櫻の美、親しい人と過ごす刻

■リプレイ

●朝霧
　乳白色の海の様な朝霧に浮かぶ櫻は、美しく世界を彩っている。
　空との境界が曖昧で、視界に広がる全てに櫻が広がっているよう。
　風に運ばれて、櫻の見える具合が変化するのは、自然を相手にキャンバスに彩色しているような気分にさせる。
「早起きして来て、正解ですね。朝露に濡れた櫻もまた一興です…」
　ユキトは、櫻の幹に背を預け、見上げる。
　神秘的とも言える光景を静かに眺めた。
　自分がどこに居るのか、不確かな感覚に陥りそうになりながら、朝靄の中を泳ぐように歩く。
「早起きして見に来ましたがさすがに眠いですねぇ…。春眠暁を覚えずとはよく言ったものですよ、いや全く」
　目の前の櫻よりも睡魔に惹かれて仕方ないと、流希はゆっくりと巡り始めた。
「さあ、チャク。煩くない範囲で、もちょっと飛ばしてみようか」
　真心はライドキャリバーに再び乗り、後ろへと流れゆく櫻の花弁を視界の端に捉え乍ら走っていく。
「夢心地な気分ね」
　普段なら微睡んでいるかもしれない時間帯なだけあって、実感が伴わない。
　栞は隣にある存在に安心する。
「高所にあるのに手が届きそう」
　千歳は手を差し伸べ、振り向いた。
「まるで櫻に幻惑されているみたいね」
　ひんやりと肌を撫でる。
「こうしてると、昔、実家での事を思い出しますね」
「そうだな」
　薔子と忍が共に思い出すのは、故郷の千年櫻の事。
　湧き上がる記憶に、忍は笑みを浮かべる。
「よく似た枝振りの櫻を探してみるか」
「はい」
　目の前にあるのに、手を伸ばしても届かないような、そんな感覚。
「朝に見る櫻って、何だろ…遠い感じがする」
　帷は言葉を探すように口にする。
「絵に書いてあるみたいな綺麗さだね…」
　帷は持参したカメラを取り出し、すずめと櫻を撮る。
「櫻をバックに一緒に撮ろうよ！」
　一緒に身を寄せて収まった。
　花音は奈津に寄り添うように歩き乍ら、幼い時の記憶を呼び覚ます。
「花霞ってこういう風景を言うのかしら」
「ふふ」
「奈津兄？」
「隣町で迷った時の事を思い出してね」
「私も。安心感と心満たされる感覚を思い出すの」
　２人は自然と手を繋いだ。
　朝食を味わい、目の前に広がる景色を見つめて灯倭と空は、ゆっくりとした時間を過ごす。
「ほっとして、少しだけ、涙が出そう」
「ははは、最近頑張り過ぎちゃったんじゃないかい？　でもそんな灯倭を俺は尊敬してるよ」
　空は灯倭を気遣い乍ら、共に過ごせるこの時間が幸せだと言葉にする。
　阿韻のライドキャリバーねんねに乗り、阿韻は輝生と共に櫻の下を通り抜けていく。
　一面の櫻を眺め、輝生は阿韻専用に用意したお弁当を広げた。
　歓喜の表情を浮かべる阿韻に、輝生は嬉しくなる。
「テル君も一緒に食べよう？」
　おかずを箸で摘んで口元まで運ぶ。
「あーん」
「じゃぁ、俺も」
　なんてステキな一日の始まりだろう。
「僕はつぼみの混ざった咲き始めの桜が好きです」
　発展途上の自分達みたいだと思うからと、鞴。
「うまく表現できませんけれど、朧気であっても現実感は違いますよね」
　心安らげるクラスメイトと共に過ごす時間。
「キレーだな、って言葉しか俺には見つからない。国語の勉強、もっとしろって事かー？」
　晶はそんな慧樹を優しい眼差しで見る。
　鴇永が紳士な態度で初花を迎え、優雅な朝食が始まった。
「朝霧に包まれた桜もまた粋があって綺麗だねー！！」
　ゆるゆると時間が過ぎ、靄が晴れて櫻も姿を変えていく。
「朝焼けも綺麗だね」
　最高の眺めだと、鴇永は初花に微笑む。
　空と櫻の境界が露わになり始め、見慣れた櫻の色がはっきりとし始めた。

●空と櫻と
　春空の綺麗な青と山の緑をピンク色に染める櫻。
　山裾から山頂へと山を絨毯の様に埋め尽くして、櫻の芳香に酔う。
