月葬グランギニョル

■リプレイ

●Scarred
　月明かりの廃園。
　事件発生前に現場に到着した灼滅者たちは、物陰に隠れ、様子をうかがっていた。
　塵屑・芥汰（お口にチャック・d13981）は特徴的なマスクの奥から、冷めた口調でつぶやく。
「満月に廃墟の遊園地なんて、浪漫あふれる風景に血なまぐさいことだな」
　後味が悪い結果は、できれば勘弁願いたい。
　時間に制約があるとはいえ、できる限り、手を尽くすつもりだ。
　傍らに佇んでいた千条・サイ（戦花火と京の空・d02467）は、一般人と敵の位置を確認し、逃がしやすい方向にあたりをつける。
　デモノイドロード――ハイジが立つのは、メリーゴーランドを背にした広場のような場所だ。
　すでにこと切れた死体はハイジをとり囲むように転がっており、まだ生き残っている５人の不良少年たちも、ハイジの前後左右に点在している。
（「『鞭剣』振れば、いっぺんに『華』が咲く、か」）
　柔軟に操ることのできる剣だからこそ、一挙で全方位へ攻撃を繰りだすことができる。
　ハイジもそれを理解しているのだろう。
　手遊びがてら鞭剣を振りまわし、一般人を脅しながら笑っている。
（「ヴァンパイアにどんな目的があるのかわからないけれど、ろくでもないことになるのは、間違いないでしょうね」）
　一之瀬・祇鶴（リードオアダイ・d02609）はハイジの後方に位置取る。
　すでに犠牲になった人々の借りは、返さなければならない。
（「絶対に、助けるんだ」）
　険しい表情でハイジを見やるオリヴィエ・オーギュスト（従騎士・d20011）も、祇鶴とともに背後からの奇襲を行う。
　一般人を助けるためには、『獰猛な殺意の塊』を演じる覚悟だ。
　リーリャ・ドラグノフ（イディナローク・d02794）はハイジの側面に位置どり、タイマーを手にじっと息をひそめる。
　作戦に使うと決めた時間は、８分。
　――格下の相手から脅されても、効果はない。
　リーリャはそう考えていた。
　ならば死を感じさせるべく、ありったけの殺意をこめるまで。
（「殺すことに躊躇いのない、ご同類を相手にしていること」）
　それを、思い知らせてやるのだ。
　リーリャの反対位置には、真純・白雪（白蛇の神子・d03838）の姿。
　すでに失われた多くの命を見やり、眉根をひそめる。
　それでもまだ、救える５つの命が残されている。
（「力の限り戦って、必ず、救ってみせる」）
　覚悟を胸に、マテリアルロッドを握りしめた。

　永遠とも思える時間を経て。
　その時は訪れる。
「おまえらときたら、ロクに金ももってねーんだもん。泣きたいのはこっちだっつーの」
　ハイジが鞭剣を振りあげる。
　５人の不良少年たちは、逃げるよりも早く迫る剣を見やった。
（「死――」）
　その単語が脳裏をよぎった瞬間、襟首を掴まれる感覚。
　息が詰まるとあえいだ次には浮遊感に包まれ、すぐに全身に衝撃が走った。
「邪魔ですわ！　さっさと向こうにお逃げなさい！」
「早く、逃げてください……！」
　その少年が投げ飛ばされたのだと気づいたのは、鋭く叱咤する少女たちに気付いてからだ。
　華奢な少女たちが自分を投げ飛ばしたなど、信じがたいことではあった。
　だが、
「ギャァアアアアアアア！！！」
　別所からあがった悲鳴に、思考が停止する。
　正反対の方向にいた少年。
　その身体が抉られ、鮮血をまき散らしながら倒れるのが、見えた。

