琵琶湖・田子の浦の戦い～前門の鬼後門のワニ

■リプレイ

●バナナワニ怪人
「来たな……咲け、黒百合」
　赤城・碧（強さを求むその根源は・d23118）の解除コードを合図のように、灼滅者たちはそれぞれの殲術道具と装備を身につけた。
　田子の浦の沖合には巨大な廃墟……軍艦島と、これみよがしなアメリカンカラーのご当地戦艦・スイミングコンドル号が停泊している。
　そしてそこから続々と、ダークネスの揚陸部隊が押し寄せてきているのだ。
　その揚陸部隊の中には、彼らのターゲット、伊豆バナナワニ怪人３人組もいるはずだ……と。
「見つけた！」
　彼らから遠くない浜辺に、３体のワニ、それも頭に大きなバナナを乗っけたワニが上陸しようとしている。ワニだけに泳いできたようだ。
「よし、こっちに誘き寄せるか……やーい、爬虫類共、こっちだこっちー！　一発喰らわせてやるよー！」
　城・漣香（焔心リプルス・d03598）が囃し立て、丹羽・愛里（幸福を祈る紫の花・d15543）も、
「あなた達の好き勝手にはさせませんからねーッ！」
　と叫ぶと、挑発の声が耳に入ったか、
『誰が爬虫類ズラー！』
　３体の駿河弁の爬虫類が、憤然としてこちらに向かってきた。二足歩行、しかも短い足の割には速い。
　灼滅者たちは誘き寄せた敵から目を離さずに、砂浜の奥へと下がった。スーパーGPS係の古海・真琴（占術魔少女・d00740）の提案で、防風林の間のちょっとした窪地を戦場にするためだ。
　窪地へと降りながら、真琴が複雑な表情で。
「天海様との約束をすっぽかしてしまいましたが、こちらを放置するわけにもいきません」
　愛里が頷いて、
「厳しい戦いになりそうですが、頑張っていきましょう！」
　皆を励ます。
「白の王との合流は何とか阻止したいよな……」
　東雲・凪月（赤より緋い月光蝶・d00566）は難しい表情で呟く。
「とにかく俺は俺のやるべきことを、此処で成さねば、だね」
「どっちに転ぶかはわかんないけど」
　砂に足を取られそうになりながら、漣香は。
「確実に敵の首は取るよ」
「……とはいえ」
　神楽・三成（新世紀焼却者・d01741）は首を振る。
「この状況で、どこまで大将首に迫れますかねぇ……」
　田子の浦で軍艦島を迎え撃つ灼滅者は、今回の全作戦参加者の1/3でしかない。苦戦は必至であろう。口にはしないが、水際で阻止できなければ、防衛は失敗するであろうことは、皆認識している。
　ともあれ、今、軍艦島勢力を叩くことは、決して無駄ではない。
　窪地の底にたどり着くと、
「……了解、当チームもターゲットと接触しました」
「現在地をお知らせします」
　連絡係のミネット・シャノワ（白き森の旅猫・d02757）と病葉・眠兎（紙月夢奏・d03104）が他班に連絡をいれる……と。
「オイコラ灼滅者ども！」
「いきなり逃げるとは、弱虫ずら！」
　窪地の上辺から、ワニトリオが交通標識を掲げながら駆け下りてきた。
　バナナ載せワニ３体は、大小と口の長いのがおり、それぞれナイルワニ、コビトワニ、クチナガワニのようだ。
「正々堂々と勝負するずら！」
「のぞむところだ！」
　待ち構えていた灼滅者たちは一斉に初撃を放った。凪月は槍を捻り込み、碧は『妖刀・黒百合』を振り下ろす。真琴は脇からシールドで殴りかかって自分の方に注意を向けさせようとし、
「ヒャッハー！　これぞ決戦！　全てを決める大一番よぉ！！」
　早速戦闘モードにアゲた三成は『断罪斧』に載せた炎を叩きつけた。眠兎は軽やかに跳ぶと細剣で鋭く刺突し、愛里とミネットは鋼の帯を放つ。漣香は盾役の真琴に、交通標識から防御を高める黄色い光線を送りながら、ぶるりとひとつ武者震いをして。
「いつもより緊張してんのは、怪人相手にビビってるんじゃない。自分の中の獣が怖いからだ……オレが言うまで暴れんじゃねえぞ」
　ふっ、と小さく呼吸をする。
