決して振り向いてはいけない

■リプレイ

●真夏のお約束
　『決して振り向いてはいけない』。
　そう言われて振り向いてしまうのが、人の常。
　『決して部屋の中を見てはいけません』と言われればこっそり覗き、『決して玉手箱を開けてはなりません』と言われれば、これまた開ける。
　おそらく、彼らはこう思った事だろう。
　『……えっ？　今のはフリじゃなかったのか』と……。
「何かを食べながら、歩いていると襲われる……？　何だか変わった都市伝説ですね。まあ、食べ歩き自体あまり褒められたものではないと思いますが……」
　ヴァン・シュトゥルム（オプスキュリテ・d02839）はサウンドシャッターを使った後、仲間達と共に都市伝説が確認された道を歩いていた。
　……決して振り向いてはいけない。
　その言葉だけを胸に秘め、ヴァン達が道を進んでいく。
「んー？？　なんだか不思議な都市伝説が出てきたみたいだね。お腹が空いているのかな？」
　キョトンとした表情を浮かべ、亜麻宮・花火（平和の戦士・d12462）が首を傾げる。
　だが、都市伝説が本当に求めているのは、食べ物ではなく、人間自身。
　故に例え食べ物を放り投げたとしても、そちらに興味が向く事はない。
　それが分からなかったため、沢山の者達が襲われ、命を落としてしまったのだから……。
「んー……、振り向いちゃ駄目なのか……。どんな都市伝説、なのかなー？」
　チョコがいっぱいに詰まった棒状のお菓子を食べながら、峰月・織音（紅茶狂いの眠りネズミ・d17754）が想像を膨らませる。
　事前に貰った資料の中に、都市伝説のイラストもあったのだが、無数の手が描かれているだけで、正直よく分からなかった。
　そのせいで、実際に見てみたいという気持ちが強まり、抑える事が出来なくなった。
　特に裏側。
　もちろん、背後に回る事は難しいが、興味津々だったりする。
「でも、何もかも奪われちゃうのは嫌だなー」
　そう言って黒沢・焦（ゴースト・d08129）が、カップラーメンを食べて、幸せそうな表情を浮かべた。
　既にカップラーメンは伸びきってしまっているが、それでも美味い、美味すぎる！
　こんなに美味いカップ麺であったのなら、いっそ箱買いしておけば良かったという後悔が過ぎる。
「まさに、これは夏の怪談。敵の正体は、お腹を空かせたまま死んでいった地縛霊なのだろうか。とにかく、そんなホラーなものは倒さないといけないね」
　真夏にも関わらずロングコートを着込んだ状態で、椿原・八尋（閑窗・d08141）が口を開く。
　だが、ここに現れたのは都市伝説であって、地縛霊とは似て非なる存在。
　都市伝説は噂によって生み出されたもの。地縛霊は未練を残して、この地に留まっているもの。
　そう言った違いがあるため、成仏させる事は出来ず、消滅させる以外に倒す方法はない。
「何だか、おいてけ橋だか、おいてけ堀の話に似ていますね。詳細覚えていないのですけど、いつの時代でも人が考える事は一緒なんだな、と思いまして。もしかして、その妖怪も当時の都市伝説だったのかもしれないですね」
　そんな事を考えながら、蒼月・悠（蒼い月の下、気高き花は咲誇る・d00540）が道を歩いていく。
　今のところ、都市伝説が現れた様子はない。
　しかし、妙な気配を背後に感じる。
　妙にネットリと纏わりつくような感覚と共に……。
「どちらにしても、被害が広がらないうちに対処した方がよさそうだな」
　ただならぬ気配を感じ取り、宿木・青士郎（パナケアの青き叡智・d12903）がゴクリと唾を飲み込んだ。
　何やら嫌な気配が迫っている。
　ジリジリ、ジリジリと、次第に距離を縮めつつ。
「ええ、ここで倒してしまいましょう」
　覚悟を決めた様子で、桜沢・飛良（知識の石・d11660）がスレイヤーカードを構える。
　それと同時に『置いてけぇ』、『寄越せ』、『コッチヲミロォ』と不気味な声が聞こえてきた。