●Gods Gift
　デモノイドロードが動くと同時に、灼滅者たちは一斉に行動に移った。
「ハイジだな？　お前を狩りにきた！」
「早いトコ、幕引きにしましょっかね」
　オリヴィエが後方から影業で縛りあげ、その隙に芥汰がWOKシールドで、祇鶴が巨大化した腕で殴りかかる。
　一方で、阿剛・桜花（硬質圧殺粉砕オーガ系お嬢様・d07132）とアプリコット・ルター（甘色ドルチェ・d00579）が『怪力無双』を発動。
　手近にいた一般人１人ずつを後方に投げ飛ばした。
　さらにアプリコットのビハインド『シェリオ』が、別の場所にいた一般人１人の攻撃をかばい受け、計３人を守り通すことに成功。
「ンな！？　なんだおまえぐぁっ」
　突然の攻撃にデモノイドロードが膝をついたところで、白雪がロッドを振りかざし、力の限り叩きつける。
　魔力の奔流に苦悶の声をあげるハイジに答えず、リーリャはガンナイフを手にその身を一閃。
　だが視界の端で、一般人２人が悲鳴をあげながら倒れるのが見えた。
　救出にあたる者以外が攻撃を仕掛けることで、鞭剣の軌道はわずかに逸れた。
　しかし一般人は、バベルの鎖をもたない。
　即死を免れたとはいえ、致命傷を負った２人には、すぐにでも手当が必要だ。
　だが灼滅者たちに、その暇はない。
（「罪過を背負っていくこと。とうの昔に、覚悟は決めています」）
　リーリャはハイジを蹴り飛ばし、一般人との間に立った。
　今回の作戦にタイムリミットがある以上、怪我をした２人にこれ以上手をかけるのは得策ではない。
　だが、３人は自力で動くことができる。
　サイは即座に状況を判じ、『パニックテレパス』を展開。残る一般人を遠ざけることを選んだ。
　――人死には少ない方がええ。世界がつまらんくなる。
「ちょっとの間だけ稼いだるから逃げとき。今から化物対決やから、命の保証せんでー？」
「死にたくなきゃこの場から逃げて！」
　サイとオリヴィエの声に、難を逃れた３人が一目散に駆けだした。
「なに勝手なことしてんだおまえらぁああ！！！！」
　初手のダメージから立ち直ったハイジが怒りの声をあげ、己の利き腕を巨大な刀に変える。
　至近距離から芥汰をひと突き。
　さらに追撃を受けるも、芥汰は踏み耐える。
「……気分悪い見世物に付きあわンとならん。お代は命で、ってこと？」
　マスクに血をにじませ、月を映す縛霊手の鉤爪でハイジの腱を一閃。
　足取りを鈍らせる。
「今、癒します……！」
　アプリコットは傷ついた一般人の傍に立ちつつも、バイオレンスギターを奏で、芥汰の回復を優先させた。
　一般人を助けたい。
　だがここで仲間たちが倒れれば、彼らの命運も、確実に尽きてしまう。
「あなたこそ、うるさいのよ。耳障りが過ぎるから、少し黙ってもらえるかしら」
　続く祇鶴がほっそりとした脚を伸ばし――、
「さぁ、『終り』をはじめるわよ」
　声とともに怒涛の連撃を繰りだし、とどめにハイジを勢いよく蹴りあげる。
「よそ見をしている暇は、ありませんわよ！」
　血を流し、倒れたまま動かない少年２人を視界の端に押しのけ、桜花も攻撃に転じた。
　立ちあがろうとするハイジをWOKシールドで殴り飛ばし、せめて攻撃の手が少年たちへ向かないようにと、視界を阻む。
「ねえ君、わたしたちとやりあった方が、楽しいよ？」
「ちょお遊ぼや、廃園の王様。あんたと俺ら、どっちが勝つか金賭けん？」
　白雪が放出したバトルオーラに続き、サイの妖の槍『喰』が、両サイドからハイジを撃つ。
　リーリャはすかさずガンナイフに炎を宿し、地を蹴った。
　血濡れのハイジめがけ、『一角獣（イディナローク）』の通り名にふさわしい突撃を見舞う。
　それでも、デモノイドロードは血の混じったつばを吐き、再び立ちあがった。
　彼もまたバベルの鎖を持ち、強靭な肉体を持つ者。
　この程度では、易々と倒れはしない。
　ハイジは阻む少年少女がただ者ではないこと。
　それ以上に、己より年下の、幼子が多くを占めることになにより怒りを抱いていた。
「ったく。クソガキ相手なんざ、一円にもなりゃしねえ」
　同じデモノイド寄生体を宿した敵の言葉が、オリヴィエの闘志に火をつける。
　演じるのは、『怒り』と『憎しみ』。
　抱くのは、大切なものを奪った『悪』への怒り。
「そうさ。僕はひよっ子で、ただのガキだ。それでも――」
　――怖れるものか。
　あどけなさの残る面差しに精いっぱいの険を浮かべ。
「お前の邪魔くらいは、できる！」
　叫びとともに己の利き腕を巨大な砲台に変え、『死の光線』を撃ちはなった。

