、彼の顔と胸を押し込みにかかる。これが人間であれば頭蓋骨と肋骨の粉砕、脳の物理的破壊に至っても不思議ではないが、在処は人外にして灼滅者である。オーラを放射状に展開し、衝撃を分散。余った分はナイフのブレードで受けつつ、自らも後方へと飛び退った。
「……ほう」
　少女シャドウは巨腕の指を一本ずつ波打たせるように開くと、再びバシンと拳を閉じた。ただそれだけで空気が爆ぜ、火花が散る。
「今の一撃で死なないか。灼滅者にしても、少しは経験のある方と見える」
「経験？　笑わせるなよ」
　在処はガード体勢のまま踵でブレーキをかけると、ナイフに炎を宿らせた。
　腕とナイフの間から片目が覗く。
「俺の一族は古くから驚異を知り、抗い続けてきた。先人が脈々と編んできた血の鎖……その最先端がこの俺さ」
　胸に浮かぶダイヤのスート。在処は身を低くすると、滑るようにシャドウへと斬りかかった。
　それを大きく広げた掌で受け止めるシャドウ。
「血の歴史と救済の業。それも力か……」
　シャドウはもう一方の手を広げ、反対側へと翳す。
　高速で飛来した無数の氷柱を、指の間で挟んで止めた。
　ちらりと見やれば、黒山・明雄（狩人・d02111）が獣のごとく駆けてくるのが分かった。
「力、力な……あるさ、お前たちが在り続ける限り、闇にまみれようと戦う力がな！」
　槍を手放しオーラを展開。腕を不死鳥の翼が如く燃え上がらせると、全身の質量をまるごとぶつけるかのような突撃を仕掛けた。
「俺は黒山、闇を狩るもの……！」
　勢いよくたたき付けられた拳を、しかしシャドウは何ということもなく受け止める。
　それだけではない。巨腕の肘部分が複雑に変形し、青白い発光体が露出。古い映写機のフラッシュバンに近かったが、明雄や在処のオーラが強制停止したことでその実が知れた。
「除霊結界……それも二連続だと！？」
「まだこの場には六人いる。あまりあることではないからな……暫く止まっていろ」
　歯がみする明雄をよそにして、シャドウはダッシュを開始。
「とわ、こっちか！」
　白金・ジュン（魔法少女少年・d11361）は腕まくりをすると、カードを天へと放り投げた。
「見せてやるぜ、絶望の闇でも希望（ひかり）を捨てない、みんなの光（きぼう）で未来をつかむ……希望の戦士、ピュア・ホワイト！」
　長めの詠唱を終え、少女少女したドレスコスチュームに転身するジュン。
「一人一人は小さな力ですが、自分にできる精一杯の役割を果たすことで戦えるのです。補い合い、力を合わせれば、とても大きな力となる！」
　ジュンはロッドを手前に翳すと近くにいた待宵・露香（野分の過ぎて・d04960）へと目配せした。
　霧香は小さく頷くと、ロッドに自らのエネルギーを集中させた。
「仲間を信じて立ち向かっていく心……たとえ蛮勇でも、ダークネスの企みを許さない！」
「言葉は理解した。さあ、示せ！」
　走りながら指先の機関銃を連射し始めるシャドウ。
　ジュンはエネルギー障壁を複数展開。それを遮蔽物として霧香はシャドウに突撃を仕掛けた。
　輝くロッドによる上段からの打撃である。
　シャドウは片手を垂直に立てての無刀取りで対抗。衝撃が内部を伝わり、肘部分のパーツがバキンと音をたてて破損する。
　が、ここで。
「力も心も必要だ。だが、骨組みとなる技は必須になる」
　いつの間にか背後に立っていた吉沢・昴（ダブルフェイス・d09361）が、素早く刀を抜いた。
　狙いは足下。素早く飛び上がるシャドウ。飛び上がるといっても上段打ちを受け止めている最中である。足を大きく広げるようにして体を丸め、ギリギリ足下のスペースをさける。
　が、昴は脇にさしたナイフを逆手で抜き、シャドウの脚めがけてコンパクトに投擲。膝関節に深々とナイフが突き刺さる。
「取った！」
　片足。それも膝の裏からナイフを突き刺された人間がまともに着地することなどできない。バランスを崩したところを滅多切りにしてやればいい……と思った矢先のこと。
「奢るなよ、人間かぶれ」
　シャドウは無理矢理膝を駆動し無理矢理地面に突き立て無理矢理力を入れて無理矢理ナイフをへし折り無理矢理両足で着地して見せた。
「ダークネス未満の人間かぶれ、それが灼滅者の限界だ。数ランク下げられたところで、ハンディキャップにすらならん」
　横薙ぎで繰り出される手刀。しかしそれは巨腕の手刀である。素早く刀でガードした昴であったが、そのガードごともろに吹き飛ばされた。
　縦方向に回転し、地面を幾度もバウンドして転がっていく昴。
「な……！」
　シャドウはアンフェニマークの浮かんだ目をぱちりと瞬いて、無表情のまま言った。
「『ちから』は嘘をつかん。お前たちがいくら細工を練ろうと、どれだけ理屈を並べようと意味はない。『ちから』を示せ。戦って示せ。さもなくば……死ね」

