過去への惜別

■リプレイ

●心の喪失
　姫子から話を聞いた灼滅者達。
　東京は新宿のとある繁華街……夜の帳もすっかりおちて、街角には殆ど人が出歩いていない……夜明けよりも早い、寒い頃合い。
「しかし……灼滅者の死体で、な……」
「ええ。アンデッドというものは、元々そういうものだとは承知していましたが……自らの体をダークネス化としてまで戦っていた人造灼滅者の方達。その亡骸を利用するなんて……」
　客人・塞（荒吐・d20320）と、白金・ジュン（魔法少女少年・d11361）らのぽつり、と唇を噛みしめながら呟く一言……それに倉科・慎悟朗（昼行燈の体現者・d04007）も。
「そうですね……これはある意味で、明日の我が身かもしれませんね……」
　と、唇を噛みしめる。
　……今回の依頼、共に戦った病院勢力の者達の死体が、突如アンデッド化して現われてしまった、という話。
　自分達と同じ、灼滅者達がアンデッドと化してしまった……と思うと、悔しくもあり……怖くもある。
「……ダークネスと戦う身が、アンデッドとなりはてる。さぞ……不本意な事でしょう……一刻も早く、悪意に操られるその骸を砕いて……せめて魂の安らぎを取り戻してあげるべき、とそう、思います」
「ええ。助からないとわかっていても、せめて安寧に与えれる事が、彼らの最後の救いなのだとしたら……わたしはそれを成就させる事に力を尽くしたく存じます」
「そうだな。まぁ……普通のアンデッドなら良いって訳でもないけど、これは気分のいいもんじゃないしな」
　黛・藍花（藍の半身・d04699）、東雲・羽衣（紫陽花カンツォーネ・d20543）に、塞が頷く……そして四季咲・玄武（玄冥のレーネ・d02943）、慎悟朗、ジュン、そして内藤・エイジ（高校生神薙使い・d01409）も。
「病院のアンデッド。でも患者じゃないんだよね……だから今楽にしてあげるよ」
「……うん。こんな真似を許しておく訳にはいきません。私達に出来るのは、せめて被害が出る前に、事件を解決する事ですから」
「そうですね……決して油断せず、戦わさせて頂きます」
「で、ですね……アンデッドとなってしまった病院勢力の灼滅者の皆さん……倒すのは心苦しいですけど、被害が大きくなる前に、倒させて頂きますっ！」
　と頷いて行く。
　……そんな中、一人、深く考えていたのは弓削・鈴緒（星天月天・d20989）。
「しかし……アンデッド達は、どこへ向かっているのでしょうか……もしかしたら、懐かしい病院へ戻るつもりなのかもしれませんね？」
　そんな鈴緒の言葉に、玄武とエイジが。
「確かに……捜し物は気になるな」
「そうですね。何かを探しているとの事ですが……それは死んだ後も、誰かに操られているという事でしょうか……？　そう考えていた時期は、僕にもありました……」
　そう考えていた、というのは、どういう事なのだろうか……当の本人は、回想するかのように目を細める……と、そうしてると。
「……と、ストップ。ちょっと、静かにして下さい」
「わ、わわっ！？　ご、ごめんなさいごめんなさい」
　羽衣にぶつかって、ぺこぺこっ、と頭を下げるエイジ。
　そして耳を澄ます……すると。
『……うう……』
　呻く声……その声は、亡者の泣き声。
「……近いですね。どうやらこっちの方みたいです」
「解った。これから先はライトをつけていくとしよう……あとジュン、アレ頼む」
「ん、了解」
　塞に頷き、ジュンはＥＳＰの猫変身慎を使用……そしてその進路を照らすように、ライトを照らす。
　更に玄武が殺界形成を使って、周りに殆ど居なかった人気を更に遠ざける。
　……そして。
「それでは、いきましょう……もう、そんなに遠くないでしょうから」
　藍花の言葉に皆も頷きながら、灼滅者達は急ぎ、アンデッド達の棲まう場所へと急ぐのであった。