　どこを見渡しても櫻のある景色に、ふわふわと心が浮き立つ。
　昼時になれば、自然と空腹になり、花より団子という気分になり、お昼時の賑やかな空間に変わっていく。
　三ヅ星は用意したお弁当を広げ、創矢はカメラを取り出した。
　記念に写真に収めるべく、どうかなと提案する創矢に三ヅ星は笑顔で応じる。
　他の人に撮影して貰い、一緒に収まった。
「誰かと過ごすのって、楽しいね」
「ボクもそう思うよ」
　晶は櫻に感動するルイーザと手を繋ぎ、自分の一番好きな花を共に見られて良かったと思う。
　お弁当はルイーザの手作り。晶に食べて欲しくて。
「どれから頂きましょう、って！？」
「はい、晶様…あーん」
　差し出される唐揚げとルイーザを見比べ、首まで真っ赤にしながら、晶は口を開いた。
「どんだけその小さいにえにしまう気なの」
　八雲は仁恵の食欲に感心しつつ、食いっぷりを見て楽しむ。
　カップに浮かんだ櫻の花弁と八雲を見比べ、
「あっすーって櫻ですよね」
「にえの髪もひだまりみたいな、月明かりみたいな綺麗な色」
　綺麗と言われて仁恵はほんの少し、笑みを浮かべた。
　春らしいパステルカラーで整えたシャルトリアとラシェリールは櫻の木の下でお互いのお弁当を交換する。
「俺も…満開の桜の元で食べるから、櫻をイメージしてみたぞ。シャルの口に合うといいのだが…」
　ラシェリールは料理が苦手だから、味は少し怖いが作ってくれたことが嬉しい。シャルトリアは櫻に誓って残さずに食べるつもりだ。
　櫻が綺麗に見える場所を見つけると、零桜奈が用意したシートを敷き、各自用意した軽食や飲み物を広げる。甘味も確りと用意されている。
「花見に因んで、桜フレーバーのダージリンでございます」
　ギルドールはアフターヌーンティーセットを準備して３段にそれぞれ並べた。
「味は保証するわ」
　ローストビーフは買ったのじゃなくて、焼く所から始めたんだからとアスカが説明する。
　由燠の自作したものは大味だったが、買ってきたお菓子はあるし、細かな事は気にしない。
　大事な事は皆で楽しむ事だから。
「綺麗だな」
　武蔵坂軽音部の面々は、先に場所取りしていた錠を目印に集まり、結理と貫がシートを広げる。目玉は鈴＆千波耶特製ナノナノ飾り巻き（半径１０センチ）。
「初挑戦だったのよ！　その割にちゃんとナノナノになってると思うのよ！」
「何、この再現度。城守、貴方が神か」
「女子力ハンパねェぜ」
「表面デカイ分、ナノナノの笑顔が眩しくて胸が痛い」
　つぶらな眼差しで見つめられている気がして、ときめいて仕方のない葉。
「食べちゃうの勿体ないなぁ、写真撮っても良い？」
　貫と錠の言葉にありがとうを返しつつ、撮りやすく角度を変える。
「良いぜ撮りなよ…末路が若干グロくなるのはキャラ弁の宿命なんだよ…」
　存分に撮ると良いと鈴が頷く。
「ふふふ皆がナノ巻きをどこから食べるか見物ねぇ」
「葉はナノ巻き一口目行けよ。葉クンの一寸いいトコ見てみたいー」
　錠がテンポを取る。
「わあったよ」
　ナノ巻きとじっと見つめ合い、口を開いた。
「去年も色々あったけど…皆、今年もよろしくね」
　急なお誘いになったけれど、楽しんでくれている様子に満稀はほっとする。
「私、櫻好きなの。自分の名前でもあるし…、明月さん誘ってくれてありがと！」
　桜子は用意した食べ物を広げ、飲み物を入れていく。
「タオさんのお弁当さんは、このソーダバーデス！　美味！」
　皆さんの分も用意してありますと、桃が開いてみせる。
　賑やかな中、自然と始まるガールズトーク。
「えっと、今気になる人とかいるのかなって。えへへ」
　音夢は恋話が真っ先に気になるよう。
「桜子さんは、バレンタインで顔を赤くしていたから、気になるわ。私はまだ恋には早いお年頃よ」
　結衣菜の言葉に視線が桜子に集まった。
「私も気になります」
　嘉夜が後押しする。