　一方、篠原・小鳩（ピジョンブラッド・d01768）と月舘・架乃（ストレンジファントム・d03961）は獅子型の眷属相手に奮闘していた。
　顎を大きく開き、飛びかかってくる獅子。小鳩はその口にロッドを挟み込み、眼前数十センチのところで押し止める。
「ちょっともふぁっとしてみたいようなー……じゃなくてっ」
　えいっと獅子を押し返し、返す刀でフォースブレイクを叩き込む。
　額を打たれて怯む獅子。そこへ無数のビーム射撃が浴びせられた。
「もふもふって、途中で怠けたりしたら支援してあげないからねっ」
　小鳩を挟んでしまわないように弧を描くように走りながら、ライフルをバースト連射する架乃。
「もう一発！」
　架乃は指輪から流れるエネルギーをライフルに注入。足を止め、獅子の横っ腹を貫くつもりで制約の弾丸を発射した。
　まともに立つこともできずにばたんと倒れる獅子。
　だがまだ、もう一体が残っている。
　死角をついて飛びかかった獅子が、小鳩の腕へと食らいついた。血が吹き出るも、オーラを噴出させてはじき飛ばす小鳩。
「小鳩ちゃん！」
「大丈夫、支援お願いしますね」
　腕を押さえる小鳩。架乃は小さく頷くと、指輪からダークネスエネルギーを抽出。魔弾に乗せて発射した。小鳩の背中に命中。途端、彼女の目の色がわずかに変色した。
「連携で勝負、なのですよー！」
　握り拳を連続で獅子へ叩き込む。パワーに押された獅子はよろめき、せめて反撃しようとしたところで、朝霞・薫（ダイナマイト仔猫・d02263）に頭ごと踏みつぶされた。
　ナース服に身を包み、薫は長い髪をかき上げる。
「少女と巨大武器。アシンメトリーとアンバランスの相乗効果は侮れない……けど、こっちにもチャラ系にクール熱血、長髪クールっぽいイケメン三人組と女装っこプラス清楚系清純系マニッシュと幅広い時間帯で戦える布陣があんのよ。戦闘以外での負けはないわ！」
　謎の呪文を唱え、振り向く薫。
　シャドウは薫の文句を（理解していたのか否かはともかく）スルーして、指をがちゃがちゃと波打たせていた。
　ぱちぱちと瞬きをして、シャドウへ向き直る小鳩。
「眷属のフォローを全然しないのですね。自分の力だけしか信じないような相手には、負けないのですよ」
「……」
「個々の力は未熟でも、協力することで強い敵とも渡り合えるのがチームプレイなのです。独り善がりはだめなのですよー？」
「……」
　そんな小鳩に対し、シャドウは瞬きをひとつだけして、指を三つ立てて見せた。
「お前がダークネスの力を使う立場にあるぶん、譲歩して三つの言葉を返してやろう」
　指を折りながら述べ始める。
「ひとつ、その眷属は私の一部であり私自身でもある。厳密に仲間ではない。ふたつ、仮に私が眷属をかばって戦うようであれば、お前たちはこれ幸いと状況を利用するだろう。それが弱者側の戦い方として正しい。みっつ……」
　三本目の指を折り曲げる途中で、指鉄砲を小鳩へ向けた。この場合、比喩ではなく本当の鉄砲である。内部でガチンという音が鳴り、弾丸が放たれる。
　小鳩のすぐ横を通り過ぎ、後方の壁を粉砕、崩壊させた。
「独善を是としないのは、おまえたちがスタンドアローンでないからだ。自分のために述べるならまだしも、私にそれを押しつけるか？　いいから早くかかってこい。パワーセーブした私ですら、八倍の人数を要するのだ……」
　目を細め、どこか苦々しい顔をする。
「理屈など、鬱陶しい」