●悪に誘われ
　そして灼滅者達が、殺界形成に覆われた新宿の町を走り……数刻。
　灼滅者達の耳に聞こえてくるアンデッドの泣き声は、段々、数も、距離も近付いてくる。
「……近いですね」
　藍花がぽつり、一言を呟く……そして、幾つかの角を曲がった先で。
『……ぅ、うう……ぐああ……』
「え……あ、ぎゃあああ！！　っで、出た、出たでゲスぅぅう！！」
　叫ぶエイジ……曲がり角を曲がったところ、目の前にアンデッド達がいた訳で。
「エイジ、落ち着け！」
　塞の言葉、でもエイジは。
「で、でもでもアンデッド、武器を持っているでゲス！　無理無理無理、防護符とか、サイキックで回復するのは止めて欲しいでゲスぅぅう！！　アッシの火力微妙なのにっ！　こんなことなら、部屋の炬燵でずっと引きこもってればよかっ……」
「……しっかりして下さい」
　慎悟朗が、肩をむんずっ、とつかみ、力を込めて落ち着かせる。
「……いえ、なんでもありません」
　平静を取り戻したエイジ、それにもう一つ、慎悟朗が溜息をついたのは……果たしてエイジにか、アンデッドにか。
　……それはさておきとして、前に立ちふさがるジュンと塞。
　そして羽衣、鈴緒、藍花が。
「しかし……死して尚、この様な酷い事を強いられているなんて……今すぐにでも、解放して差し上げなければいけませんね」
「ええ……死んだ者が現世に留まり続けると、成仏できないとも言われますしね」
「……戦いに身を置く以上、私達もいつ、こうなるかは解りません……他人事ではありません」
　それぞれの言葉……そしてまっすぐに彼らを見つめて、スレイヤーカードを掲げる。
「……その魂、あの世に送ってあげます」
「ええ。勇敢なる方々にせめてもの安らぎを……希望の戦士ピュア・ホワイト。鎮魂の祈りを込めて戦いましょう！　マジピュア・ウェイクアップ！！」
　と、それぞれがスレイヤーカードを解放し、戦闘態勢、更に。
「さぁ、おいで、天照！」
　と霊犬や、ビハインドを呼び出し、戦列へと加える。
　そんな灼滅者達の動きに、アンデッド達は。
『うう……ああ……！』
　まるで、自分達を邪魔するな……と言わんばかりに、前へ、前へ。
　決して後へは引かぬ、亡者の行進。
「……天照、頑張って前に出て、耐えて！』
『わぅん！』
　鈴緒の指示に鳴いて答える霊犬の天照……そして一緒に前へと駆けるは慎悟朗。
「まずは……護符揃えの敵を狙いましょう。回復技は厄介ですしね」
　二人がディフェンダーポジションにつくと、即時に龍翼飛翔で怒りを付与する。
　その指示に従い、藍花も。
「解りました……行って、あれを壊してあげて……」
　とビハインドに指示し、ビハインドは軽く微笑みながら、前に進み出る。
　クラッシャーのジュン、塞と合わせて前に出て……護符揃えの持つアンデッドを狙う。
「……死んだ後までダークネスに踊らされるのは嫌だろ？　待ってろ。今、楽にしてやるよ」
「ええ。いきます、マジピュア・ハートブリッツ！！」
　塞、ジュンが、護符揃えの敵に狙い澄まして一撃を叩き込む。
　……しかし、さすがは灼滅者のアンデッド。
　クラッシャー三人の攻撃という、雑魚のアンデッドであれば、もはやぼろぼろくらいのダメージを与えているのに、目の前に達アンデッド達は、まだまだピンピンしている。
「さすが……と言いますか。元灼滅者、というのは伊達ではありませんね」
「ええ……うう……」
　玄武に頷くエイジ。そして羽衣、鈴緒が。
「ともあれ死して尚、こうして魂を利用されるだなんて、そんなの死者への冒涜であるのに代わり有りません……絶対、許せません！」
「ええ……初めに在りし如く、今も何時も世々に至るまで……！」
　彗星撃ちとギルティクロスで、続けてアンデッドをうつと、玄武も。
「壊れろ」
　と神薙刃で撃ち貫く。
　……それでどうにか、半分くらいが削れた、という所だろうか。
　そしてアンデッド達の攻撃が開始する。
　日本刀とサイキックソードの二人のアンデッドは、切り込み隊長の如く、前に出て、立ち塞がる敵を次々と切り裂いていく。
　……どうやらそのポジション効果はクラッシャーだったようで、かなりのダメージ。
　そしてそれに続く殺人注射器のアンデッドは、その注射器から産み出されるサイキック毒を、ジャマー効果で重ねていき……そして当然、護符揃えの物はメディックにて事故ヒールを行う。
　……そんな灼滅者アンデッド達の連携攻撃で、前衛陣へのダメージは結構高い。
「だ、大丈夫ですか？　か、回復しますね？」
　エイジが清めの風で前衛列を列回復し、更に藍花はその中で一番高いダメージを受けた物を加えて祭霊光で回復する。
「ありがとう！」
　ジュンが微笑み返すと、こくりと頷く藍花。
　……そして次のターンには。
「続けていくよ！　マジピュア・ハートブレイク！！」
　ジュンのフォースブレイクに、塞も蹂躙のバベルインパクト。
　頭上からの一撃に……僅かに、ふらりとなるアンデッド。
「今だ。叩き込むよ！」
　慎悟朗が指示すると、スナイパーの仲間達も一斉に動く。
「……潰れろ」
　と玄武の蹂躙のバベルインパクトをきっかけに、羽衣のオーラキャノン、鈴緒の彗星撃ち、慎悟朗も除霊結界……。
　灼滅者アンデッドに負けない位、こちらも幾重の連携攻撃。
　２ターンでは決着付かず、３ターン目。
「マジピュア・ホーリースラッシュ！！」
　ジュンの神霊剣の一閃が決まると……そこでやっと、護符揃えのアンデッドが倒れる。
　……残るは３体のアンデッド……しかし、仲間が倒されたせいか、目の前のアンデッドの連携した動きに、どことなくぎこちなさが生じる。
「やっぱり……このアンデッドさん達は、元々一緒のグループだったのかもしれませんね」
「そうですね……それを、アンデッドとして操るとは……誰が原因かは解りませんが……必ずや原因をつかみ、倒して見せます」
　羽衣に頷く鈴緒。そして。
「次はジャマー……あの殺人注射器のアンデッドね」
「ええ」で
　玄武に頷き、慎悟朗が先生とばかりにまたも龍翼飛翔で怒りを付与。
　攻撃を一手に引き受けるようにする事で、少しでもエイジと藍花の負荷を減らす。
　そして……連携が崩れた隙間に、残る仲間達の猛攻を連続して叩き込んで行く。
　……殺人注射器を持っていたアンデッドだったが、回復手段も失われては、思ったようにバッドステータスのソース役とはなれない。
　……数の上でも、３対８となり、灼滅者側の心境優位が勝り、少しずつ、少しずつ……灼滅者アンデッド達を押し込んでいく。
　そして……更に６ターン程が経過し、殺人注射器のアンデッドも倒す。
　残るは日本刀と、サイキックソードの二人……どちらも恐らくクラッシャーだろう。
「……ダメージは大きいが、そこまで厄介な相手ではないだろう。ともかく……油断せずに、押しきっていこう」
「うん、解った！」
　塞とジュンが相互に頷き……落ち着いて、一人ずつ攻撃……。
　……完全に勢いに乗った灼滅者達は、アンデッド達を完全に飲み込み倒すのであった。

