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7月14日と、15日。
2日間にわたって開催された学園祭では、さまざまな出来事があった。
クラブ企画では多種多様、趣向を凝らした出しものが催された。
水着コンテストでは、華やかな装いの数々に目を奪われた。
楽しい時間はあっという間に過ぎ。
いつの間にかあたりは暗く、空には星がまたたいている。
学園祭は、終わりの時を迎えようとしていた。
しかし、夜はこれから。
生徒たちは最後の最後まで満喫するべく、思い思いの場所へと向かっていった。
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校舎の一角に、簡単に飾りつけをしただけの空き教室がいくつかあった。
ぼさぼさショートカットの少女と、おかっぱ頭の少年が、そのうちのひとつの教室を覗きこむ。
「…………だれも、いない」
「ここなら、静かに過ごせそうか」
教室へはいり、窓際に椅子を寄せる。
グラウンドではキャンプファイヤーが燃え、特設ステージからは歓声が響く。
校舎脇の屋台通りからは、良い匂いもただよってきた。
だが、この教室はそれらのどの喧騒からも遠く、静かだ。
「プールも開かれているそうだから、今夜はしばらく騒がしいな」
少年はまぶしいものを見るかのように目を細め、それらの喧騒を、ただ遠巻きに眺めていた。
少女は少年の横に立ち、窓から身を乗りだす。
遠い喧噪。
熱をはらんだ空気。
頭上には、たくさんの星。
「夢みたいな、時間だった、よ」
ぽつりとこぼした少女の言葉に、少年は微笑む。
「楽しかったか?」
少女はこくりと頷き、この2日間にあったできごとを、語りはじめた。
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少年と少女が、空き教室へたどりついた後。
しばらくすると、静かな場所を求め、ほかにも人が集まりはじめた。
【Salamander House】のシェアメイト、慧樹(d04132)・ゆま(d09774)・百舌鳥(d10148)の3人は、この二日間を楽しく振りかえっていた。
「己斐之原さんは、学園祭、楽しめました?」
「もちろん」
おいしい紅茶と、鳥がいる店に行き、今度差し入れに行くという。
「そういえば。すみけいくん、雪片さんと食い倒れデート、できました? 義兄が気にしてましたよ?」
「素敵なお義兄サンだったな! 俺本気で憧れちゃったよよろしく伝えといて!」
はぐらかすように会話を切り替え、慧樹はジュースを一気飲み。
語り尽くせぬ思い出。
けれど、3人の胸には心残りもあって。
「来年は、絶対『全員』で遊ぼうな!」
慧樹の声に、ゆまと百舌鳥も頷く。
「必ず、皆で」
「そう。来年はもっと楽しいことを、『みんなで一緒に』、な」
きっと来年は、皆で笑えると信じている。
「それじゃ、帰ろっか。一緒に、俺達の家へ!」
共通の想いを胸に、3人は帰途へついた。
【*Verveine organ*】まり(d06161)・せらら(d07112)・リヒト(d07590)の3人は、苺や桃の砂糖煮とクラッカーを持ち寄り、教室に居合わせた生徒にふるまっていた。
「ありがとう。疲れた時の菓子は、より美味いものだな」
「……ん。あまあまで、おいしい」
一夜(dn0023)とさかな(dn0116)も招かれ、ちょっとしたパーティー気分だ。
「えと、良かったら、皆で記念写真……撮りませんか?」
せららが提案すれば、
「撮りましょうか。思い出が、消えてしまわないように」
少し照れるけれど、忘れないように形に残しておきたいと、リヒトやまりも賛同する。
それなら私が撮るよと、一夜がカメラを手にして。
合図を送れば、心からの笑顔が咲き誇る。
「写真、宝物にしますね」
はにかむせららに、まりも2人へ礼を告げる。
「一緒にいてくれて、有難う」
それは皆の想いだと、リヒトは頷いた。
「また来年も、みんなで学園祭に参加しましょうね!」