　サーヴァントたち……凪月の華月、碧の月代、真琴のペンタクルス、漣香の煉も姿を現すと、ワニトリオを窪地の中で取り囲む。こいつらを絶対取り逃がしはしない。
　が、上陸に意気上がるワニトリオは、圧倒的な灼滅者側の人数にもひるむことなく、反撃してきた。
「どりゃあ！」
　隙を窺っていた真琴を、クチナガワニが赤いワニ絵の交通標識で殴り、コビトワニがバナナ絵の標識を光らせて、初撃を一身に引き受けていた、盾役と思われるナイルワニを回復させた。
　凪月はその様子を見て、
「こいつからだね」
　盾役から一体ずつ倒していくよう、打ち合わせ済みだ。聖剣を振り上げて、ナイルワニの巨体めがけて踏み込んでいく……が。
　ガシッ。
　分厚い皮が光の刃を受け止めた。ナイルワニはニヤリと笑うと、
「うわあっ！」
　凪月の襟首をつかんで無造作に投げた。窪地の斜面まで投げ飛ばされてしまう。
「がははははは、灼滅者など、我々の敵ではないずら！　アフリカンパンサー様、バンザイ！！」
　高笑いするナイルワニ。ご当地の上、アフリカンパワーをも得ているバナナワニ怪人は、攻撃力もチームワークも侮れない……しかし。
「くらえ！」
　二足歩行で露わになっている柔らかい腹に、碧が毒弾を撃ち込んだ。三成の『リア充オーラ』の影刃がワニ皮を削り、愛里が十字架で足下をすくう。
「回復はお任せください……っ！」
　眠兎が踊るようにステップを踏んで、真琴と凪月に癒しの風を送った。さらに漣香も防御力を高めがてら、凪月への回復をフォローする。
「悩んでる暇はなさそうですね……！」
　ミネットも仲間に続いて踏み込み、縛霊手でナイルワニを抑え込んだ時。
「オレも相手になるずら！」
　クラッシャーらしいクチナガワニが交通標識を青く光らせ、後衛の目を眩ませようとする。
「華月！」
「月代！」
　凪月と碧が同時にビハインドを呼んだ。２体のビハインドは、素早くメディックの盾となった。
「ありがとうございます！」
　メディックは守られたが、光をまともに浴びてしまった愛里と４体のサーヴァントは、眩しさと怒りにかられ、クラッシャーであるクチナガにかかっていこうとしている。
「待って、落ち着いてください！」
　ミネットが蝋燭に黒い炎を灯し、眠兎が聖剣を掲げた。黒煙と清らかな風を浴び、愛里とサーヴァントたちは踏みとどまる。無駄打ちをする余裕はない。第一ターゲットのナイルワニは、またコビトワニに回復を受けて立ち上がり、
「そりゃ！」
　短い足で碧に向かってキックを放ってきた……が。
「させません！」
　飛び込んだ真琴が受ける。しっかり腰を落として受けたので、揺らぎはしたが、倒れない。すかさずその背後から碧が飛び出して、利き腕の蒼い刃で斬りつけ、凪月のレイザースラストがザクザクと刺さった。
　チームワークとコンビネーションはこちらの方が断然上である。時間はかかるかもしれないが、やれる。
「休むな、行くぞ！」
　灼滅者たちは弛むこと無く、攻め、護り、癒し続けた。
　ナイルワニを倒すのには少々苦労したが、盾役を倒してしまえば後は連携に勝るこちらが断然有利。メディックのコビトワニを手早く片づけ、残るは攻撃役のクチナガワニだけだ。そのクチナガも大分ダメージを蓄積させている。
「ガアアッ！」
「ヒャッハー、させるかよう！」
　ワニらしく吠えて標識を振り上げたクチナガの足下に、ドカンと三成が杭を打ち込んだ。その勢いで振り上げられた標識は空振りし、その下をかいくぐるように愛里が影を放って縛り上げる。
「ペンタクルスも猫魔法を！」
　真琴が愛猫に指示を出しながら、自らは伸ばした掌から魔法弾を撃ち込み、
「煉、補助を頼む！」
　漣香は姉に霊撃を命じると、勢いよく影を放っずっぽりと喰らいこんだ。メディックの眠兎とミネットも勝負処と見て攻撃に加わる。
「グワアッ！」
　クチナガは力任せに捕縛を振り払ったが、そのままよろけて砂地に倒れ込む。
「決めるよ！」
「おうっ！」
　無様にもがくワニに、凪月の聖剣と、碧の日本刀がひらめいて……。

