不良アンブレイカブル、北海道へ

■リプレイ

●不良アンブレイカブル、再び
　北海道の海岸にある岩場で、ご当地怪人とアンブレイカブルが戦っている。灼滅者達はその様子を、岩場に隠れて見ていた。
「さて、この後の戦闘に有効な何かが見つかるといいんだけど」
　水瀬・瑞樹（神の娘か人の娘か・d02532）がそうつぶやく。今回は、戦っている両者の勝った方に戦いを挑む、漁夫の利作戦。新しい情報を手に入れるチャンスを逃す手はない。
　だが、実際に新しい情報を手に入れた九葉・紫廉（紅狼咆吼・d16186）は、複雑な顔をしていた。
「やっぱり、更級だったか……」
「あのアンブレイカブル、やはりお前が知っている奴だったということか？」
　巨勢・冬崖（蠁蛆・d01647）の言葉に、紫廉はうなずく。
　更級・風香。通称、不良アンブレイカブル。修行とそれ以外のことを割り切り、強くなる以外のことにも興味を持つ点がその名の由来だ。明るくさっぱりとした性格で、紫廉は以前の遭遇時、彼女と友好的な関係を結んでいる。
「あぁ……こりゃ地獄行き確定だ、俺」
　それを聞き、やや自虐的にそうつぶやくスウ・トーイ（エクスペンタブルズゲート・d00202）。風香との戦いに、思う所があるようだ。
「だが、行動目的に依然変わりは無い。彼方も決着が付いたようだ。俺達も行くぞ」
　ニコ・ベルクシュタイン（星狩り・d03078）は、淡々とそう言う。それを合図に、灼滅者達は行動を開始した。背中を見せて、倒したご当地怪人に一礼をする風香に向かって……。
「ロシアン怪人をきれいにぶっとばした、そこの貴女！　すばらしい力をお持ちですわね！」
「お疲れの所申し訳無いんですが、続けて私達と戦って頂けますか？」
　朧木・フィン（ヘリオスバレット・d02922）とリーファ・エア（夢追い人・d07755）が、堂々と宣戦布告をする。不意打ちをしようと思う者は、誰もいない。
「誰！？　って、この展開は……もしかしなくてもキミ達、灼滅者？」
「そうよ。連戦になって申し訳ないけど、武人である貴女のことだから嫌だとは言わないわよね？」
　振り返り、灼滅者を見据える風香に、リステア・セリファ（デルフィニウム・d11201）が挑発めいた発言をする。
「いやそんな、武人だなんて大したもんじゃないよ。でも戦いを挑まれたのなら、逃げる気なんて全然……訂正。ちょっと逃げたい」
　灼滅者を前に、軽い調子で応対する風香だったが、紫廉の姿を見つけると、一瞬表情を凍らせる。
「よう、また会ったな」
「……うん、久しぶり。いやー、今度は戦い抜きで会いたかったんだけどなー」
「俺も残念だが……こっちの方が性に合ってるだろ？」
　そう言って紫廉は、ファイティングポーズを取る。対する風香も、にやりと笑って戦闘態勢を取った。
「まぁ、確かにね。今回も、出会い頭に奇襲なんかしない、気持ちのいい人達みたいだし」
「ダークネスとはいえ、清々しいほど正々堂々とした性格と見えたが故だ」
　風香の言葉に、ニコがそう返す。
「ありがと。じゃあこっちも期待に応えて、正々堂々お相手するよ！」
　次の瞬間、９人が同時に地面を蹴った。

