脅威の巨大化チョコレート～出荷前チョコを狙え！

■リプレイ

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　――ザッ、ザッ、ザッ、ザッ！
　廊下の中だというのに、コサック戦闘員たちは一糸乱れぬ縦列行進を行っていた。左側通行を律儀に守り、角という角を直角に曲がる。
　働き者の戦闘員たちを、猫が一匹、ロッカー上のダンボール箱の影から眺めていた。猫は身を乗り出して鼻先を下に伸ばすと、猫は行列の最後尾が扉から出ていくのを見送る。
「…………」
　とん、と猫が床に下りた。それから事務所の下に隠れると、猫はいつの間にか、有栖川・へる（歪みの国のアリス・d02923）の姿となっていた。
　猫変身を解除したへるは、そのまま通話中の携帯電話を取り出し、通話口を三度叩く。別の場所に隠れている仲間たちに送る『侵入可』のサインだ。

　それから数分後。灼滅者が一人、発育が良いせいで廊下の窓につっかえている。
「お、お……おおー？」
「ごめんね、ボクがさっき使ったルートだからさ……。つい、狭いところを」
　蕨田・優希（ぷるぷにワラビなお散歩ガール・d20998）は、片腕と胸までを辛うじて通すことができていた。それ以上は抜き差しならぬ状態の優希を、へるがばつの悪そうな顔で見上げている。
（「うん、危ないところだった……。私も間違いなく、あの窓枠ならああなってたな」）
　同じく発育の良い女子である峰・清香（中学生ファイアブラッド・d01705）は、別の窓を使って難を逃れたようだ。安堵を表情に出さず、腕を組んで事態を見守っている。
「え、ええってええって……。こんくらい力技でどうにか」
　できそうにはなく、優希は宙ぶらりんの体勢を解決すべく頭を捻る。おそらく、引っ張ってもらう力と押してもらう力の両方が必要だろう。そして、別の窓から中に入ったのが六人……ということは、まだ外に一人残っているはずだ。
「と、いうわけで。アンタ、うちのことそこから押してくれへん？」
「ぼっ、ぼぼぼ、僕が……！？　その、優希さんの――おし」
　そこまで言って、綿貫・砌（強く優しいあの人たちのように・d13758）の顔が耳まで真っ赤になった。うろたえる砌に、緋薙・桐香（針入り水晶・d06788）が声を掛ける。
「せーので私が適度に引きますから、砌さんはぐいっと押してあげてくださいませね」
「あの、僕の純情とか葛藤とか関係なしに話進んでるよね……？」
　――結局、靴裏を押すことでどうにかなった。ある箇所の抵抗を超えると、優希のボディはすぽんと抜けたので、砌も頭を振って後を追う。
「では、私は作戦通り入り口の封鎖工作をしてきますわ。タイミングは……」
　桐香がそう告げると、ハチミツ・ディケンズ（殉血のフラワーメイデン・d21331）が小さく手を挙げた。その隣で、ナノナノ『ババロア』が彼女の真似をしている。
「サウンドシャッターは、戦場でないからなのか、まだ使えていませんの。桐香様が怪力無双をお使いになるのは、私たちが怪人と会ってからの方がよろしいかと」
「判断は……緋薙様にお任せ、します。私たちは、この機を逃さないのが肝心です、から」
　風早・真衣（Spreading Wind・d01474）の言葉に、全員が頷く。灼滅者たちはそこで二手にわかれると、九条・雷（蒼雷・d01046）を先頭とする七人が、一気に倉庫室へなだれ込んだ。
「おや、忘れ物ですか？」
　天井の高い、だだっぴろい倉庫室。作業服とメガネとカニヘッドを備えたロシアン花咲ガニ怪人が、こちらを振り返った。雷は倉庫内を見回しながら、にこやかに手を振ってみせる。
「はァい、怪人さんどうもー♪　……さってと、チョコの山チョコの山はァ、と」
　未梱包のチョコは怪人側のカート内にあるようだ。しかし運のよいことに、チョコが入っているダンボール箱の方が手近に積まれている。