【ゆじけん】が特別に用意した、特別な空き教室にて。
学園祭を頑張った京哉(d11691)は、空き教室の机に突っ伏しお疲れモード。
そこへ、ミニスカチアガール姿の朔耶(d00470)と、ミニスカチャイナ服の優姫(d03572)が登場。
京哉はすぐさま飛び起きた。
何かしてほしいことはないかと問われれば、優姫の膝枕と、朔耶にお菓子をあーんしてもらう甘甘タイムをご所望。
「お疲れ様でした、京哉さん」
優姫が膝枕をして撫で撫でしてあげれば、
「ふふー。ごろごろ……♪」
「き、今日は特別ですからね!」
スカートをめくり恥じらうしぐさや、柔らかな肌の感触を堪能し、ご満悦。
「カップケーキと、クッキー。それに、アイスティーもあるぞ」
うつ伏せになった京哉へ団扇で風を送り、朔耶が焼き菓子を口に運ぶ。
「あー、ん。ふふー、おいし~!」
京哉の至福のひと時は、その後しばらく、続いたという。
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一方、別の空き教室では、友達や特別な存在とともに、静かな時間を過ごす生徒も多く見られた。
「来てくれたか」
昴(d09361)は黒斗(d10986)に声をかけ、苗字で呼んだ事を詫びる。
「もう、済んだことだし」
「学園祭、少しは楽しめたか?」
問えば、クラブ巡りした時は楽しかったよと、小さく笑う。
「お前との勝負もしたしな……。って、どうしたんだ? じっと見て」
「そうやって笑ってくれると、何か安心するぜ」
虚をつかれ、目を見開いた黒斗に、昴は続ける。
「できれば、いろんなものを楽しんで、生きて欲しいと思ってな」
「……ずっと前。似たような事を言われた」
答えた後、
――やっぱり、理解できない。
ぽつり、声がこぼれた。
喧騒から離れ、直人(d11574)と稲葉(d14271)が立ち寄ったのは静かな教室。
語りだした稲葉の言葉も、表情も、すべてが真剣で。
直人はただ、稲葉の言葉を静かに聞いていた。
「もしものことがあったら……。その時は、お前に頼みたい」
「そう、か」
短く零し、直人は稲葉のチョーカーに祝福を落とす。
――もし彼が闇に呑まれたとしても。方舟を照らした柘榴石の光が、導くように。
思考の海に沈んだ、紅玉の瞳が揺れる。
「心強い導を貰った……。さんきゅーな」
覚悟を決めた友を前に。
無茶はして欲しくないとは、言えなかった。
緋頼(d01617)と白焔(d03806)は緑茶を手に、学園祭を振りかえる。
何か発見はあったのかと白焔が問えば、
「大切な人と一緒にいると、楽しいらしいです」
しかし、『大切な人』がわからない。
「なくしたら我慢できない。そう思う何かがあるなら、多分ソレが、大事なモノなんだろう」
「全てかもしれません」
欲張りは駄目だ。
けれど、全てを護りたいのだと、緋頼。
「良いじゃないか」
白焔は即座に頷いた。
「捨ててばかりじゃ生まれた甲斐が無い。望むだけならタダなんだ」
――欲張ろうぜ。
力強い言葉が、緋頼の背を押した。
華月(d00586)と雷歌(d04073)は互いをねぎらい、二日間の想い出を語り合う。
微かに届く喧騒は、どこか遠い出来事のようで。
胸に残る想い出が、同じ場所だと教えてくれる。
万華鏡作りの話になれば、雷歌はばつが悪そうに頭をかき、
「あれでも頑張った方だぞ?」
「うん、ちゃんとできてたもの。すっごく頑張ってたと思うの」
同じ時を過ごした証。
華には、雷歌の望む蒼が宿って。
大事な想い出が、たくさんになったと、華月は微笑む。
「これからも、貴方が望んでくれる色であれたら、嬉しいな」
――俺は、彼女の望む色になれるだろうか。
千代(d05646)と喜一郎(d06078)も、想い出語りに花を咲かせる。
もっとも、語るは千代ばかり。
イカ焼きにポテチ、アイス。
「んん? なんか私食べてばっかりだね」
「それにしてもこれは、……前衛的なお味ですね」
手渡された『プリン風味のイカ焼き』は、男の意地でごちそうさま。
「それでそれで。学園祭は他に何が?」
もっとお話聞かせて下さいな。