●海岸での開戦
「まずはこっちからっ！」
　先手を取った風香が、リーファを狙って近付く。しかし、繰り出す抗雷撃が命中する直前、その間に冬崖が立ちはだかり、攻撃を防ぐ。
「おっと、ここから先に進むなら、まずは俺を潰して行きな」
　そう言いつつ、カウンターでシールドバッシュを叩き込む冬崖。そしてその後ろから、冬崖にかばわれたリーファが風香に飛びかかった。
「さあ、本気でやりましょう！　もっともっと、強くなるために！」
　リーファの影を纏った拳が、風香の体に沈む。そしてこの隙を突き、スウ、紫廉、フィンの３人が、続けざまにシールドバッシュを叩き込んだ。
　息つく暇もない連続攻撃だったが、風香は軽く受け身を取って体勢を立て直す。効いてはいるだろうが、まだ余裕が見える。エフェクトも、抗雷撃が作り出した耐性により、一部無効化されてしまったようだ。
「じゃあ、続けてこれっ！」
　少し開いた距離を縮めようともせず、風香はオーラを集めて投げつける。広範囲を薙ぎ払う、オーラストームだ。
「多勢に無勢の対処法、覚えてきやがったか！」
「おかげさまでねっ！」
　紫廉はそう言いつつ、楽しそうに笑いながら攻撃に備える。それは、以前に紫廉が指摘した、風香の弱点だった。
　周囲の岩肌も削るオーラの暴風が、前衛に襲い掛かる。直接の拳打よりはマシな威力だったが、それでも全員、一撃でかなりの体力を持って行かれてしまった。
「予想以上の威力だが、依然想定内だ。回復に回る」
「この状況なら……私も」
　ニコとリステアが、傷を癒す深い霧で前衛全体を覆った。一拍置いて、瑞樹が武器に炎を纏わせ、風香に迫る。エフェクト効果を高める霧の影響で、その炎は油を吸ったように大きく燃え盛っていた。
「じゃあ、これを食らってもらおっか」
「くっ……」
　瑞樹の武器を、両腕を交差させて受け止める風香。しかし完全には受け止めきれず、多くの炎とダメージを負うこととなる。
「痛つつ……でも、少し分かってきた。防御を重視した陣形みたいだね。じゃあまず、攻撃役から叩く！」
　素早く体勢を立て直し、たった今重い一撃を繰り出した瑞樹を狙う風香。連撃で一気に決めるつもりだ。
「そう簡単には通してやれないねぇ」
　しかし、攻撃のタイミングを読んでいたスウが攻撃を受け止め、全てさばき切る。そして最後の攻撃の後、逆に鋼鉄拳を叩き込み、風香の持つエフェクトへの耐性をブレイクした。
「しまった……！」
「もらいましたわ！」
　絶好のチャンスに、フィンは制約の弾丸を撃ち込み、風香の体をマヒさせる。続いてリステアが、青い炎を纏った鎌を振り、彼女を引き裂いた。風香の体に、青い炎が燃え移る。
「では、私達の防御陣形が崩されるのが先か、私達があなたを灼くのが先か。我慢比べといこう」
　炎に焼かれる風香に向かい、リステアがそう言って挑発する。それに対して風香は、にやりと笑って応える。
「いいね、それ。簡単にはやられてあげないよ」
　そう言って風香は、次の攻撃を繰り出した。

●紙一重の攻防
　戦闘開始から約１０分。持久戦に疲れ切った灼滅者に向けて、何度目かのオーラストームが叩き付けられた。
「俺が回復する！　ベルクシュタイン先輩も頼んます！」
「了解した。未だ危険な者には、スウと九葉が回復を。極力被害を残さないよう留意してくれ」
「了解だ。一番怪我がひどいのは誰だい？」
　冬崖が吸血鬼の霧を、ニコが夜霧を展開させて、全体の回復を図る。スウと紫廉はシールドを使い、瑞樹とリーファの回復に回った。ニコの指示により、常に効率的な回復がなされていたものの、しかし彼らの体力は、既に限界に近かった。
　一方で、比較的被害の少ない後衛に位置していたフィンが、このタイミングで一気に風香と距離を詰め、拳打で攻撃を仕掛ける。
「叩きのめして差し上げますわ！」
　フィンの乱打は、全て風香のガードをすり抜け、確実に急所を突いていく。風香に致命的なダメージを与えたと確信したフィンは、素早く距離を取り、元の配置に戻った。
「くっ……き、きっついなぁ……」
　疲れ切っていたのは、風香も同じだった。息は上がり、足元も少しふらつき始めている。防御を堅くし、攻撃の手を一切緩めずに攻め続けた結果だ。
「こっちも、回復を……」
「それはやらせない」
　風香が回復に出ることを察知したリステアが、風香に向かって鎌を振り下ろす。体力の回復を阻害する、死神の大鎌だ。風香は避けることができず、その一撃を食らってしまう。
　直後、風香は集気法で体力回復を図った。多くのバッドステータスは回復できた様子だったが、そんなに体力が回復したようには見えない。
「あらー……失敗だったかな？」
「おっと、攻撃の手を緩めたね？　その一瞬が命取りだよ」
　回復のために動きを止めた風香に、瑞樹が攻撃を仕掛けた。自分の影を延ばし、風香を影で飲み込むことで、心と体に強烈な一打を叩き込む。
「まだ終わりではありません。行きますよ！」
　更にリーファが、影から解放された風香に拳打の嵐を叩き込んだ。一撃一撃に確かな威力を込め、『壊れざる者』アンブレイカブルである風香を圧倒していく。
　最後の追撃を入れるリーファ。しかし、２人の強烈な連携攻撃を受けても、まだ風香は立っていた。
「痛っつー……厳しいねぇ。でも、まだ終わりじゃないよ！」
「いや、そろそろ終わりだよ」
　風香と負けず劣らずの怪我を負った紫廉が、自分の影を刃にして風香を切り裂き、彼女の防御を崩す。そして同時に彼のライドキャリバー・カゲロウが機銃を撃ち、彼女の足を止めた。
「こっちも、さすがにもうヤバいからな。決めさせてもらうぜ」
「そう。じゃあ……こっちも行くよ」
　そう言って風香は、手にオーラを集め出す。オーラストームを放つ気だ。
「せぇ……のっ！」
　気合いの声と共に手元を離れた風香のオーラが、勢いを増して前衛の５人と１台を襲う。荒れ狂う嵐に体力を奪われながらも、攻撃が止んだ後、灼滅者たちは何とか全員立っていた。
「まだだよ」
　しかし突然、リーファの背後から風香の声がした。オーラストームは囮だ。
　彼女は既に攻撃態勢に入っている。渾身の拳打を、リーファに向けて……。
「そうはさせねぇ！」
　その瞬間、冬崖が滑り込むようにして二人の間に割り込み、風香の攻撃を体で受け止めた。一瞬意識が飛びそうになりながらも、冬崖はそれを何とか引き止め、風香に向かって不敵に笑いかける。
「くっ……い、言ったろ？　まずは俺を潰して行きな、って……俺がいる限り、誰もやらせねぇよ」
「ぜ、全部、止められ、た？」
　冬崖の、決して折れない闘争心を前に、風香の動きが完全に止まる。それを狙って、スウが動いた。
「ごめんな」
　スウはそう詫び、シールドバッシュで風香を吹き飛ばす。背中から地面に落ち、あお向けに倒れたその体が、これ以上立ち上がることはなかった。