「見っけ。そんじゃァ怪人さん、あたし達と遊んでくれないかな？」
「何をおっしゃる。遊んでる暇などありませんよ！」
　と、怪人の厳しい叱咤の声が響いた。目を丸くする雷をよそに、怪人はガムテープを作業台の上に戻し、そこからクリップボードを取ってこちらに歩いてくる。
「ともかく、名簿に名前と現時刻を記入して作業開始です。仕事は沢山ありますから――」
　シュゴウッ！
　清香は、問答無用で得物を抜いた。放たれるウロボロスブレイドが、水平に空を切り裂く。
「おや、殲術道具？　応援の作業員か何かではないのですか？」
「とぼけた事を言うな。ダークネスと灼滅者、出会ったからには闘争が常套だろう」
　啖呵を切る清香の背後で、ダンボールに亀裂が走り始めた。まもなく瓦解を始めるチョコの山を見て、またも怪人は怒声を挙げる。
「ああ、品物は大事に扱いなさい！　全く、仕事の前に座学から始める必要がありそうですね！」
「申し訳ありませんが、ロシアン花咲ガニ怪人さん。お仕事は中断してもらい、ます」
　真衣はカードを胸に抱き、力を開放していった。ごう、と彼女から吹き始めた風が、漆黒の長髪を浮かび上がらせる。それに触発されてか、ハチミツもまた気配を変えつつあった。
「……ククク……さぁ、愉しい戦闘遊戯の始まりだ！」
　うつむきから頭を振り上げると、おさげの横に現れた鋭い眼光が怪人を刺す。怪人はひるむことなく、それどころかまるで余裕の態度で、荷物を作業台の上に戻した。
「やれやれ、仕方ありませんか。後でここの時給を聞いて、後悔しても知りませんよ」

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「はした金になんざ興味なんてねーよ！」
　ハチミツが突っ掛けていく。両の手に握り締めたクルセイドソードと日本刀とが、それぞれ倉庫内の光をやたらと反射して輝いた。
「ヒュウ……！」
「おや、よく研いだ刃物ですね」
　ギィイン！
　高速の行き戻りから脇腹を狙った斬撃と、振り回しの裏拳とがぶつかり合う。衝撃波が走り、裏返る怪人の軍手の下から、デフォルメされたカニバサミハンドが現れた。
「道具を大切にするのはよい心がけです。しかし……」
「援護するよ、ハチミツちゃん！」
　その背後、ハチミツとはわずかに軸をずらして、砌が怪人に手のひらを向けている。怪人がサイドステップで角度を取るのを、砌は着実に対処した。
「こっちだ、怪人！　ご当地ビイイイィム！」
　砌は軸足を固定し、ピボットの要領で追いかける。動きの途中で発射されるビームが、横から怪人を飲み込んでいった。
「砌、貴様も気をつけろ！　こいつ、雰囲気の割に結構デキる――！」
　ハチミツの叫びは、刃を交えたからこそ解る真実。光爆の中から、怪人の腕が伸びた。
「それほどでもありませんがね」
　上下に開いたカニバサミの間に、鮮やかな紅光が集中し始める。数瞬のチャージのあと、砌のよりも数倍大きなビームが発射された。
「オーチンフクースナ（とてもおいしいです）！　ロシアン花咲ガニビィイイイイイインムッ！」
「うわあああああぁぁぁっ！」
　意趣返しの一撃が、砌を防御の上から吹き飛ばす。怪人が反対の手で器用にメガネを上げると、その隙を突くべく優希が駆け上がっていった。
「うちの恩人をようやってくれたなあ！　わらび餅のヒーロー、蕨田優希が成敗したる！」
「ふむ……若干やりすぎた気はしますが」
　怪人がゆらりと視線を向けてくるのに構わず、優希はバベルブレイカーをぶちかます。気力充実の一撃が、怪人を空気ごと震わせた。
「どないや！　あんたとは違う、うちの真心こめた一撃の味は！」
「……いささか、踏み込みが足りないようですねッ！」
　メガネを光らせた怪人が、優希の体を勢い良く弾いた。清香は一瞬そちらを視線で追ったが、彼女がたたらを踏む程度でこらえるのを見て、砌の治療を続行する。
「――しかしまあ、説教臭いヤツだな、お前。一体なんのつもりだ」