振りかえれば、当の千代はすっかり夢の中。
今ごろどんな夢を視ているのやら。
気にはなれども、起こしはすまい。
「おやすみなさい、千代サン」
もたれかかる千代をそのままに、喜一郎はそっと、手持ちの本を開いた。
清十郎(d04169)と雪緒(d06823)は、椅子を並べてのんびりお喋り。
「二日間いっぱい、お疲れ様で、ありがとうなのですよ」
「俺も、雪緒と一緒に色々回れて楽しかったぜ!」
想い出もたくさん作れたしと告げれば、雪緒も微笑む。
「ふふー、清十郎の時間を、たくさん貰ってしまったのです」
伝えたいことはたくさんあるのに、うまく言葉にならなくて。
雪緒は繋いだ指先から想いが伝わればと、手を握り締める。
「また来年も、一緒に過そうぜ!」
「……ん、約束です。清十郎」
それでも、来年の約束をできたことが嬉しくて。
2人、微笑みを交わした。
藤恵(d11308)と銀嶺(d14175)は、イチゴジュースを手に夜風にあたる。
「昨日は一緒に回ってくださって、ありがとうございました」
「こちらこそ誘ってくれてありがとう」
やはり誰かと回った方が学園祭は楽しいものだと、食べたご飯や、仮装など、お互いに気に入った企画を語りあう。
涼やかな風と、静けさが、優しい眠りを運んできて。
気がつけば、藤恵は銀嶺に寄りかかり、夢の中。
「後夜祭ももう少し続きそうだし、少し休むといい」
寝入った藤恵の髪を撫で、銀嶺はそっと、その寝顔を見守った。
誰もいない教室で、光(d11205)と菊乃(d12039)は寄り添って語り合っていた。
少しバテてはいたものの、大切な人と一緒にいられる幸せは、何物にも代えがたい。
「光さん。よろしければ、その……。『菊乃』と、名前で呼んで頂けませんか?」
それじゃあと、間を置き。
「昨日今日とお疲れさん、菊乃」
「はいっ!」
花のほころぶような満開の笑みに、光は気恥ずかしいなと頬を染める。
「来年は、もっと多くの場所を、2人でゆっくり、回りたいもんだな」
「ええ……。必ず」
小指を絡め、約束を、交わした。
瑠璃羽(d01204)と暁(d15059)の前には、多彩なロールケーキを重ねたタワーケーキがそびえたつ。
寄り添うルリに促され、暁は笑顔で頬張って。
「今度は僕から。ルリ、あ~ん」
瑠璃羽が素直に口をひらけば、暁はすかさずケーキを口に含み、そのまま口移し。
「美味しい?」
真っ赤になって頷くものの、せっかくの味はどこへやら。
続けて、プレゼントがあると囁き。
暁が瑠璃羽の左手の薬指へ、ペアリングをはめる。
「好きだよ、ルリ」
「うん。ずっと、一緒だよ」
互いの身体を抱き寄せて。
重ねた唇に、永遠を願った。
「……お疲れさま、トゥ」
「モイラちゃんも、お疲れ様」
灯十郎(d03793)は膝の上にモイラ(d18408)を座らせ、抱きしめる。
昼間とは違い、静かな時が流れる教室。
ふたり、共に過ごす時間が何よりも愛おしい。
「ほら、流れ星♪」
楽しげに夜空を見あげるモイラの横顔は、どこか大人びて見え。
灯十郎はそっと、抱きしめる手を固く繋いだ。
振りむいたモイラが、灯十郎の額にそっと、口づけて。
「少し位なら、背伸びも良いでしょ……?」
歳の差よりも、想いは近くに。
2人はいつまでも、語り合った。
クラブを抜けだし、玲士(d08759)と零蒔(d00851)が訪れたのは人のいない空き教室。
軽口を叩く零蒔を促し並んで座れば、まずはお疲れ様と飲み物で乾杯。
玲士は零蒔の肩を抱き、引き寄せる。
「ほら。静かにしないといけないからな?」
大胆な玲士の悪戯に、零蒔の鼓動は高鳴った。
「時枝、おまえ――!」
繋いだ手のぬくもり。
髪を撫でる指のやさしさ。
耳元で響く声音に、零蒔はいつしかまどろんで。
「好きだよ」
「ああ……。俺も、好きだよ」
慣れない距離感。
初めての想い。
夢見心地の中、想いを紡ぐ、小さな音が響きあった。
誰もいない教室に居るのは、刃兵衛(d04445)と光明(d07159)。
光明は刃兵衛を背中から抱きしめ、そのまま壁に寄り掛かるように座った。