●灼滅者とダークネスと
　軽い応急手当の後、灼滅者達は倒れている風香の様子を見に、彼女の元に集まった。
「誰も正義には成れないか。でも……君の悪はきっと俺だ」
　最後の一撃を入れたスウは、自虐気味にそうつぶやく。
「……気にしないでよ。最低でも、あたしはそんなこと思ってないから」
　突如、風香が口を開いた。気を失っていただけらしい。だが、放っておいてもそう長くないだろうことは、誰もが理解していた。
「ゾクゾクする、良い戦いでしたよ。最高の時間、ありがとうございました」
「あはは、それは何より。あたしも楽しかったよ。負けたのは、ちょっと悔しいけどね」
　リーファの礼に、風香は笑顔で応える。
「しかし、やっぱり灼滅者は強いね。完敗だよ」
「単体戦闘力なら、お前の圧勝だと思うが」
　ニコの率直な感想に、風香は首を横に振って答える。
「最低でもアンブレイカブルは、どこまで行っても結局１人。でもキミ達灼滅者なら、力を合わせれば、あたしたち以上のことができる。あたしも灼滅者だったらな、って思うよ」
「……ダークネスの言葉とは思えませんわね」
「不良だからね」
　フィンの言葉に、風香はあっさりとそう返した。そして突如、彼女の体が光へと分解され始めた。灼滅が始まったのだ。
「また、『どこか』で闘いましょう」
　リステアが、そう風香に言う。その『どこか』は、もちろんこの世の話ではないだろう。
「『どこか』、ね。うん、『待ってる』よ。あ、紫廉くん。前の時のみんなにも、よろしく言っておいて」
　最後に笑って『じゃあね』とだけ言って、更級・風香はその場から姿を消した。
「変わったアンブレイカブルだったな」
「相手がダークネスで、そしてこれが命のやり取りでなければ良かったのにね」
　冬崖と瑞樹が、ぽつりと感想を言う。しかし、何はともあれ、任務は達成だ。灼滅者達は、どこかみんなで食事に行って、学園へ帰ることとなった。
「（一度仲良くなった相手を灼滅して感じる癒やしってのは、どうにも嫌な気分だな）」
　帰り道、紫廉は苦い顔をしながら、そんな独り言をこぼしていた。
「（ダークネスと灼滅者は、仲良くしちゃいけないのかねぇ……？）」
　その問いに答えられる者は、誰もいなかった。

作者：時任計一	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年9月7日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 5／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 10
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