「…え、ちょ、そんな事を聞かれても！？」
　どんどん突っ込まれていると、満稀がやんわりと止めた。
　ほっとした桜子が、
「あ、そだ。ええっと、皆の事、名前で呼んでもいい？」
「勿論デスよ」
　見つめ合い、頷いたのだった。
　薫は、一葉と焦に誘われお邪魔する。２人からお礼を言われて、皆さんのお陰ですから、と返す。
　仲睦まじい様子に、嬉しそうに笑顔を見せた。
　綺麗な櫻の下、和やかに始まる食事。
「わ」
　一葉手作りのキャラ弁当を開くと、海苔を細かく切って、周囲にはケチャップが飛び散った三日月連夜おにぎりが出てくる。
「しょうがないなぁ」
　焦は一葉の笑顔を眺めて。
　お弁当を味わうと、お礼をいって後は２人で楽しんでくださいね、と薫は手を振って上がっていく。
　一葉は大事な指輪を填めた右手を焦の手に重ね、焦は幸せそうな笑顔を浮かべて身体を寄せた。
　しっとりとした雰囲気を作り出す櫻という木に感謝しながら。

●夜櫻
　昼の青空は夜空に変わり、ライトアップされた櫻を妖艶な色に見せる。
　遠くに広がる櫻だけが、鮮やかな色彩で、夜の女王であるかのよう。
　控えめだったピンクの色は濃く見え、がらりと印象を変える。
　雰囲気も、何もかも。
　シェレスティナは、のんびりと散策を楽しむ。昼の櫻も良いが、夜の櫻も一層妖しく美しいと思う。
　四季というのが新鮮で楽しく感じる。
　心が洗われる気持ち。
「はー、星と花弁がどっちもちらちらしてきれーだね」
　かれんは空を見上げ、わくわくとした気分。
「んじゃ、愛良の歓迎会も兼ねて乾杯！」
　隼人は温かなの甘酒の入ったコップを掲げる。
「乾ぱー…あ、熱い飲物の人は無理しなくていいからね？」
　陽がアドバイスするが、遅し。
「乾杯ー！」
「あっつ！」
　暑いのが苦手なキースは思わず舌を微かに出して外気に触れさせる。
「温まるな」
　大護は、温かなお茶で口を湿らせて、おかずを摘む。
　ぼんやりと夜櫻を見、実家とは咲く時期が違うから、新鮮だ。
「陽ちゃんとお弁当交換？　するするー♪」
　向日葵は自分の作ってきたお弁当を差し出す。
「文太はこのお弁当ね」
　リスの文太の小さなお弁当。
　どんどん空になっていく器。
「これ、以上、は、難し、い。けど、勿体、ない…、どうし、よ…」
　本当はもっと食べたいのだが、ユーキのお腹の要領はあいにくと平均的。
　キースはカメラに皆の自然な姿を収め、花見を楽しむ。
「卒業したら集まる事もないかもしれないが、出来る間はこうして騒ぐのもいいな」
　寝転んで空を見上げていた絶景はあくびをして、口に入ってきた花弁に噎せた。
　賑やかな輪から少し離れ、櫻の木に身体を預け、弦路は静かに三味線を奏でる。
「…また、賑やかな一年になりそうだ」
　怪我した時の礼を日方が士騎に伝えると、義理堅いなと微笑みを浮かべた。
　綺麗だけど、同時に感じる思いを思いつくままに口にする。
　そんな様子を士騎は優しく見守り、大丈夫と素直な気持ちを伝える。
　少しでも心の澱を取り去る事が出来ればと。
「…花見ってのは、本来死者の鎮魂の為にする厳かなものだけどねぇ。今じゃもう誰も知らないか」
　航は微かに苦笑し、ゆっくりと桜並木の下を歩く。途中、薫と出会うが、航は静かに櫻を見上げた。
　昴はリチャードに花見の事や、櫻に纏わる事を説明し乍ら歩く。
　上っていくと、綺麗なのと肌寒いのが同時にやってくる。
「寒くなってきたな…あ、」
　ふわりと包むリチャードの暖かさに昴は微かに頬を染めた。
「こうしていれば…、寒くないよ」
「ありがとう…えへへ、リチャとくっついてると、あったかいな…」
　武蔵坂奇譚蒐集倶楽部の面々は、持ち寄った食べ物を肴に、花見をする。
「魔法のお饅頭はいかが？」
　エデが、掌から得意げにお饅頭を出す。
「え…魔法なの！？　これはすごい！」