「……思えばこうして、二人でゆっくり過ごす時間が無かったな」
「学園祭の時は、2人でゆっくり回れなかったから……」
久しぶりに感じる光明の温もりが、刃兵衛に安らぎを与えて。
ただ、いつまでもこうしていたいと願う。
目を伏せ、そっと頬を寄せる刃兵衛を受け入れ、光明は唇を重ねた。
「……好きだぞ、光明」
「刃……。俺も、好きだよ」
――これからも、ずっと前と共に居よう。
2人、温もりに誓いを交わした。
翡桜(d15645)はアリアーン(d12111)とともに、キャンプファイヤーの見える席に座っていた。
語られるのは、アリアーンの過去。
そして、内に巣食う矛盾のこと。
「こんな矛盾を孕んだ存在、許してくれる?」
「許すも何も……。私は、どんなアリアさんでも受け入れたいんです」
語るだけでも辛いだろう話を、聞かせてくれたことが嬉しい。
アリアーンは翡桜を抱きしめ、額に口づけを落とす。
これまで、ずっと言えなかった言葉。
「……翡桜。付き合って、ください」
「私でよければ……、アリア」
ありがとう。
その言葉の確かさに、アリアーンは尽きせぬ幸福を感じていた。
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そしてまた別の一角では、ひとり、想いにふける生徒たちの姿もみられた。
「おす、今日はあんがとね」
炭酸水を差しだす民子(d03829)に礼を告げ、一夜は黄の瓶を受けとった。
「……どうしてかなぁ、あんなにはしゃいだのに、今はそういう気持ちになれねぇんだ」
自分の中に迷いがある。
見あげた空は藍と炎のオレンジ。
この空気ごと一枚の布にできたならと、民子は零す。
「空も心も、うつろうものだ」
また、共になにか作れたら良いなと、一夜は静かに返した。
ふと見やると、視線の先に見知った姿。
千巻(d00396)は教室の片隅から、外を眺める。
遠く篝火に想うのは、二日間のめくるめく想い出たち。
「ちょっと……はしゃぎすぎたかも」
机の上にうつぶせになり、木の冷たさに頬を寄せる。
心地よい夜風が吹きぬけ、少女にまどろみをもたらしていった。
柚羽(d13017)もひとり、片隅で祭りの余韻に浸る。
クラブの留守を守った猫は、二日間の出会いを瞳に映し、想い出を雄弁に語った。
艶やかな毛を撫でれば、ふいにまどろみが訪れ。
「少しだけ、眠っても大丈夫……ですよね……」
1人と1匹は揃って身を丸めると、小さく寝息をたてはじめる。
依子(d02777)は無人の教室に佇む。
星明かりに小瓶を透かせば、浮かぶのは大事な者達の笑顔。
祭りは、いつか終わる。
どれほど願っても、留まりはしない。
それでも、
「終わらなければ、いいのに」
そう、願わずにはいられない。
――おまつりよ、おやすみなさい。
続く日々に繋がるようにと、そっと、胸元の指輪に触れた。
昭子(d17176)は窓際の席につき、便箋を前に眼を伏せる。
遠くに明かり。
にぎやかな声。
手を伸ばせば届くものたち。
けれど、それはやがて、夢幻のごとく消えるもの。
「忘れるな」
「わすれない」
自問自答し、眼を開く。
眼にした色があせぬ間に。
宿した想いが、消えぬうちに。
白い紙に、一文字目。
大騒ぎだった、今日のこと。
賑やかだった、昨日のこと。
楽しみだった、一昨日のこと。
明日のわたしへ、わたしたちへ。
さあ、何から伝えようか?
熱気をはらんだ夜が更け。
そしてまた、明日が、やってくる――。
作者:西東西 |
重傷:なし 死亡:なし 闇堕ち:なし |
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種類:
公開:2013年7月30日
難度:簡単
参加:40人
結果:成功!
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得票:格好よかった 0/感動した 0/素敵だった 12/キャラが大事にされていた 0
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