奴は奪う命すらも

■リプレイ

●人々の集うコンビニにて
　深い眠りについた住宅街に抱かれて、休むことなく営みを続けているコンビニエンスストア。
　意気揚々と訪れた天衣・恵（無縫・d01159）は、まっすぐにレジへと足を運んでいく。
「肉まん下さい！」
　目的は、戦い前の腹ごしらえ。
　首尾よく肉まんを受け取って、会計を済ませた上で仲間と合図を送り合う。
　刹那、店内の空気が変化した。
　灼滅者たちの放つ力が、抗う術を持たぬ者たちに逃亡の意思を植えつけたのだ。
「店内、入口付近は危険です！　裏手へ避難してください！」
「包丁を持った変質者があっちから来てます、反対方面に逃げて下さい！」
　鈴木・昭子（グリート・d17176）や佐藤・志織（高校生魔法使い・d03621）店員も他の客も分け隔てなく裏側へと誘導し、当座の安全を確保する。
　更に力を広げたなら、戦っている最中に近づいてくるような一般人はもういない。
　準備を終え、コンビニ前など逃亡場所を塞ぐ形で灼滅者たちは陣を敷く。
　回道・暦（放蕩家出娘・d08038）もコンビニ前の一本道に立つ電柱に身を隠しながら、静かな溜息を吐き出した。
「……ちょっとコンビニ行く、感覚で暴力振るわれたら困っちゃいますね」
　前にも、コンビニの駐車場で羅刹とやりあった経験を持つ暦。強い意志を秘めた瞳で、デモノイドロード・奪がやって来るという道に意識を集中させていく。
　五分ほどの時が経っただろうか？　車が通ることなど考えてもいないのかのように、一人の男が道の中心を歩いてやって来た。
　情報通りなら、デモノイドロード・奪。
　ヴァンパイアとの接触を厭うため、許された時間は八分間。
　早々に決着をつけるため、灼滅者たちは奪が陣の中心に到達するや皆一斉に飛び出した！

●蒼き力を抱きしもの
「現れましたね、悪の使徒！　魔砲少女・真剣狩る☆土星！　土星に代わってジェノサイドです！」
　名乗りを上げながら、可愛らしいポーズを取る土御門・璃理（真剣狩る☆土星♪・d01097）。
「あっ？」
「問答はいたしません！　疾風怒濤！　疾風迅雷！　今日の私達はスピード勝負☆全力全壊で奪を叩き潰すのです！」
　睨まれてもひるまず突貫し、握りしめた拳で殴りかかる。
「打撃という名の魔砲です！　必殺！　閃光百裂拳！！」
　一撃、二撃と重ね押さえつける中、葉月・十三（高校生殺人鬼・d03857）が後方へと回り込んだ。
「あなたの街の殺人鬼！　葉月十三只今参上！」
　デモノイドロードを灼滅する、吸血鬼との戦闘も避ける。
　言うは易し、するは難し……されど両方やらねばならぬのが灼滅者の辛い所。
「あなたは覚悟できていますか？　私は出来ている！」
　穂先で足元を切り裂いたなら、奪が表情を顔をしかめていく。
　思考するヒマなど与えぬと、鷲宮・密（散花・d00292）が白き錫杖を叩き込んだ！
「こんな住宅街で事件を起こされるわけには行きませんからね」
「っ……」
「そこっ！　だよ！」
　魔力が爆発する瞬間に呼吸を合わせ、恵が盾による突撃をぶちかました。
　怒りを誘うこともできたのだろう。戸惑いの視線が定まる場所に、後方へと退避していく恵がいた。
「こっちだ」
　すかさずハイナ・アルバストル（憂鬱の秋風・d09743）が割り込んで、繰り出された右ストレートを受け止める。
「ちっ、てめえらは何もんだ……？」
「……さあな」
　影とオーラを重ねてなお、衝撃が骨身を軋ませる。
　治療を含めれば三度。四度以上は連続で受けること叶わぬだろうと算段しつつ、ハイナはその場に留まった。
　問題ない。
　自身のみで三度。他の仲間の行動も考えれば、それだけ受け止められれば十二分。
　静かな息を吐くと共に、拳を防いだ影を奪の懐へと入り込ませる。
　瞬く間に刃へと変化させ、下から上へと切り裂いた！

　植え付けられた怒りに誘われるまま、奪は恵へと視線を向けた。
　させぬと間に割り込むは、浄化の加護を施し終えた暦。
　ライドキャリバーのキャリオを奪の背後へと向かわせながら、懐へと入り込む。
「……」
　仕掛けることはせずに手招きし、奪の注意を惹きつけた。
　肥大化した腕が己を握り潰さんと迫ってくる！
「これくらい……！」
　逃れることは叶わず、暦は巨大な手の中に。体中にオーラを巡らせ必死に抵抗しているけれど、骨の軋む音が周囲にも届き始めている。
「これくらい……なんだ？　この程度っ！？」
　奪が口元をにやりと持ち上げた刹那、キャリオが突撃をぶちかました。
　暦は拘束が緩んだ隙に脱出し、呼吸を整え始めていく。
　追撃は許さぬと十三が氷弾を射出し牽制した。
「奪うってことは奪われる覚悟もしてるんですよね？　自分だけが特別…だなんて虫のいいことはないんですよ？」
「ちっ」
「マジカル・クルエル・エクスプロード！　逝くよ、爆殺！フォォォッスブレイク！！」
　反論の隙も与えぬと、璃理が背中にフルスイング！
　インパクトと共に爆裂させ、一歩、二歩と前に進ませていく。
　されど倒れることはない。
　まだ、討伐には程遠い。
「てめぇら……邪魔なんだよ！」
「そこだ」
　闇雲に振るわれた拳を、ハイナが受け止め競り合った。
　腕から鈍い痛みが広がっていくのを感じつつ、ギラつく瞳を静かに睨みつけていく。
　偶然力を手にした奪。
　力を手にした割には、略奪の仕方がみみっちい。
「……」
　自分が言えたことではないかもしれないと自嘲しつつ、気合を入れて押し返す。全身に伝わっていく痛みを癒し、後一撃、できれば二撃受けることができるよう、深い呼吸を紡いでいく。
　対する奪は憤怒に染まり、周囲をせわしなく見回していく。
　恐らくは、たやすく叩ける獲物を探るため。
　見つからなければ恵を狙うため。
「……」
　ギラつく瞳の先、ロックオンされたのは……。