●惜別
「……終わりましたね。ふぅ、皆さんお疲れ様でした……怪我とか、ありませんよね？」
「え、ええ……ど、どうにか……ふぅぅぅ……」
　鈴緒に、大きな安堵の溜息をつくエイジ。
　……平静を取り戻そうとしていると……目の前で、倒れた灼滅者のアンデッド達の魂が……一体、また一体と、姿を消していく。
　そんな靄のような消え方に、軽く目頭を熱く抑えながら。
「……わたしたちにできることは、ここまでです。だから、どうか安らかに……主の御許へ……」
　羽衣の言葉に、鈴緒、藍花も。
「ええ……彼らの魂が、安らかでありますように」
「……ダークネスを倒す。その戦いは、私達が引き受けます。だから……どうか心安く、おやすみ下さい……」
　と、犠牲者の冥福を祈り、手を合わせる。
　……そして、全ての影が消えた後。
　殺界形成も解いて、平穏を取り戻した新宿の繁華街……。
　……周囲を確認し、彼らの遺品となり得るものはないか、と探すのだが……全てが消え失せてしまい、最早影も無い状態。
　……彼らの遺品は、灼滅者との先頭で、昇華してしまったのだろうか……成仏出来た、と喜ぶべきなのだろうか。
　手がかりを得られないのは、残念ではあるものの……彼らがしっかりと、天国へ逝ってくれるのなら……それはそれで良い事なのかもしれない。
　数十分、手がかりを探し……そして、何も無いとわかり。
「……しかし新宿で探すといえば、新宿迷宮の入口でしょうか……ね？」
「ああ……ラグナロクの少女がいた所か……懐かしいな」
　慎悟朗に、ジュンが思い出すように笑いつつ、灼滅者達は帰路につくのであった。

作者：幾夜緋琉	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2014年1月24日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 3／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 4
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