PSYCHIC HEARTS

～隔絶された山中・羅刹の里～

「この絵は、地獄絵図……？」
「そうだ御子よ。これは『百八地獄絵図』。百八体の鬼が地獄の罪人に様々な責苦を与える、江戸時代の絵画だ。救いなき現世への恨みと、茫漠たる死後の恐怖を全て塗り込めたかの如き、狩野響羅による畢生の大作のひとつだ」
「怖い……」
「これはただの絵だ。しかしお前ならば、それ以上のものにできる」
「どういう……ことですか？」
「ダークネスは人の別人格。人の魂に潜み、その総数は人の総数に左右される。
　しかし俺は考えた。人がサイキックエナジーから都市伝説を生むように、深い深い怨念、人の根底に刻まれた恐怖は、何かの契機あらば、或いは羅刹を生む事さえも可能なのではないか、とな。この絵にあるように、鬼……すなわち羅刹は、人が恐怖を感じた時に連想する姿に、もっとも近いようだからな」
「……私に、何をさせたいの……？」
「察しの良い子だ。この絵に向けて、ラグナロクたるお前の念を注ぎ続けるのだ。
　ただ、それだけの事だ。そうすれば、摩利矢の命は保証しよう」