　どっかあああああん！

●増援
「ヒャッハー！　やったぜ、ターゲット灼滅！　仲間たちはどんな状況だ？」
　三成が『恋の予感壱号』を掲げて振り返ると、連絡役の２人は今正に交信中だった。だが、その表情がみるみる険しいものになっていく。
「こちらもターゲットは倒し……えっ？」
「何ですって、そんなに！？」
　２人は交信を繋いだまま、チームメイトの方を見て。
「敵の増援が上陸中だそうです」
　慌てて海岸線が見渡せる位置に戻ると、
「！？」
　軍艦島から陸続とダークネスが押し寄せてきていた。先の揚陸部隊の倍はいるだろうか。
「……無理だ」
　誰かが呆然と呟いた。この数の敵と連戦し、上陸を阻止するのは無理だろう……。
「あっ、見てください！」
　愛里が沖を指さした。見れば、ダークネスを出動させ終えた軍艦島が、ゆっくりと沈んでいくではないか。島の維持に使っていたサイキックエナジーも、全て戦いのために費やす覚悟ということか……？
　その間にも連絡係は、忙しく他班と交信していた。
「……了解です、お気をつけて……っ」
　眠兎が悲壮な表情で。
「４チームが、うずめ様を狙いに行くそうです」
　上陸阻止は無理でも、最も危険な予知能力を持つうずめ様だけでも倒せれば、ということだろう。
　ならば、自分たちが取るべき行動は……？
「まずは回復しないと。オレ、心霊治療してやるよ」
　漣香が皆を元気づけるように言った。全員まだ戦えるが、さすがに前衛のダメージは大きい。まずは回復をと準備をはじめた、その時。
「いたぞ、灼滅者だ！」
　野太い声がして、８人の前に、壁のような一団が立ち塞がった。