●這い寄る手
　背後から声がする。
　『置いてけ』、『寄越せ』、『コッチヲ見ロォ～』と。
　だが、振り向いてはいけない。振り向いたら、最後。
　……そこに待っているのは、死。絶望の中で迎える死、のみである。
　それでも、振り向かねばならなかった。
　負の連鎖をここで終わらせるために……！
（「……とは言え、ここでタイミングを誤れば、あっという間に地獄逝き……。何か策を考えておく必要がありそうですね」）
　飛良は迷っていた。
　ここで攻撃を仕掛けるべきか、もう少し時間を置くべきか、を。
　一瞬の判断が命取り。
　故に迷い。
　自分が何を選択し、どう動きべきなのかを考えつつ……。
「ここで食べ物をおいていったら、どうなるんでしょうね」
　そんな疑問を抱きつつ、悠が飴玉を足元に置いた。
『チガウ、コレジャナイ。モットオオキク、トオトイモノダ』。
　その途端、沢山の声が駄々っ子の如く喚き散らす。
　おそらく、声が欲しているのは、悠達の命。
　それが直感的にわかるほど、背筋には寒気が走っていた。
「わわ、ど、どうしよう。何だか物凄く怒っているみたいだよっ！？」
　その気迫に圧倒されて、織音が妙にあたふたとする。
　しかも、声は脳に直接聞こえているらしく、耳を塞いでもまったく意味がない。
「なんというか、鬱陶しいですね」
　嫌悪感をあらわにしながら、ヴァンが深い溜息を漏らす。
　……まるで蚊だ。無数の蚊が耳元でブンブンと羽音を立てて飛んでいるような感覚。
『モウマテナイ。ホシイ、ホシイ、ホシイィィィィィィィィィィイ』。
　次の瞬間、ヴァン達を掴むようにして、無数の手が伸びていく。
　それはまるで餌に群がる鯉のようだった。
「な、何、この手！　すっごくホラーなんだけど……！　やめて、やめて、来るなああ！　うわああ！」
　無数の手に恐怖を覚えつつ、八尋が槍を振り回す。
　だが、襲い掛かってくる手の数が多過ぎて、防げない……防ぎ切る事が出来なかった。
「た、確かに、都市伝説だと分かっていても、ゾッとしちゃうね」
　そう言いつつも、花火が八尋を守るようにして陣取った。
　何がキッカケになったのか分からないが、無数の手が次々と伸びている。
「カップ麺は誰にも渡さないよ」
　そんな中、焦がカップ麺を死守。
　これだけは渡す訳にはいかない、渡さない。
　例え伸びていても、美味いものは美味いのだから。
　故に一本たりとも、スープ一滴でも渡す訳にはいかないのである！
「フゥーハハハ！　そんなに我らの命が欲しいのなら、くれてやる！　奪えるものなら奪ってみろ！」
　それと同時に青士郎がスレイヤーカードを解除し、都市伝説に攻撃を仕掛けていった。

●都市伝説
　虚空から伸びる無数の手。
　その手がどこから伸びているのか分からない。
　それを知った時には、身体をバラバラにされ、意識は三途の向こう側。
　故に、その手がどこから伸び、どんな目的を持っているのか、誰も知らない、分からない。
　分からないからこそ、襲われた者は恐怖を覚えてしまうのだろう。
「数だけわらわらと……ええい、邪魔だ！」
　青士郎はイライラとしていた。
　倒しても、倒しても、無数に伸びる不気味な手。
　その手が男のものなのか、女のものなのか、分かるよりも早く倒していかねば、あっという間に腕や足を掴まれ、引き千切られてしまうほどの速さ。
「とりあえず、都市伝説に近づき過ぎない様に気をつけないとねー……」
　警戒した様子で間合いを取りながら、織音がジグザグスラッシュを仕掛ける。
　それに合わせて霊犬も都市伝説に飛び掛かろうとしたが、無数の手が迫ってきたため、寸前のところでアスファルトの地面を蹴って飛び退いた。
「轟雷で手を一つ叩き落とします」
　その間に飛良が都市伝説の死角に回り込み、轟雷を使って攻撃する。
　それでも、虚空から伸びる手の勢いが収まる事はない。
「一気に畳みかけるよ」
　そのため、八尋が仲間達と連携を取り、ティアーズリッパーを仕掛けていく。
　そうしていくうちに一本だけ短く、まるで子供のような手がある事に気づいた。
「……見つけましたよっ！」
　次の瞬間、ヴァンが放ったギルティクロスが炸裂した。
　その一撃を食らって都市伝説が弾け飛ぶ。
　まるで花火のようなに。パァンと大きな音を立てて。
「生理的に気持ち悪い敵でしたね。後ろからかけられる声って、やはり想像が膨らむのかしら」
　都市伝説が消滅した事を確認した後、悠がホッとした様子で溜息を漏らす。
　だが、未だにもやもやする。
　もしかすると、都市伝説がまだどこかに隠れているのでは……。
　そう思えてしまうほど、不安な気持ちが全身を包んだ。
「でも、カップ麺を取られなかったから……いいかな……」
　焦にとっては、それが救い。
　例え、ラーメンが伸びていようとも、これだけは譲れない、曲げられない。
「よし、みんなで甘い物でも食べよう！広島名物のもみじ饅頭だよ！」
　そう言って花火が仲間達に、もみじ饅頭を配っていく。
　もう虚空から手を伸びる事はない。
　でも、まさか……。
　背後から感じる気配が消えた後も残る一抹の不安。
　それを掻き消すようにして、花火達は歩き出した。
　都市伝説は人々の噂が作り出したもの。
　背後から感じた気配は、おそらく自分の弱さが作り出した錯覚。
　今はただ前を見て、力強く進む事のみである。

作者：ゆうきつかさ	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年8月13日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 6／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 0
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