「はて、なんのことでしょう」
　歌を止め、清香は仲間に肩を貸して立ち上がらせた。それを完全に無視しているかのような怪人に、彼女は内心いらつきに似たものを感じている。
「なんであれ、私は勝ちに徹するだけだ。大きな闘争のために」
「勝てるとお思いで？」
「当然」
　当然、灼滅者たちは怪人に息つく暇さえ与える気はない。その時既にへるが、怪人の周囲を飛び跳ねながら旋回していた。
「怪人君、チョコがいっぱいのお茶会にアリスを呼んでくれないとは、つれないじゃあないか」
　カートを蹴り飛ばし、コンテナを駆け上がって、へるはついに怪人の頭上を取る。バベルブレイカーを下にする逆落としを、躊躇なく狙った。
「さあ、いかれたお茶会を始めよう♪」
「断固拒否します――ぐあっ！」
　言葉とは裏腹に、へるの一刺しが鎖骨辺りを打ち貫く。わずかなふらつきを見せた怪人の足元に、続けて雷が『災歌』の杭を打ち込んだ。
「出力上がるかなァ……上手く『巻き込めれば』いいんだけど」
「『巻き込めれば』？　あなた、もしや！」
「ご名答っ。景品は、あたしからの大ダメージだよ！」
　雷がさらに災歌を突き入れると、倉庫の床上を強烈な振動波が駆け抜けた。その余波がカート内のチョコまで砕き始めるのを見て、雷は悲しそうに唇を尖らせる。
「チョコ好きなのになァ、やァん罪悪感……」
「そう来ますか……ああもう、仕事が増えて厄介です！」
　怪人はカートを引き寄せると、倉庫の壁に向けて蹴り飛ばした。反動で怪人は跳躍し、ごろごろと走っていくカートの方は、物陰からでてきたコサック戦闘員が回収する。
「コサック戦闘員！　まさか、まだ残ってたんか！？」
「２人ほどですがね！　そしてズドラストビーチェ（こんにちは）、中略カニキック！」
「あいたあああああ！」
　思わぬ伏兵に硬直した優希が、そのまま派手に蹴り飛ばされた。
「蕨田様！　……どうか、どうかご無事、で」
　きりもみ状態で飛んでいく仲間から、真衣は意を決して視線を切る。少女の周囲に、すると前よりも鋭い風が吹き始めた。
「風よ……私を運んで。そして教えて、世界を」
　その正体は、真衣が放出したリングスラッシャーだ。真衣は光輪に指を通すと、体ごと回すサイドスローで怪人に投げつけた。
　殴りつけの弧を描いた光輪が、カニヘッドを強かに打ち据える。なんとか無事に残ったメガネを、怪人は再度ずり上げた。
「く……フウッ！」
「――そうやって押し殺した声も、私結構好きよ？」
　唐突の声。怪人が辿った先に、桐香がいた。彼女はクルセイドソードを逆手に構え、瞬発する。
「でも、一番はやっぱり……ね。Erzahlen Sie Schrei？」
「新手、ですか……！」
　すれ違いざまの神霊剣を、怪人は奥歯を強く噛み締めて堪えた。桐香が物足りない顔でスピードを緩めると、その時、怪人は奇妙なポーズを取っていた。

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「指笛……？」
　誰かが何とはなしに呟く。カニバサミハンドの先を、口の中に入れて――そのポーズの意味を、ほんの一瞬の間を置いて、全員が悟った。
　手遅れだった。怪人の奥歯が、小さなチョコを一かけら噛み砕く。
「行きますよ！　新！　感！　覚ゥーッ！」
「「ハラショー！　ハラショー！　ハァラショー！」」
　コサック戦闘員たちの声援を一身に受けて、ロシアン花咲ガニ怪人が巨大化を始めた。なぜか一緒に巨大化していくメガネを光らせ、怪人は指令を告げる。
「戦闘は私が担当します！　皆さんは、手分けして残るチョコを持ち出……ヌ……ヲォッ！」
　備え付けのフォークリフトを弾き飛ばしながら、巨大化怪人の腕が灼滅者たちに迫った。開いた掌が、そして砌の全身を掴み上げる。
「うわ、わっ！　離せ、離してよー！」
「チョコハ……ワタシマセン……！」
　ゴ――ズゥウウウウウン……。