●定礎怪人部隊
　現れたのは定礎怪人の一団だった。中に３体、テカテカした偉そうな定礎がおり、それが司令官であるようだ。その３体が各々ぞろぞろと部下を連れている。
「援軍か！」
　灼滅者たちは素早く装備を整え直し、新たな敵と対峙した。
　連絡によると、他の幾つかのチームもダークネスの増援部隊との連戦に入っていた。どこも多くの敵を相手にしている。自分らも容易い戦いにはなりそうもないが、仲間たちも相当苦しい戦いを強いられることだろう。
「……俺たちは、こいつらを蹴散らして」
　凪月が槍をぐっと握りなおして、
「仲間たちの為に退路を確保しよう！」
　果敢に敵の群へと飛び込んでいった。
「おう、こいつらの親玉には、聞きたいことがある。ちょうどいい！」
　碧が蒼い刃を光らせて続く。
　自分達と同じく防衛戦を保つために戦うチームも、また、うずめ様を狙いに行ったチームも、難しい戦いとなるだろう。仲間のために、なんとしても撤退ルートを死守する！
　決意した灼滅者たちは、まずは司令官を護る手下たちの排除に邁進する。
　真琴は盾で殴りつけて引きつけ、そこに三成が斧に載せた炎を叩き込んだ。愛里はレイザースラストを放ち、眠兎と漣香は、心霊手術ができなかった分せめて、と、精一杯の回復サイキックを送る。
　必死で情報収集していたミネットが。
「アメリカンコンドルが別働隊として動き始めたようなので、２チームはそちらに回ると」
「アメリカン怪人もややこしいことを……」
　愛里が顔をしかめた。そちらのチームも、おそらく激しい戦いとなるだろう。
「考えこむのは後だ！　とにかく、こいつらを倒そうぜー！」
　ヒャッハー！　と三成が影を勢いよく放った。その影は最前列にいた、手下定礎を切り裂き、倒した。
「そうだな！」
　気力を奮い起こし、仲間たちも続々と攻撃を加えたが、敵も怯む様子はない。
「退がるのはお主ら、灼滅者だ！　前進、前進～！」
　壁のような配置を組んだ定礎怪人部隊はぐいぐい押し込んでくる。
　定礎怪人達は、攻撃力はさほどでもないが、盾役を多く配置し、戦列を進めることに徹しているため、なかなか数を減らすことができない。そのため、１発あたりのダメージこそ大きくはないが、じわじわと灼滅者たちは弱っていく。
　定礎部隊との戦いが始まって10分近くなる頃には、防御に努めていたディフェンダー陣はかなり苦しくなっていた。終始元気に振る舞っていた真琴が、肩で息をしている。ビハインド達もギリギリの様子だ。
「（いっそ……）」
　じりじりと敵を睨みつけながら、何人かが考えはじめる。手下はあらかた片づけたが、まだ精鋭怪人は３体とも残っているのだ。
「（堕ちて一気に片づけるという手もある……）」
　……そこに。
「はいっ、こちら病葉……えっ」
「シャノワです……え、そんなっ」
　続々と他班からの通信が入り始めた。
「複数のチームで闇堕ちがでているそうです……っ」
「重傷者も多数とのこと！」
　灼滅者たちは息を呑み……。
「……となると、まだ動ける俺らが、皆を逃がしてやらにゃなるまいな？」
　三成が傷だらけの顔でニヤリとしながら囁いた。
　そう、苦しいながらもこのチームはまだ全員動けるのだ。堕ちずとも仲間を救うことができる！
「ええ……助けてあげましょう！　幾つかのチームはもう撤退を始めたようですし……っ」
　眠兎も涙ぐんで頷いた……と。
「あれを！」
　愛里が戦場の奥の方を指した。見れば、ケガ人を抱え、必死で撤退する灼滅者のチームがある。
　漣香がとぼけた口調で、けれど素早く。
「もう一撃だけ定礎共を押し込んだら、彼らを援護しに行くって、どうよ？」
　仲間たちは頷いた。もうひと攻め。それなら頑張れる！
「そうと決まったら……いくよ！」
　凪月は渾身の回し蹴りで、雑魚をまとめて蹴り倒し、
「隙ありですよ！」
　一瞬丸裸になった精鋭怪人の１体に、愛里が氷弾を撃ち込み、碧が武器を持つ利き腕を斬りつける。真琴は残る力をかき集め、盾に思いっきり力を籠めて押しやった……が。
「この小娘弱っておる、やってしまえ！」
　他の２体の精鋭怪人が、真琴めがけて武器を伸ばす……！
「月代！」
「華月！」
　スッと２体のビハインドが割り込んで、彼女を護り……２体共消えてしまった。
「退がれ、この塗り壁野郎っ！」
　ビハインドの献身を無駄にすまいと、三成と漣香が炎を叩きつける。眠兎が細剣を振り回して敵を遠ざけ、ミネットは煙幕のように黒煙で前衛を包み込み――灼滅者たちは視線を交わすと、一斉に踵を返した。
「援護にいくぞ！」
「はい！」
「あっ、逃げるか、まだ勝負はついておらぬ！」
　定礎怪人の声や、追撃が追いかけてきたが、退がると決めたら用はない。
　激戦の中、自分たちの助けを必要としているチームがたくさんあるのだから……！

　――こうして、追撃を振り払い、多くの仲間を助けながら、彼らも田子の浦を後にしたのだった。

作者：小鳥遊ちどり	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2016年2月16日 難度：やや難 参加：8人 結果：成功！
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