　奪の名を持つデモノイドロード。
　分かりやすい悪だと。事実、人質を取る可能性のあるゲスだと断罪し志織は今、ここにいる。
「っと」
　恵へと向かった拳を受け止めて、骨身を激しくきしませる。
　眉根を寄せながらも距離は取らず、瞳に意識を集中させた。
「この程度では負けませんよ」
　本音を言えば、朱雀門のヴァンパイもやっつけたい。
　力不足が恨めしい。
　それでも、戦い続ければいつか討てるチャンスも訪れるから、彼女は勝利を目指すのだ。
　一助として、直接勝利には繋がらずとも万全の状態を保ち続けるため、昭子は光輪を差し向ける。
　治療を横目に捉えながら、鈴の音を響かせながら奪へと向き直った。
「あなたはそうして、物も命も奪うのですか」
「あ？」
　ギラつく瞳睨まれても、怯まない。
　ただ淡々と、昭子は告げていく。
「違いますよ、あなたが悪だと言って止めるのではありません。殺したら殺し返されるのが道理でしょう。ただそれだけのおはなしです。あなたのいる場所から何が見えるか、教えていただけませんか」
　最後も問いかけることはしない。
　ただただ静かに見据えたまま耳を済ませていく。
「……」
　返答はない。
　あるいは、持ち合わせていないのか。
　肩をすくめることもなく、昭子は仲間たちへと向き直る。
　恵を庇ったハイナを癒やすため、光の輪を差し向けて……。

　よろめき膝をついた隙を見逃さず、密はオーラを解き放つ。
　打ち据えられた奪が震える様子すら見せたから、ただ淡々と問いかけた。
「痛いですか？」
「……ちっ」
　舌打ちが、解答。
「ではもっと痛くした方が良さそうですね」
　ただ淡々と、密は杖に魔力を込めて行く。
　奪が攻撃を受け、あるいはいなし、立ち上がっていくその時も。
「俺は負けねぇ……お前らからも、奪ってやる！！」
　憤怒に染まる表情が、青く青く塗られても。
「――！！」
　腕を足を全身を青く肥大化させ、デモノイドと化した奪。
　すべきことは変わらぬと、密は杖を足元めがけて振りぬいた！
「自由になどさせませんよ」
　爆裂する魔力が巨体を揺さぶっている最中に、十三の拳が青く硬い頬を捉えた。
　開放された霊力が幾重にも奪を縛り付け、行動の自由を奪っていく。
　刹那、ひときわ大きなアラームが響き渡る。
「っ！　後一分……一気に決めましょう」
　一分の時を刻む度、音色を奏で続けていたアラーム。
　終幕を告げる鐘が鳴り響いたと、十三は一時だけ守りを捨てた。
　目前の奪も満身創痍。霊力で、影で縛り続けることができたなら……！

●奪うものは奪われる
　拘束を引きちぎり、青きストレートが放たれた。
　オーラを盾代わりに真正面から受け止めて、志織は骨身をきしませた。
「ですが……この程度……！」
　治療を考える必要などありえないと、勢いを反転させて懐へと入り込む。
　杖で熱い胸板を強打したならば、撤退を視野に入れながらも今、この一時のみ治療を捨てた昭子が背中めがけてフルスイング！
「さようなら。まいごはかえる、お時間です」
「――！」
　前後で爆裂する魔力を浴び、奪が声にならぬ悲鳴を上げていく。
　もはや長くはないと断定し、恵が天高く飛び上がった。
「あなたに恨みはないけど、私らがアンタから奪うわ」
　回転ノコギリを唸らせ振り下ろし、脳天から一刀両断。
　グズグズの液体と化していく奪に視線を向けることもなく、仲間たちの方へ振り向いた。
「それじゃみんあ、さっさと……っ」
　明るく輝く瞳の中、シャリオに跨る暦がハイナを呼び寄せていた。
「落ちないようしっかり捕まっていてくださいね――」
「こんな感じかな」
「あ、わ……お腹とかじゃなく、か、肩とかでお願いしますね」
　エンジンを唸らせ、加速していく暦たち。
「うわっずっけえいいな！」
「ぱらりらぱらりら」
　瞳を輝かせながら逃げ出す恵の瞳の中、ハイナがとぼけた音を口ずさみなから街中へと消えていく。
「お疲れ様でした。私達もヴァンパイアが来ない内に帰りましょう」
　見送りながら、密が穏やかな声音で残る仲間たちを促した。
「そうだね！　でも、その前に……」
　璃理は果たし状をデモノイドの傍に置き、一足遅れる形で仲間たちの後を追っていく。
　後数分もすれば、ヴァンパイアがやって来る。
　失敗を悟ったヴァンパイアが撤退する頃には人も戻り、コンビニもあるべき姿を取り戻すのだろう。
　眠り続ける住宅街を照らす明かりとして、人々の暮らしを守る一助として、明日もまた役目を果たすために……。

作者：飛翔優	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年10月12日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 6／感動した 1／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 4
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