　ゆうは、驚きつつお饅頭を受け取る。
「へぇ！　こういうのは大抵、袖に隠し持ってるのが定番だけど、全然そうは見えなかったな…こりゃたいしたもんだ。で、こいつは何の魔法がかかってるんだい？」
　弥彦の指摘に、エデは微笑む。
「内緒です」
「桜の花弁があの色なのは根元に人が埋まってたから、みたいな話聞いた事あるよ」
　修が櫻に纏わる怪談を話題にする。
「この花に埋もれて眠れるなら、それも良いとは思ってしまうよ」
　綺麗な櫻を毎年見られるからね、と弥彦。
「もし本当なら、埋まってる人もこんな風に桜に魅入られちゃったのかなー」
　碧月は櫻を見上げて呟く。
「特別紅い桜ってのは下に死体が埋まってるっていう話があってな、丁度ああいう感じの」
　嵐の指が示す。
「え、変なの写らない、よね？」
　パシャリと試しにシャッターを押したゆうは、記念写真を撮ろうと声をかけた。
「やっぱ寒いわね～」
　一寸想像していたより寒かったのか、音弥は大丈夫、と雪音を気遣う。
　雪音はというと、従妹から聞いた事を実践するといいと思い出す。
　するりと出てくる言葉。
「音弥ー、音弥ー、暖めて欲しい、な？」
　その可愛らしさに音弥は一瞬息を止めるが、笑みを浮かべると、優しく雪音を抱きしめた。あたふたする雪音を愛おしく思い乍ら、心の中で呟いた。
（「アタシ…いや、オレだけの、大切なお姫様」）
　はらはらと舞う花弁が一層際立って見える夜。
「綺麗ね」
　子どもの様にはしゃぐ櫂を冬崖は楽しそうに見やった。
「手を繋いでもいい…？」
「ああ」
　冬崖は自身のジャケットを櫂にかけてやり、大きな手で櫂の手と心も包み込んだ。
　出会った頃と随分と変わったと思い乍ら。
　自然と浮かんだ微笑に、櫂は見上げ口を開いた。
　ホットジンジャーココアを花見し乍ら、諒と芥汰は並んで座る。黄茶毛のキナコと白毛のシラタマも一緒だ。
　寒そうにしていると、上着＋シラタマを提供してくれて一気にほかほかに。
　諒はマフラーを首に巻いて暖かさの半分こ。
　猫と上着と彼の優しさ。沢山の温もりに包まれて、諒は温かな気持ち。
　そんな諒の表情を芥汰はカメラで切り取った。
　遙は夜櫻の下の鏡花を美しいと思う。少しずつ距離を詰めて、鏡花の肩を抱く。
　身を預けてくれるのを嬉しく思い、素直な気持ちを吐露する。
「今日は、ありがとう。　これからも、よろしくな」
「お礼なんていらないわよ。…好きで一緒に居るんだから」
「嬉しいよ」
　とても。
「先輩はどの季節が好き？」
　葉月は、櫻の木を前に振り向いて微笑む。
「私が好きなのは秋か…落ち着いた季節が好きでな」
「私は春が好き」
　明は、葉月の言葉にドキリとしつつ、葉月に似合いの季節だと思う。
「さて、温かなものでも飲もうか」
　身体も冷えただろうと、自身の上着を着せかけた。
「ありがとな…助けに来てくれて」
「絶対にクロくんを助けるんだってそう心に決めていました。…でも、本当はあの時はクロくんがいなくなったら…と思うと、とても怖くて恐くてたまりませんでした」
　不安を取り去る様に抱きしめる。
「恐かった、か…。なら俺は、もう堕ちない様にするよ。護りたいからな柚姫を」
　この夜櫻の木の下で誓おう、と。

　ふわりと夜空に舞う花弁を追い、夜空に煌めく星を見上げる。
　美しい景色の中、また訪れられればと思う。
　大切な人と一緒に。

作者：東城エリ	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年4月17日 難度：簡単 参加：80人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 11／キャラが大事にされていた 7
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