●and Battled
　戦況は一進一退を極めた。
　初手こそ隙をついて押し切ったものの、デモノイドロードはその態度とは裏腹に、きわめて冷静に戦局を見極め、動く。
　ハイジは死角から伸びた芥汰の爪を回避すると同時に、白雪めがけて鞭剣を繰りだした。
「ガキに用はねえんだよ！」
　すかさずビハインドが間に入り、鞭剣の拘束を代わりに受ける。
　それまで仲間たちの攻撃を肩代わりしていた『シェリオ』は、白雪の眼前で煙のように姿を消した。
「残念。外れ、だよ……！」
　白雪はマテリアルロッドを掲げ、ハイジめがけて雷を降らせる。
　舌打ちし、逃げようとするハイジの頭を、異形化した祇鶴の剛腕が捕えた。
「お金が欲しいのならあげるわよ？　ほら、地べたに這いつくばって拾いなさいな」
　その頭蓋を容赦なく地面へ叩きつければ、
「んの、アマ……！」
「そんなに金ほしなら、大人しく働きや」
　サイは諭すように告げ、槍をひと薙ぎ。氷弾をはなった。
　ハイジは氷を受けながらも、間一髪のところで桜花の拳を回避。
「くっ！　往生際が悪いですわね！」
　続くオリヴィエの影業に捕らわれ、リーリャの炎の一撃を受けるや、絶叫。
　――オオオォォォォォオオ！
　己にまとわりついた枷のほとんどを、うち払う。
　アプリコットは思わず後ずさり、唇を噛みしめた。
　兄の姿をうつしとったビハインドは、もういない。
　仲間たちは果敢にハイジに攻めかかる。
　けれど一刻、一刻。時が過ぎていく。
　傷を負った少年２人の顔色が、白く、血の気を失っていく。
　――殺させる、わけにはいかない、です。
　力が欲しい。
　無関係のひとを救い、仲間を支えるだけの力が。
　けれど、内なる闇は応えない。
　その理由を、アプリコットはうっすらと察していた。
（「私にはまだ、できることがある。……そうですね、お兄様？」）
　悔しさをにじませながらも、ロッドを握りしめる。
「頑張って、ください……！」
　魔力を宿した霧を展開し、アプリコットは最後まで仲間たちを支えると、改めて決意を固めた。
　５分を過ぎ、リーリャは果敢に紅蓮斬を繰りだす。
　当たれば大きく敵の体力を削り、己の糧とすることもできる技。
　しかし初めの攻撃が当たりこそすれ、後の攻撃はすべて、回避されてしまう。
「その攻撃は、もう見飽きたぜ！」
　ハイジの挑発にもリーリャは眉ひとつ動かさず、殺意を向け続けた。
　己が『こう』と決めたこと。
　どのような結果になろうとも、貫くしか、ない。