　必死の足掻きもむなしく、巨大化怪人のご当地ダイナミックが炸裂してしまう。消え行く意識の中、砌は『なんか今月は巨大なものに縁があるなあ……』と思っていた。
「砌、みぎり！　――ッ、やられた」
　清香がぐったりとした砌を揺さぶるが、はっきりとした反応はない。仕方なく彼を担いで後方に搬送し、清香はウロボロスブレイドを手に取る。
「前もって準備をしていた……故の、あの態度か」
　ここで、メディックが倒れてしまうわけにはいかない。清香はほぞを噛む思いでウロボロスシールドを展開した。――せめて、少年を背後に隠す。
「チィ、このくらいで気圧されてたまるか！　ババロア、貴様も手伝え！」
「ナノナノッ！」
　ハチミツとババロアが、同時に巨大化怪人へ飛び出していった。桐香もまた、湧き上がる嗜虐を手放さず、気配を尖らせていく。
「そう、ね。それだけ巨大なら、悲鳴もさぞ響くものを出してくれるでしょう」
「一閃――ズタズタになりな！」
　ハチミツの神速の抜き打ちが、巨大化怪人の脛を裂く。刀身が流れるように鞘に収められると、間をおかず桐香も解体ナイフを走らせた。
「痛くしてあげるわ。痛かったら、痛いって言いなさいね？」
　ざばん。
「オ、オ、オオオオオアアアアア！」
　期待通り、巨大化怪人は倉庫全体を震わすほどの絶叫を上げた。雷は思わず耳を塞ぎながら、この事態の情報を整頓する。
「撤退条件は、満たしてないよなァ……でも、どーしよっか？」
　雷が真衣に視線で訊ねると、真衣はふるふると首を振った。
「巨大化する怪人さん……テレビで見たことはあります、が。こういうの、野放しにするわけには、行きません、よね」
「じゃァ決まりだね。巨人退治、続行！」
「はい。全力で行き、ます」
　二人は肩を並べて殲術道具を構える。振動の感覚が残る床を蹴って雷が突っ走ると、真衣はその援護にマジックミサイルを連射した。
「風よ、風よ……私たちに、力を」
「そろそろ大人しくなりなって！」
　着弾の煙を、雷の拳が威力で晴らしていく。手応え、アリ！
「しかしまあ、こうなるともうお茶会どころじゃないね。いろいろ残念だよ、怪人君」
　と、へるが大げさに肩をすくめてみせた。優希もその意見には全面的に同意のようで、怒りの人差し指をびしいっと巨大化怪人に突きつける。
「ホンマに、ホンッ……マに、ろくなことしやがらへんな怪人め！」
「チョコヲ……マモッテ……時給……900エンデス……！」
「そっ、そないな言葉に誰が惑わされると思ってんねん！　ああもう、アリスちゃん！」
「うんうん。……うん、やろっか」
　一瞬だけ真顔で頷くへる。かくして両名は一斉に巨大化怪人へと飛び出し、バベルブレイカーの切っ先を揃えて突き刺した――。
「――グ……グローバルジャスティス様ニ……栄光アレ……！」
　ついに致命傷を受けた巨大化怪人が、倉庫内の備品の中に沈み、灼滅されていく。思っていた以上の傷を負った灼滅者たちは、歓声を挙げることもできずにへたり込んだ。
　見回すとしかし、倉庫内のチョコは大部分が持ち去られた後であった。コサック戦闘員たちが、建物入り口の閉鎖を破ったか、あるいは別の窓から入ったかしたらしい。そのようにして、まんまと荷物の持ち出しに成功したのだ。
　巨大化チョコレートの行方は、ようとして知れない。

作者：君島世界	重傷：綿貫・砌（強く優しいあの人たちのように・d13758）  死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2014年2月28日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 8／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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