●
　両手の五指を広げ、前へかざすシャドウ。アームウェポンが複雑に変形し、肘や手首の部分から無数の重火器が露出した。
「ここから先に理屈はない。『今の私』に勝てない程度の力なら、それは虚勢と同じ。死ぬつもりで、かかってこい」
　全機銃掃射。
　大量にばらまかれた鉛の雨を、昂は独特の歩法で凌ぎながら接近していく。とはいえシャドウの攻撃をよけるほどの技量はない。ギリギリで攻撃をかすらせていくのが精一杯である。
　そんな彼の眼前にシールドリングを展開させる薫。
「私たちはサイキックがあるから戦えてるんじゃない」
　ニッと笑って、複数のリングを展開させる。
　リングではじききれなかった弾が髪を一房千切っていく。
「ふつうの人たちは、もっと過酷な時代を生き抜いてきたわ。ユーモアとちょっとの笑顔で、自分を見失わずにね。弱い私たちは、そうやって何かを受け継いでここまで来た。いろんなものを飲み込みながら、ここに立っているの。ダークネスには、分からないかな？」
「分からせて見せろ」
　段幕が一時的にやむ。
　その期を逃すことなく、昴と小鳩はシャドウへと急接近した。
　ばらばらと一斉排出される空薬莢。跳ね散る円柱状のそれを飛び越えて、二人は斬撃と打撃を同時に繰り出した。
　それを両腕でもって受け止めるシャドウ。
　が、そうしてできた僅かな隙を逃さないのがチームプレイである。明雄と架乃はライフルを構えて発砲。腕と腕の間にできた微妙な空間を二つの弾丸が駆け抜け、シャドウの胸へと着弾した。
「うけなさい、これが私たちの絆の力です！」
　ジュンはシールドを全開にして突撃を開始。腕をさらに変形させてやや小規模の段幕をばらまくシャドウだが。ジュンはそのさなかを真っ向から突っ切った。
　誰のためか？
　そう、彼の後ろに身を隠した霧香と在処のためである。
「魂の紡ぐ螺旋が、闇の障礙を穿つ……フォースブレイク！」
　ジュンの左右から飛び出した二人が、同時にシャドウへと突撃。
　ロッドとナイフが、シャドウを正面から襲撃。
　胸を突かれたシャドウは、二歩三歩と後じさりした。

「半々、といったところか……」
　シャドウは手をぐーぱーとさせると、アンフェニマークの浮かんだ目を閉じた。
　そして足下に沼を作り出すと、ずぶずぶと沈んでいく。
「今はまだ、殺すに惜しいと見た。力を磨いておけ、またいずれ会おう」
　沈みゆく彼女に、顎を上げてみせる薫。
「ところで、『そんなの』を集めてどうするの？」
　沈む速度は変わらない。が、シャドウは薄目を開けて言う。
「カマをかけるならもっと上手くやるべきだ。しかし、そうだな。私の目的が知りたいなら……探せ」
「…………」
　沈黙する薫とは別に、在処がナイフをしまいつつ問いかけた。
「最後にもう一つ。名前、聞かせてくれないか」
　首まで沈んだシャドウは、唇をわずかに動かし。
「『strength』」
　とだけ残し、ソウルボートから消えた。

　後日談、というわけではないが。
　このとき殺されるはずだった一般人は無事に救出され、灼滅者たちも無事に学園へと戻ることができた。
　しかしあのシャドウに関するこの後の情報は、杳として知れない。

作者：空白革命	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年2月28日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 27／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。