　灼滅者たちの攻撃は着実にハイジの体力を削り、ハイジもまた、灼滅者たちを攻め続けた。
　祇鶴とリーリャは全力で攻撃に徹し。
　ハイジの攻撃が飛べば、芥汰と桜花がかばいに走った。
　傷を受けた者はアプリコットが癒しを施し。
　サイは仲間たちの攻撃が通りやすくなるよう、枷をかけ続けた。
　白雪やオリヴィエは狙いを定め、着実にハイジの体力を削ぎ落とし。
　デモノイドロードは、すでに満身創痍だった。
　態勢を立て直さなければ灼滅されかねないと、ハイジも既に悟りつつある。
　それでも、決定的な一手が決まらない。
　灼滅をめざし、灼滅者たちが次の攻撃を重ねようとした時だ。
　――ピピピピピピピピピ。
　リーリャのタイマーがアラームを響かせ、８分目の訪れを知らせた。
　灼滅者の動きが、一斉に止まる。
　連撃を受け、体勢を崩していたハイジは何事かとリーリャを見やるも、当の少女は、変わらず睨めつけるのみ。
　灼滅者たちが攻撃をやめたのを機に、ハイジはすかさず８人から距離をとった。
　祇鶴はとどめを刺すことのできない悔しさを表に出さぬよう、言いはなつ。
「灼滅される覚悟がないのなら、部屋の片隅でガタガタ震えてなさい。そうすれば、見逃してあげないこともないわよ？」
「また一般人に手ェ出す気なら、次はほんまの奈落に落としにくんで？」
　続くサイの言葉に、デモノイドロードが一瞬、怯えをにじませる。
　だが、灼滅者たちがとどめを刺さずに立ち去る気配に気づくと、声をあげて笑った。
「ひゃーっはっはっは！　オレの勝ちだ！　生き残ったやつが勝ちなんだよ！」
　灼滅者たちは後ろ髪を引かれながらも、背を向けるしかなかった。
　灼滅に、わずかに足りなかった。
　あと１分もあれば。
　――一般人にかけた手数があれば、足りていた。
　しかし、少年たちを救うと決めたのは灼滅者たち自身であり。
　作戦時間を８分と定めたのもまた、彼ら自身だ。
　これ以上の戦闘は、さらなる状況の悪化を生みだしかねない。
「ひとまず、追いつめられたんだ」
「最善は……尽くしたよ」
　芥汰と白雪の声に祇鶴とサイが続き、廃園の出口へ向かって撤退を開始する。
　タイマーを手に、リーリャはメリーゴーランドを振りかえった。
（「『No.9』に会えないのは、残念ですが」）
　かつて対峙したヴァンパイア。
　できることなら、再度、まみえたかったのだが。
　リーリャはすぐにきびすをかえし、先をいく仲間を追う。
　アプリコットと桜花は去りぎわ、傷を負った一般人２人のもとへ駆けた。
　だが、アプリコットは静かに首を振り、
「……この方は、もう」
　桜花もまた、もう１人の少年に望みがないことを察し、
「ごめんなさい、助けられなくて……」
　目に涙を浮かべながら、その場を離れた。
　灼滅者たちは、すべてを救えなかったわけではない。
　３人の少年の命は、たしかに救ったのだ。
　それでも、
（「……２人を、助けられなかった」）
　オリヴィエは奥歯を噛みしめ、夜闇に沈む廃園を後にした。

●massage no.9
　数分後。
　錆びつき、動かなくなったメリーゴーランドの前に、制服姿の少女が佇んでいた。
　青白い肌に、プラチナブロンドの髪。
　淡いブルーの瞳が、瀕死のデモノイドロードを見おろす。
（「……わたくしがくる前に、『なにか』が、あった」）
　――これでは、使い物にならない。
　そう判じた『モノ』が、少女に手を伸べ。
　血濡れの指が、磨かれたつま先を汚した。
　少女は凍りつくような美しい笑みを浮かべ、告げる。
「ごきげんよう。哀れな『灰』の王さま」
　デモノイドロードの眼前に現れたのは、巨大な銀狼の鼻先。
　数匹の狼のあぎとが迫り――。

　月の廃園に、断末魔が響く。
　残された死体はなにも語らず。
　かくして、悪逆無道なる灰路（ハイジ）のグラン・ギニョールは、これにて閉幕。
　
　

作者：西東西	重傷：なし 死亡：なし 闇堕ち：なし
種類： 公開：2013年11月5日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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